我國古代把天空裏的恆星劃分成為「三垣」和「四象」七大星區。墨子閣 www.mozige.com所謂的「垣」就是「城牆」的意思。「三垣」是「紫微垣」，象徵皇宮；「太微垣「」象徵行政機構，「天市垣」象徵繁華街市。由於地球圍繞太陽公轉，天空的星相也隨着季節轉換。每到夏秋之交，白虎露頭。
在中國傳統文化中是道家西方七宿星君四象之一，根據五行學說，它是代表西方的靈獸，為白的老虎，代表的季節是秋季。二十八宿的西方七宿，其形象虎，位於西方，屬金，色白，總稱白虎。
在中國四聖獸中，另外一個常常跟龍相提並論的就是『白虎』，跟青龍同樣，白虎也非「虎」。
在漢族的神話傳說中，白虎是戰神、殺伐之神。同時，白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。
朱雀為漢族傳統文化中是四象之一，上古四大神獸之一。根據五行學說，它是代表南方的神獸，代表的顏色是紅色，代表的季節是夏季。
四大神獸分別是：朱雀，玄武，青龍，白虎。鳳凰在中國來說，是一種代表幸福的靈物。它的原形有很多種。如錦雞、孔雀、鷹鷲、鵠、玄鳥等等，又有說是佛家故事中大鵬金翅鳥變成的。鳳凰神話中說的鳳凰是有雞的腦袋、燕子的下巴、蛇的頸、魚的尾、有五色紋。又請鳳是有五種品種，以顏色來分的：紅是鳳、青是鸞鳥、白是天鵝、另有黃和紫的鳳凰又可說是朱雀或玄鳥。朱雀是四靈之一，也和其它三種一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。聯想起來就是朱雀了。朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。它也有從火里重身的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。
：「召玄武而奔屬。」王逸註：「呼太陰神使承衛也。」洪興祖補註：「說者曰：『宣武謂龜蛇，位在北方故曰玄，身有鱗甲故曰武。''蔡邕曰：''北方玄武，介蟲之長。』註：『龜與蛇交為宣武。』又：行前朱鳥而後玄武。」孔穎達疏：「玄武，龜也。」：「玄武水神之名。」李賢註：「玄武，北方之神，龜蛇合體。」按玄武即道家所奉之真武帝，宋時避諱，改玄為真，後世道家祀真武，則以龜蛇二物置於其旁，唐段成式：「朱道士者，太和八年常游廬山，憩於澗石，忽見蟠虵如堆繒綿，餓而變為巨龜，訪之山叟，雲是玄武。」即傳說中之神怪變化。
古代的人們把北方的若干星星想像為龜蛇形象，謂之玄武大帝。在漢族民間信仰中，
北方之神
注云：「玄武，北方神名」。說：「北宮玄武、虛、危」。卷六：「北方黑帝，神名葉光紀，精為玄武」。
水神玄武水神
根據陰陽五行理論，北方屬水，故北方神即是水神，五逸說：「天龜水神」。：「玄武，水神之名」。卷六：「北方七神之宿，實始於斗，鎮北方，主風雨」。雨水為萬物生長所需，且水能滅火，所以玄武的水神屬性，頗為漢族民間重視和信仰。
生殖之神
中國古代素將偉大的神力和陰陽交感演化萬物的現象相類比，崇拜生殖的神力。蛇本身就是生殖和繁衍的象徵，玄武以龜蛇合體的形狀出現，更被古人看作雌雄交配、生殖繁衍的標誌。東漢魏伯陽也用龜蛇糾繆的例子說明陰陽必須配合：「關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，雄不獨處，雌不孤居，玄武龜蛇，糾盤相扶，以明牝牡，畢竟相胥」。
司命之神
龜在古代是長壽和不死的象徵，並能導引咽氣，載云：「南方老人用龜支床足，行二十餘歲，老人死，移床，龜尚不死。龜能行氣導引」。載：「城陽郄儉少時行獵，墜空冢中，飢餓，見冢中先有大龜，數數迴轉，所向無常，張口吞氣，或俛或仰。儉亦素聞龜能導引，乃試隨龜所為，遂不復飢」。再者，北宮玄武七宿之第一宿斗宿，又稱南斗。云：「南斗六星，主天子壽命，亦宰相爵祿之位」。晉干寶引管輅的話說：「南斗注生，北斗注死」。拜南斗可以增壽。這對於追求長生不死帝王官僚及普通人都有很大的吸引力。
玄武的這些神性特徵，不僅贏得了社會各階層的信仰，也為唐宋以後玄武演變為道家大神奠定了基礎。
其二星名
：「宵中星虛，以殷仲秋。」傳：「虛，玄武之中星。」按玄武即北方七宿之總稱。
其三方位
「四神紋瓦當」在漢代極為流行，它包括四種動物即青龍、白虎、朱雀、玄武。
古代漢族傳說中的四大神獸分別為青龍、白虎、朱雀、玄武。其中青龍為木，白虎為金，朱雀為火，玄武為水，中央黃為土。屬於古代漢族神話和天文學結合的產物。在中有提到黃龍是四方神獸的中央之獸，麒麟為中央是錯誤說法，麒麟地位略次於龍。四大神獸也是周易六爻卦象相對應的「六獸」中的四獸，總稱「六神」，分別是青龍、朱雀、勾陳、騰蛇、白虎、玄武，除了表示五行和方位，還反應卦象信息。青龍、白虎、朱雀、玄武也是中國十二時辰制對應不同時辰吉凶的一種提法，往往青龍對應的時辰為吉時，白虎、朱雀、玄武對應的為凶時。
第二百零五章 仙器的碎片
