隔日天才蒙蒙亮，秦鍾便起床，先去河邊洗了個澡，把從秦武家借來的一袋兒皂角粉用了個底朝天兒，梳洗乾淨後又在河邊駐足了小半個時辰欣賞自己的容貌，這才心滿意足的回家。
從衣櫃裏取出唯一一件沒有補丁的乾淨衣裳換上，便跟着秦武的驢車往金陵城的方向趕去。
臨走之前，秦鍾還背上了家中最貴重的那柄劍。
劍已經很老很老了，老刀劍身與劍鞘都佈滿了鏽跡，別說砍人，只怕稍微用點兒力，這柄劍便會斷掉。
按照秦老三身前的說法，這柄破劍是他老秦家祖傳寶劍，相傳數百年前，秦家有位先祖，橫刀立馬，官拜前朝鎮國大將軍。
至於是真是假，秦老三自己都不清楚，但無論真假，對於這柄劍，秦老三平時都寶貝的不得了，逢年過節祭拜祖先時候，也會給這柄劍上柱香，並要求秦鍾無論今後多麼落魄，都不准賣了這柄劍。
說實在的，賣也賣不了幾個銅板兒。
送菜的驢車緩緩駛着，天亮時分，便已經能看見金陵城的輪廓。
這個金陵不是秦鍾記憶里的金陵，這個大明也不是秦鍾記憶中的大明。
天家姓邸，南邊有個大梁，西邊有個大齊，北邊還有草原蠻子，但毫無疑問的是，眼下自己所處的大明，依然是這個世界上最強盛的國家。
金陵城，自然便是這個世上最大，最繁華的城池。
遙望着遠處巨大城池的輪廓，秦鍾忍不住嘖嘖稱奇，一旁駕着驢車的秦武在旁叮囑道：「待會要去的涪陵閣，是這金陵城內數一數二的大宅子，能進去的全是達官顯貴，今後要是能在那裏做事，可要學會看人眼色。」
見秦鐘點頭，秦武依然不放心，接着說道：「這在金陵城裏活着呀，不容易.....秦鍾，你可要懂得潔身自好，千萬不要去那花柳之地，不僅浪費錢財，還會毀了身子。」
秦鍾看着秦武，心中不禁好笑，這老漢每天進出送菜，聽涪陵閣的下人管事們閒聊，倒是真知道不少事情，秦鍾現在不過十七，可誰能想到，身子裏的魂兒卻是個歷經滄桑的三十歲老男人呢？
「大爺放心，今後就算在金陵城裏扎了根，我也還是咱秦家村的人。」
秦鍾摸着懷裏鐵劍的劍鞘斑駁的花紋，安慰道：「如若今後真能闖出一番天地，我一定不會忘了您和鄉親們對我的大恩大德。」
秦武聽的哈哈大笑，手中鞭子甩出一個漂亮的花，在空中響了聲之後打在驢子身上，驢子吃痛，加快了步伐。
城門口早已排起了長龍，這金陵城人口百萬，進進出出的商旅走卒不知凡幾，好不容易輪到了秦武的驢車，在守城兵士查看時，秦武還熟絡的和一旁的軍士聊了幾句。
「秦老頭，這人是誰？」一年輕軍士指着秦鍾，對秦武說道，「可從來沒見過，面生的很。」
「家裏的晚輩，爹娘都死了，我在城裏給他找了個活兒，這不今天就帶來了麼。」秦武跳下馬車，收攏了下被翻得亂七八糟的果蔬，解釋道，「我天天這樣進出，你還不相信我？」
「倒不是不相信，職責所在。」
那軍士看了看秦鍾，指着他懷裏的鐵劍說道：「拿來給我檢查下。」
秦鍾抱緊懷裏的劍，和風細雨說道：「軍爺，我這劍乃家傳，實在不宜給別人隨意觸碰.....」
「讓你拿來就拿來，哪那麼多廢話。」
軍士不客氣的從秦鍾懷裏一把搶過鐵劍，掂量了一下之後拔出了鐵劍，對着陽光瞅了眼之後取笑道：「這劍鏽成這樣，連刃都鈍了，還家傳？」
說完，便鐵劍回鞘，還給了秦鍾，讓開了道路。
驢車順順噹噹進了城，秦武輕車熟路的左進右出，不一時便來到了處大宅院的後門，那兒停了不少送貨的車子，稍等了會，後門打開，一名管事模樣的老頭眯着眼睛走出，十幾名小廝便開始清點貨物。
秦武向秦鍾使了個眼色之後，便弓着腰小跑上前，走到老頭身邊討好般笑道：「李總管，這就是我跟您提過的家裏小輩兒。」
「秦鍾，快過來見過李總管。」說着，便招呼了秦鍾一聲。
秦鍾跳下驢車，向老頭行禮：「見過李總管。」
李總管眯着眼睛，上下打量了番秦鍾，點頭頗為滿意：「這就是你說的那個秦秀才，不錯不錯，長得倒是一表人才。」
「過獎，過獎，李總管您真是慧眼如炬呀。」
秦鍾頓時眉開眼笑，一旁的秦武咳了一聲，示意秦鐘不可輕浮，接着便對李總管說道：「您給看看，能不能在這兒當個差。」
「上回說的賬房先生，倒還真是缺人。」
李總管雙手收攏在袖子裏，繞着秦鍾走了圈之後說道：「你一秀才，有功名的人....怕不是要大材小用。」
「李總管言重了，晚輩也知道自力更生，不想再拖累家中長輩。」
「堂堂七尺男兒，怎麼能啃老？」
秦鍾氣宇軒揚，豪氣萬丈的話引得周圍送貨的走卒紛紛側目，一個跟着自己爹娘來幫忙的大姑娘看清了秦鐘的樣貌，羞得躲到了娘親的身後不敢出來。
秦鍾很滿意那個小姑娘的反應，微笑對李總管說道：「晚輩也略懂數科，若總管您不嫌棄，我可以試試。」
「這可不是我說了算的。」
李總管眯着眼睛，用小拇指的指甲挑了挑牙縫間的肉絲兒，說道：「得咱大管事點了頭，你才算進了咱涪陵閣的門。」
「卻不知.....」
李總管打斷了秦鐘的話，看着他說道：「我看你儀表堂堂，談吐不凡，腹中定有乾坤，這樣...我就帶你去見大管事，過了她那關，一切好說。」
這就是顏值的重要性啊，面個試都這麼輕鬆。
秦鍾心中感慨萬千，李總管在前方帶路，秦武站在門口一個勁兒的沖他揮手。
兩人走了一炷香的時間，穿過了一條條走廊，過了兩座樓宇，才停在了一扇門前，李總管回頭對秦鍾叮囑道：「這大管事是咱涪陵閣除了東家之外說話最管用的人，待會見了他，要有禮貌，問什麼你就老實的答什麼，聽懂了沒？」
「聽懂了。」
秦鐘點了點頭，李總管正了正衣冠，輕聲敲門，喊道：「大管事，我這有個適合填賬房先生空缺的人，帶來給您看看，要還是不要，您給個話。」
屋內沉默了一會，一道聲音傳了出來：「帶人進來吧。」
秦鍾抬起頭，十分驚異。
因為說話的，是個女人。
李總管看出了秦鐘的疑惑，微微搖頭之後推門進了屋子。
屋內窗明几淨，柔和的陽光透過五彩斑斕的窗子打進屋內，秦鍾嗅了嗅空氣中瀰漫着的脂粉氣味，不禁點頭心中讚嘆。
桂花香，好品味。
聲音接着從屋子深處的一片帘子內傳出，柔和無比：「名字。」
李總管推了推秦鍾，秦鍾回過神來，上前一步朗聲說道：「在下秦鍾，金陵城外秦家村人，見過.....見過大管事。」
「見過？」
帘子內的人輕笑一聲，那聲音里的慵懶和柔膩讓人不禁骨頭一酥，那女子走到帘子前，說道：「你連我面都沒見，怎麼叫見過？」
秦鍾看了眼李總管，那老頭原先在後門口時候的威風凜凜早就不見，聳拉着個肩膀站在一旁頭也不抬。
正了正身子，秦鍾看了眼帘子裏那婀娜多姿的身形，說道：「不求一見，只求一聞而已。」
「我名氣很大？」
「金陵城裏，誰不知道涪陵閣。」
聽到秦鐘的話，那女子回到了屋子深處，不知對誰耳語幾番，不一時便有侍女從外走進，送來了文房四寶，一本厚厚的賬簿與算盤也擺在了秦鐘面前。
「這是我涪陵閣上個月的總賬目，把油水開支給我算出來，你只有一炷香的時間。」
沒等秦鍾坐下，那女子便又開了口：「不准出錯。」
一俏麗侍女從帘子內走出，捧着一個香爐，爐子上的香已經點上了。
秦鍾坐下，翻開賬簿粗粗掃了一眼，右手撥動算盤珠子，翻了一頁之後便在紙上記下幾筆，屋子內安靜無比，只剩下了算盤的響聲。
那走出來的俏麗侍女看着秦鍾，看向帘子內張了張嘴巴，臉上滿是欣喜，卻不知是帘子內的那女子使了什麼顏色，小姑娘便又委屈的低下了頭，開始仔細的看着秦鍾打算盤。
秦鍾知道自己現在一定帥氣無比。
這算賬也可算的風淡雲輕，黃白之物也可以神聖無比，撥動的算盤珠子奏成樂章，半柱香之後，秦鍾忽然停了下來。
「怎麼了？」帘子內的大管事問道，「算不出來？」
「這帳是死的。」
秦鍾站了起來說道：「我需要以往三個季度的賬本，如果可以的話，一整年的都必須看過才能得出結論。」
帘子內沉默許久，隨即有兩名侍女從中走出掀起珠簾，一名嫣紅華服的美婦人款款走到秦鐘面前。
秦鍾看清了美婦人的容貌，不禁在心中讚嘆了番。
這純天然的姑娘就是不一樣，沒有千篇一律的瓜子臉和五顏六色的頭髮，簡單的妝容，眼前的女人便已經美艷到不可方物。
這就是涪陵閣的大管事。
秦鍾讓開一步，大管事走到桌前拾起秦鍾先前注下的筆記，問道：「為什麼賬是死的？」
「我的大爺是給涪陵閣供應果蔬的菜農，每日給涪陵閣送菜，像他這樣供應涪陵閣食材的，還有一十三家。」
秦鍾指着一個數字說道：「大爺來之前跟我閒聊時說過，涪陵閣每日大概需要消耗多少果蔬和生肉，而賬簿上的數字，忽高忽低，總之為了尋求平衡.....每日都跟我所知的數量相差甚遠。」
大管事看了眼秦鍾說道：「即便如此，也能算出支出和收入。」
「那是當然。」
秦鐘點頭說道：「上月支出白銀八千八百六十三兩四錢，收入七萬三千萬兩整。」
「而我覺得奇怪的不只是食材，還有諸如其餘的開支，但總有幾筆銀錢不知去處....所以我才說這是筆死賬。」
聽完秦鐘的話，大管事合上賬本，站起身看着秦鍾緩緩說道：「我涪陵閣每日接待的達官顯貴不知多少，客人賞賜也好，性子上來了，互相競價讓我涪陵閣討個彩頭也是常有的事，這帳不死，只是粗略了些。」
秦鍾站在一旁，笑而不語。
大管事回到了帘子內，不一時，那俏麗的小婢女走出清脆說道：「大管事說了，你明天就去賬房當班，到時會有人告之你要做什麼。」
秦鍾聞言大喜，這下今後吃飯可就有着落了，急忙謝過之後，那俏麗侍女上前從懷裏掏出一枚銀元寶，看樣子足足有五兩，小侍女盛氣凌人說道：「喏，這是我們大管事賞的，今後好好做事，好處有你的。」
秦鍾接過銀子，這可是他來到這世上以後第一次賺錢，心中激動不已，沖帘子內行禮說道：「謝過大管事。」
看了眼俏麗侍女，秦鍾燦爛笑道：「也謝謝小姐姐。」
俏麗侍女聽秦鐘的話，小臉頓時一紅，小跑進了帘子內。
走出屋子，又謝過李總管後，秦鍾快步走到後院，便看見秦武正蹲在牆角等待，見秦鍾出來，秦武『噌』一下站起，問道：「成了嗎？」
「成了！」
秦鍾欣喜的上前抱住秦武，在他老臉上吧唧了一口，興高采烈說道：「我聽李總管說，要是做的好，以後每個月能拿十兩銀子的月俸.....大爺，走，我請你吃頓好的！」
秦武瞪大了眼睛，口齒不清：「十，十兩銀子？」
「是啊。」秦鍾拉起秦武的胳膊，高興說道，「大爺，那大管事還賞了我五兩銀子，今兒我也帶您嘗嘗這金陵城裏的酒。」
聽到秦鍾說這涪陵閣的大管事，隨隨便便一賞就是五兩銀子，秦武頓時目瞪口呆，任由秦鍾拉着他上街，一邊走一邊念叨：「這城裏人，真是闊氣。」
「闊氣啊。」
