雖說在來利津之前陸縝就已隱隱有了此案另有別情的看法，可在聽到湯廉的稟報後，還是略感訝異地皺起了眉來。至於他身邊的夏維秋，此時更是渾身劇震，臉上滿是惶恐之色。
這要真如錦衣衛所查出來的那樣，是有人蓄意謀殺錦衣衛，恐怕自己這個地方縣令是一定得擔負起不小責任來了。
「此話怎講？」吃驚之後，陸縝又迅速鎮定下來，沉聲問道。
湯廉當即把油燈再次湊到了屍體跟前，向陸縝作起了解釋：「大人請看，這位兄弟的左手虎口多有老繭，且骨節比右手為大，顯然是善於左手使用兵刃的。而他身上除了心口這一道傷痕外，就只剩下一些碰擦傷，那是在落水後造成的。由此可知，他是被兇手一刀斃命。若非猝然受襲，全無防範的情況下，他又怎麼可能連一點反抗都做不出來而被人輕易刺中心口要害呢？」
「唔。」陸縝就着微弱的燈光看了看對方提到的幾處位置，隨後便點頭表示贊同：「還有麼？」
「還有就是這刀傷，創口窄而薄，入體即出，幾乎沒有任何的停頓，足可證明兇手是用刀的高手了。而且他還在一刀間就刺穿心臟，其眼力和手法也相當不俗。從這幾點來看，便可推斷出，兇手是蓄意殺人，且武藝不俗，讓死者根本沒能反應過來。」湯廉如實把自己從屍身上得出的推斷都道了出來。
陸縝眼中閃過一絲異色來，但還是點頭：「看來確如你所說了，這麼一來，此事背後的問題也就更大了。他一個奉命來此的錦衣衛怎會被人刺殺？短短几日裏，總不會有什麼仇家吧，他甚至都不可能與太多人有接觸，也就和夏縣令等人一起去過海邊……」
所謂言者無心聽者有意，陸縝只是順口這麼一提，卻嚇得夏維秋臉色唰地就變白了，趕緊叫道：「大人，下官……下官可沒有害上差的意思哪，之前與他同去海邊勘察地形也一直對他恭恭敬敬，不敢有任何怠慢……」
聽他這麼叫來，陸縝才回過神來，忙笑着安撫道：「夏縣令不必慌張，本官相信此事與你無關。」
「多謝大人……」夏維秋這才稍稍鬆了口氣，只是臉上依然滿是愁意，只要這案子一天不曾水落石出，他的嫌疑就一天無法解開。
陸縝卻沒有太過在意這位的心思，目光只在屍體上轉了一轉，才又問道：「夏縣令，從屍體身上可有找到什麼東西麼？比如錦衣衛的腰牌或是錢袋兵刃等物？」作為奉命而來的錦衣衛，這位自然是要攜帶證明其身份的腰牌文書的。
夏維秋卻一搖頭：「當日把屍體打撈上來時，並沒有這方面的發現。可能是被河水沖走了吧。」
「這是一個可能，另一個可能，則是被兇手拿走了。而且以其蓄意殺人的動機來看，後一個可能還多一些。」陸縝呼出一口濁氣，這才轉身出了殮房。這屍體上能查到的線索也就這麼多了，接下來該去問問別的知情人了。
夏維秋趕緊跟了上去，只是在看到陸縝朝着縣丞的籤押房而去時，臉上還是露出了猶豫之色。對那馬德才，他還是相當忌憚的。陸縝也發現了這一點，便回頭道：「夏縣令且先回去，讓衙門裏的人順着河水往上游探查一番，看有沒有人曾見過死者或是可疑之人。」
「下官遵命。」其實這一條夏維秋早就想做了，只是被錦衣衛這麼一鬧才沒有真箇吩咐下去。現在陸縝給了他這個證明自己的機會，他當然不會錯過，所以趕緊點頭，就叫過縣衙里的一名書辦，讓其把衙門裏的幾名捕頭和班頭都叫去自己的公房說話。
而這時，陸縝卻已邁步走進了縣丞的籤押房，看到了臉上滿是忐忑的馬德才。對這個拿根雞毛當令箭，藉機為禍利津的錦衣衛惡棍，陸縝心裏是頗為厭惡的。但現在還不是發落他的時候，所以臉色還算緩和。
在看到陸縝進來時，馬德才明顯是愣了一下，隨後便立刻跪地見禮：「卑職錦衣衛百戶馬德才參見撫台大人。」
「你竟認得本官？」陸縝從其身邊走過，先坐在了書案之後，這才開口問道。
「卑職當日也曾在濟南城外迎候過大人，所以認得出大人的容貌。沒想到這案子居然驚動了撫台大人……」馬德才忙解釋道，但因對方沒有讓他起來，所以只能跪着說話，看起來實在有些狼狽。
「本官若不來這一遭，只怕這利津就要被你們給禍害得不成模樣了。」陸縝刺了對方一句，讓馬德才的臉上一紅，頭也低了下來：「卑職知錯，卑職也是因為急於想為兄弟報仇，這才做了些魯莽之事。」
「你這是想報仇的作法麼？你這麼做可看不出半點能把兇手給找出來的可能，只能給他找個替死鬼，讓死者更難瞑目而已。」陸縝冷笑地說了一句，卻讓馬德才無話可說。
在敲打了對方一陣後，陸縝才終於把臉色一緩：「你先起來說話吧。」
「謝大人。」馬德才這才撐着地面站起身來，而後有些期待地看着陸縝，他看得出來，巡撫大人這時候來見自己，一定是有要用到自己的地方。
果然，陸縝隨後又開口道：「你這次犯下的錯本官是會記下的，若我真要追究，就是你們的屈千戶也保不了你。不過，只要你能在這案子上盡心做事，將功贖罪，本官倒是可以對你從輕發落。」
「是……卑職接下來一定聽從大人差遣，絕不敢違令。」馬德才趕緊表態道，心裏也稍微寬鬆了些。因為他知道，陸縝所言絕不是虛言恫嚇，以其身份，以及在朝廷里的地位，要對付他這麼個錦衣衛百戶完全不費吹灰之力。
「希望你說到做到，本官可不只聽人言，更要觀人行。」陸縝說了這麼一句後，才終於入了正題：「這死者在千戶所里是什麼身份，與你關係如何？」
「他叫尤五，是卑職手下的一名小旗，平日裏辦事還算勤勉，人也夠機靈，所以卑職才讓他來利津辦差。」
「那他來時，身上可有什麼憑證麼？」
「有的，我錦衣衛的腰牌，還有相關文書都帶在身上。另外，還有一名知府衙門的吏員是隨他一道而來。」此時的馬百戶那真是知無不言，甚至陸縝沒問到的地方，他都作出了解釋。
「那名吏員呢？你們可找過他了麼？」陸縝一聽還有這麼個關鍵人物，頓時精神就是一振，急聲問道。
「得知消息後，我們便派人去府衙問過了，那吏員在前一日便已回到濟南。而且就他所言，當時也沒看出什麼異樣來。只是辦完差事後，尤五說自己想找個人，所以那吏員就自己先行回了濟南。」
「哦？尤五是利津縣人氏？」陸縝有些奇怪地問了一句。得到的卻是否定的答案：「他是濟南當地人。」
「既如此，他在利津怎麼會有需要單獨去見的人？」
「這個……」馬德才頓時顯得有些支吾起來，臉上也露出了糾結之色。
陸縝當即就把臉一板：「你給我照實交代，若有一句虛言，本官定饒不了你！」
「大人恕罪，實在是此事應該與兇案沒有任何關聯，只是我錦衣衛內部的事情。」馬德才忙求饒地說了一句，但看出陸縝的堅持後，他知道事情是不可能再瞞下去了，便苦着臉道：「其實，他是去見我們一個同僚的。」
「是這縣裏的坐探麼？」陸縝知道錦衣衛有往各地派出密探的權力和習慣，只是覺着奇怪，為何這麼點事對方會如此為難。
很快答案就揭曉了，馬德才搖頭道：「並不是。他是之前在濟南犯了事，被千戶大人送來利津避禍的。因為他與尤五平日裏有些交情，所以……」
「所以你們就刻意將尤五派到利津來公幹？」陸縝立刻就把對方的那點小心思給點破了。錦衣衛平日裏為惡總是不少，一旦真被地方官府給告上了，往往就會找個無辜者來頂罪，然後再把犯事之人送往別處暫避，等風頭過去再讓其回來。這一點伎倆，陸縝是早就有所耳聞了。
「正是如此。」見陸縝一語道破，馬德才也不好再作隱瞞，低頭承認。
「哼，馬德才，你還真是好大的膽子哪。別的本官就不說了，既然你明知道有這麼一條線索可查，為何還要在縣衙里冤枉無辜？」陸縝把臉一沉，拍案問道。
「卑職知錯，卑職也是一時糊塗，大人恕罪哪。」馬德才忙再次跪地求饒。
「我看你不是糊塗，而是太過精明了。因為你知道真找了人，那人就會被人查到，給你們帶來麻煩。可你想過沒有，就因這點私心，你們不但冤枉無辜，還可能讓兇手逍遙法外，更且會對山東帶來麻煩。」陸縝聲色俱厲地斥責道，直說得跪地之人臉色蒼白，伏於地上連頭都不敢抬了。
