李元芳，在江南尋找了將近一個月的時間，可是關於鐵手團的事情，他是一無所知，毫無收穫；而陳堪也沒有找到，他知道陳堪被鐵手團通緝，有很多武林人士再找陳堪，在他每次得到和陳堪相關的消息之後，就立刻趕過去，但等他到的時候，陳堪早就已經走了。
不過李元芳也不是毫無收穫，他竟然在無意間獲悉了蛇靈的消息，知道了蛇靈二十三堂的所在地，他立刻告知狄仁傑，狄仁傑沒有遲疑，立刻派兵，對蛇靈的分堂進行圍剿。
行動很成功，除了那些本來不在分堂的人之外，沒有一個人逃走，全部抓住，一共有近八十名蛇靈的屬下，而這也宣告蛇靈在江南的行動徹底失敗，蛇靈退出江南，「大姐」在知道這件事情之後並不生氣，而是立刻將所有江南的人手全部回收，她的重心一直都是放在北方的，之前是因為蕭晟苦求，她才讓蕭晟去試試的，現在失敗了，也不打緊。
現在是唐朝，還只是武周時期，沒有經過安史之亂，更沒有什麼靖康之變，經濟重心南移的過程還沒有完成，現在北方才是全國的經濟重心，南方還比較落後，所有失去江南，對於蛇靈來說也無關緊要，蛇靈可沒有那種通過造反來贏的天下，他們有自己獨特的方式。
狄仁傑在這些蛇靈逆黨的口中得知了陳堪的消息，知道陳堪曾經被蛇靈的人抓住，和蕭晟比武，然後屠殺了大量的蛇靈屬下，之後就消失了。
現在的問題在於陳堪哪裏去了？
「這個鐵手團確實是一個很神秘的組織啊。」狄仁傑將手中的資料放下，感慨道。
「是啊，我在江南尋找數十日，但是沒有絲毫關於鐵手團的線索，就在八天前，陳兄就好像消失了一般，再也沒有他的消息了，不知道現在他怎麼樣了！」李元芳有些擔心。
通過蛇靈的人，他們確定，之前狄仁傑看到的那個陳堪，是假的，這只能算是巧合，之前照顧陳堪的那個女殺手被李元芳給擒獲了，通過她的嘴，狄仁傑他們知道陳堪被囚禁在蛇靈的地牢中一個多月的時間，不可能出現在他們的面前。
「他應該是找到鐵手團的下落了！」狄仁傑喝了口茶說道。
「哦，為什麼？」李元芳不解地問道。
「我問你，他會易容術，想要避開那些追殺他的人，簡直就是輕而易舉，但是為什麼之前還會不斷地出現在追殺他的人面前？」狄仁傑問道。
李元芳眯着眼睛想了一會說道：「難道是和卑職當時一樣，被什麼人盯着藏不起來。」
「還有沒有其他的可能呢？」狄仁傑問道。
「其他的可能，這個……」李元芳低着頭思考了一會，然後猛地抬起頭說道：「他故意不隱藏自己的行蹤。」
狄仁傑滿意地點點頭，接着問道：「不錯，那你認為哪一個的可能性更高呢？」
「大人說得沒錯，陳兄會易容術，而且精通追蹤、躲避之術，加上武功高強，要是他真的想躲，外人想要找到他可能性極低，所以陳兄一定是故意讓人知道他的行蹤。」李元芳恍然大悟道。
「不錯，那你想想為什麼他會故意讓人知道他的行蹤？想通了這點，你就明白，他為什麼會消失了！」狄仁傑笑着說道。
能成為「桃李滿天下」的名師，狄仁傑在教導學生方面是很有心得的，他正在引導李元芳自己進行推理思考。
「以自己為誘餌，為了將鐵手團的殺手引出來，然後順藤摸瓜，找到鐵手團的下落！」
聽到李元芳的話，狄仁傑露出了笑容點點頭：「不錯！」
「可是，大人，陳兄會不會受傷或者遭遇意外？」
狄仁傑嘆了口氣：「不無這個可能，只是可能性很小。」
「哦，為何？」
「還是因為易容術，要是他受傷了，易容之後應該可以輕鬆躲過那些武林人士，我在這裏的消息不是什麼秘密，要是他真的受傷了，一定會來找我們的，但是沒有，而且鐵手團沒有撤銷追殺令，說明，他還活着！」
「嗯，有道理。」李元芳點點頭。
此時的陳堪，確實如同狄仁傑所說的，因為找到了鐵手團的蛛絲馬跡隱藏了起來。
要是其他武林高手面對這樣的追殺，必然是體力不支，但是陳堪不會，首先陳堪血清強化之後身體素質很好，其次在軍隊中，陳堪養成了隨時隨地都能睡覺的習慣，雖然面對持續不斷的追殺，但是對於陳堪基本上沒產生什麼不良影響，他之前暴露自己的行蹤為敵就是引來鐵手團的人。
很明顯，陳堪的如意算盤確實是打響了，鐵手團發佈追殺令並不意味着他們不自己出手，追殺令最大的作用是將陳堪逼出來。
一開始是那五個兄弟，後來陳堪得知，他們是鐵手團中最神秘的第二十堂的堂主，很多人以為第二十堂主是一個人，其實他們是五個人，如同陳堪所想的，這五人是五胞胎兄弟，默契十足，行動起來猶如一個人。
五個人各自的武功在鐵手團眾多堂主中是最墊底的存在，但是五個人合起來組成的「五方大陣」，威力極強，除了宗主元齊之外，鐵手團任何一個人遇上他們五個，必敗無疑。
陳堪當時是趁機襲殺了老四，將另外四個人引怒，四個人不顧一起的沖向陳堪，從這點上不得不說四個人的默契極大，即使是如此的憤怒，相互之間的配合還是很好，攻擊陳堪的周身要穴，同時封住陳堪的後手。
可惜，他們太過於憤怒了，沒有發現陳堪的異樣，一直等到判官筆攻擊到陳堪身上的時候，他們才知道情況不對，可惜為時已晚。
陳堪再次使出「蓮台九現」，留在原地的不過是一個虛影而已，等他們發現不妙之後，已經沒有機會了，下一秒，陳堪的幽蘭劍划過他們的脖子，讓他們五兄弟在陰間團聚。
