吐谷渾原本也想趁着隋國初建而撈點好處，結果碰了好大的釘子，現任大可汗慕容夸呂率親信遠遁，楊堅封小可汗慕容移茲裒為河南王，讓他統治投降隋國的部眾。
至於南陳，將領周羅睺倒是攻克胡墅，但僅此而已，隨着陳頊突然去世，南陳立即陷入內亂，莫說外出撿便宜，自顧尚且不暇。
582年正月10日，陳頊病逝，享年55歲。
接下來的這場內亂，當然正是圍繞繼承人展開的。
始興王陳叔陵是太子陳叔寶的異母弟，也是了陳頊眾多兒子裏的庶長子，性情苛刻陰險，出任京畿衛戍總司令期間，暗中與中央政府和立法院相勾結，陰謀篡奪太子之位。
陳頊養病期間，陳叔陵和陳叔寶一起侍奉父親，暗中對皇家醫藥管理員說：「切藥材的刀太鈍，你要把它磨利。」
陳頊死後，陳叔陵立即讓左右侍從到宮外取劍，準備親手刺死陳叔寶。
但左右侍從沒有領會他的意思，竟把朝見時用的衣服和木劍取來，陳叔陵大怒若狂，只好用切藥材的刀代替。
正月11日，陳頊的屍體被抬入棺材，陳叔寶伏在地上痛哭，陳叔陵趁機就用切藥材的刀猛砍陳叔寶的脖子。
砍完之後，陳叔陵更加生氣，這刀實在太鈍了。
陳叔寶並未死去，只是脖子血流不止，陳叔寶的母親柳敬言趕緊上去救兒子，陳叔陵又猛砍柳敬言，當然也沒能砍死。
陳叔寶的奶媽吳氏也上前幫忙，抓住了陳叔陵的手臂，陳叔寶這時終於從昏迷中甦醒過來，掙扎着起身，與吳氏聯手奪下陳叔陵的切藥刀，把他拉到柱子旁邊，用寬大的衣服把他反綁在柱子上。
因為陳叔寶傷得太重，吳氏趕忙扶着他離開，太監宮女們驚魂甫定，也扶起柳敬言一起逃命。
陳叔陵很快掙脫衣袖，前往東府徵召左右侍衛，封鎖青溪，赦免東府城的囚犯當戰士，散發金銀綢緞，作為賞賜，又派人到新林徵調京畿部隊增援，然後換上鎧甲，戴上白帽，登上城西門，招募新兵。
尷尬的事情發生了，陳叔陵費盡口舌，居然沒有前來應徵，只有陳茜的兒子陳伯固單人匹馬前來投奔。
陳伯固油腔滑調，很受陳頊和陳叔寶的寵信，但因陳叔陵強勢，後來又轉而向陳叔陵效忠。
當時中央各軍沿長江駐防，首都防務空虛，陳叔寶的另一個弟弟陳叔堅向柳敬言提議，讓太子宮隨員司馬申，用天子的名義徵召首都西區衛戍司令官蕭摩訶進宮，率步騎兵數百人攻擊東府城。
陳叔陵前後只集結了一千人，聽說蕭摩訶前來，大為恐慌，派機要秘書韋諒把自己的出巡樂隊送給蕭摩訶，說：「事情如果成功，請你做宰相。」
蕭摩訶回報說：「必須大王派心腹文官親信將領前來見面，我才敢聽命。」
陳叔陵於派親信戴溫和譚騏驎晉見蕭摩訶，蕭摩訶立即逮捕二人，押到宮城斬首，並把人頭送到東府城外展示。
陳叔陵知道大勢已去，進入後宅，把王妃張氏和最寵愛的小老婆七人全推進井裏，然後率騎兵數百人從秦淮河小橋打算投奔新林，再渡長江投奔隋國。
計劃是不錯的，但能否施行就未必了，陳叔陵逃到白楊路就被中央軍截獲，蕭摩訶的前導騎兵官陳智深，迎面把陳叔陵刺落馬下，另一個前導騎兵官陳仲華，順手砍下陳叔陵的人頭，陳伯固也被亂兵誅殺。陳叔陵的所有兒子被逼自殺，陳伯固的兒子則貶為庶人。
這場從凌晨四點開始，到上午十點就宣告結束的鬧劇，甚至算不上是政變。
正月14日，30歲的陳叔寶帶傷登上寶座，任命長沙王陳叔堅當驃騎將軍、開府儀同三司、京畿衛戍總司令，蕭摩訶當車騎將軍、南徐州州長、封綏遠公，把陳叔陵的家產全都賞賜給蕭摩訶，另擢升司馬申當立法院高級立法官。
因為陳叔寶有傷在身，不便處理政務，太皇柳敬言進住柏梁殿，全國各單位所有請求都由她裁決，等到陳叔寶的傷勢痊癒了才把大權歸還。
陳叔寶刀傷痊癒後，在後殿擺設宴席，大宴百官，一起聽樂賦詩賞舞，好不歡樂。
因為剛把陳頊埋葬，陳叔寶作為兒子本不應如此放縱，總監察長毛喜打算規勸幾句，可是陳叔寶喝得大醉，實在沒機會進言，只好在上台階時假裝心病突發，讓人抬出後宮。
陳叔寶酒醒後，聽說此事，對親信官員江總說：「我後悔找毛喜來湊熱鬧，他實在沒病，只是想破壞我的歡宴，讓我出醜而已。」又與司馬申商量說：「這個人自負才氣，不肯低頭，我打算把他交給鄱陽王（陳伯山），准許他們隨意報仇，是不是可以？」
陳伯山的哥哥陳伯茂就是在毛喜的建議下被誅殺，二人有此深仇大恨，陳叔寶想借陳伯山的手除掉毛喜。
司馬申回說：「他無論如何不會聽話，陛下最好馬上就辦。」
立法官傅縡反對說：「那怎麼可以，如果准許報仇，把先帝放在什麼位置。」
陳叔寶想想也對，便改變主意，說：「那就派他去管一個小郡，教他看不到大場面。」任命毛喜當永嘉郡長。
江總原是太子宮官員，與陳叔寶都喜歡文學，因此關係很好。
司馬申僥倖負責處理政府機要，立即開始作威作福，費盡心思排除異己，不但蠱惑陳叔寶排除毛喜，還竭力說陳叔堅的壞話，以致陳叔寶對這陳叔堅頗多猜忌。
一年之後，陳叔寶就免去了陳叔堅的官職，陳叔堅內心不安，一始設立祭壇，祭祀日神月神，乞求賜福，結果被人檢舉，陳叔寶打算殺之，陳叔堅痛哭流涕：「我心裏並沒有其他意思，只不過希望親近皇上而已，我既違反天意，罪應萬死，我死之後，一定看到陳叔陵，願意宣讀詔書，在九泉之下對他斥責。」
陳叔寶想到之前的種種，心裏一軟，免了陳叔堅的死罪，只撤除官職。
從此之後，陳叔寶再也無心政事，滿腔心思放在玩樂上面。
584年，陳叔寶在光昭殿前興建臨春、結綺、望仙三座閣樓，各高數十丈，各有套房數十間，所有門窗、壁帶、椽柱、欄杆、門檻都用沈香木或檀香木做成，以黃金璧玉裝飾，嵌鑲珍珠翡翠，外面再懸掛珠簾，室內有寶床、寶帳、衣服玩物，極其豪華艷麗，每逢微風乍起，香味隨風飄蕩，傳聞數里，閣外又用石頭堆成假山，引水成池，種植各種奇花異草，宛若仙境一般。
陳叔寶住在臨春閣，貴妃張麗華住在結綺閣，龔、孔兩位貴嬪住望仙閣，三閣之間築有雙層專用車道來往，又有玉、李二美人，張、薛二淑媛，以及袁紹儀、何姨妤、江修容，同時受寵，輪流到三閣居住遊戲。
張麗華是底層軍人的女兒，剛入宮時當龔貴妃的婢女，陳叔寶第一次看到，就驚為天人，對她愛不釋手，不久之後，張麗華生下兒子陳深，陳叔寶立即封陳深為太子。
張麗華反應敏捷，性情聰慧，神采煥發，舉手投足間散發出雍容華貴之手，雙目顧盼生輝，像明星般照亮左右，頭髮及地，光澤閃亮，像一面明鏡，可以照人。
當然這些只是硬件，單靠這些並不足以長久受寵，軟件也很關鍵，張麗華極擅長察言觀色，言談舉止總是能抓住陳叔寶的癢點，讓陳叔寶為之癲狂。
陳叔寶經常斜靠椅墊，把張麗華抱在懷裏，與她一起裁決國家大事，一旁的助理官不能記下，張麗華反倒能做到一個不漏，讓陳叔寶更加着迷。
張麗華在後宮很有威望，太監宮女們奉她如神明一般，甚至皇帝身邊親近侍從，也都向張麗華俯首，張麗華又總是時不時地給他們些好處，他們對張麗華就更像是朝聖一樣，漸漸形成一個集團，集團成員多是違法亂紀之徒，阿諛奉承之輩，而且在朝中頗有影響力，任何人膽敢挑戰他們的權威，張麗華只需在枕邊吹一口氣，那人一定立即倒台被捶。
孔貴妃的模樣在史書上並沒有太詳細的描繪，但也必定是佳人一枚，同樣是陳叔寶的心頭肉，孔貴妃雖不及張麗華那麼能幹，總是也差不了多少，亦有自己的小集團。
司法部長孔范，與孔貴妃是結拜兄妹，借這層關係，得以受到陳叔寶的寵信，而且孔范很會拍馬屁，不管陳叔寶犯了什麼錯誤，孔范總是能化黑為白，陳叔寶十分受用，往往被捧得自己都臉紅了，對孔范更加信任，幾乎言聽計從。
久而久之，孔范自信過度，認為自己文武雙全，要求陳叔寶把許多武官免職，部隊全由他掌握，陳叔寶也批准了。
立法官施文慶，因為讀了不少儒家經典和史書，肚子裏有點墨水，又是陳叔寶當太子時的舊人了，所以也很受寵。
施文慶趁機把自己的好朋友沈客卿、陽惠朗、徐哲、暨慧景全都拉攏過來，聲稱他們能力出眾，讓陳叔寶委任重要官職，陳叔寶非常爽快地批准。
這些人本來都是底層小吏，一旦進入中央，暴發戶的心態立即顯現，極盡禍國的本領。
沈客卿出任立法官以後的最大成就是加重徵收捐稅，以滿足陳叔寶日益增長的建樓修閣的需求，同時充實自己的錢包，其他幾人也是大量剝削平民百姓的切身利益，大肆賣官鬻爵。
位居宰相高位的江總，並不比這些人強到哪裏去，只知飲酒作樂，寫詩作賦，從不過問政事，幫陳叔寶選了許多有文采的宮女，讓她們當女學士，每天和陳叔寶在後宮廝混。
陳叔寶每次飲酒，就召集得寵的妃嬪、女學士以及酸臭的文官一同赴宴，在一起吟詩作賦，互相應酬唱和，並挑選其中最香艷的幾首譜上新曲，選出宮女一千多人練習，留待下次宴會上演奏，分成若干部分輪流傳唱，比較著名的曲子有《玉樹後庭花》、《臨春樂》等等，都是讚揚美女容貌的佳作，君臣從傍晚一直喝到天亮，也沒什麼君臣之分，全都酩酊大醉。
《玉樹後庭花》的原文如下：
麗宇芳林對高閣，新裝艷質本傾城。
映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。
妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭。
花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。
(本章完)
