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其實何止是外邊看着賈明被杖責的那些人，就是房內只聽到那悶響和慘叫聲的幾名佐貳官，此刻的臉上也明顯多了幾分惶恐之意。 ．不過與此同時，他們心裏又不覺有些慶幸，看來自己所做的選擇還是正確的。
就在昨日，陸縝身邊之人就給他們帶了話，讓這些縣衙里和知縣邱長元一樣幾乎被架空的佐貳官們做出選擇，是繼續沉默，還是奮起一搏，如果選了後者，今日便須一早就趕來縣衙議事。
對於陸縝的身份，這些佐貳官自然是早有所猜測了，直到發現連來帶話之人都是錦衣衛後，幾人便更清楚其地位不低了。所以在經過一夜的權衡思考之後，幾名官員全都選擇了與陸縝，與邱縣令站在一起。
他們作此選擇自然不光是因為已查知陸縝實力不凡，更因為他們的身份其實和邱長元也沒什麼兩樣。同樣是朝廷委派到地方的命官，在這曲阜完全是外人，又幾乎被當地的胥吏和孔家壓得難有伸展的機會。
或許放在以前，他們還不敢下此決定，因為這畢竟是要和孔家為敵，誰也沒有把握能得勝。但陸縝這個能驅使錦衣衛為己所用的高官出現，還是讓的看到了一線希望，誰會甘心一直被人當傀儡擺佈呢？
陸縝的目光從這幾人的面上一掃而過，隨即就笑了起來：「大家就不要為這麼個不知禮數的傢伙分心了，咱們還是繼續說說接下來該怎麼做吧。」
「是是，還請大人吩咐。」龐縣丞忙點頭應和道，而那黃主簿也隨之附和。
「以我的意思，就是等上兩日，然後就派衙門裏的人前往各鄉村催繳秋糧，想必到了那時候，曲阜縣城內外的百姓應該都知道縣衙的意思了，不知各位以為如何？」陸縝開口說道。
幾人先是一陣沉默，還是由邱長元開口道：「大人，此事恐怕有幾樁難處哪。」
「哦？你且說來聽聽，看能不能妥當地把它解決了。」
「這一來，這縣衙之中真正肯從命行事者可有限得緊，而我曲阜雖不是什麼大縣，底下的鄉村卻是不少，恐怕人不夠用哪。」
「這個只管放心，本官已有了計較。一者，可以讓衙門裏那些胥吏前往辦差，並加以追比，若是時限之內未能把差事辦成，自然就該嚴懲不貸了。」陸縝說着，目光往外瞟了一眼，此時外頭已聽不到那賈明的叫聲，只有砰砰的木杖抽打聲還在繼續。
即便是身在房內的幾人，也很清楚這一回賈明即便不死也得去掉大半條命，落下殘疾了。他們也相信，這一殺雞儆猴的舉動一定能對衙門裏眾人生出敬畏之心，不敢再輕視上司的威嚴了。
事實上，這一效果也確實達到了。此時眾人雖然因不忍見賈明的慘狀而紛紛散去，但心中已暗存警惕，知道接下來日子將不好過，得要小心應付了。
「可即便如此，若他們找各種藉口比如身體不適而不肯辦差呢？我們總不能將所有人都重重杖責吧？」邱縣令依然有些不確定地說道。與此同時，其他兩名官員也大點其頭，顯然他們以前也遇到過這樣的麻煩。
「當然不可能將這些人全數嚴懲了，但是這天下間三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿，肯為我們辦事的人還不好找麼？就是在這曲阜城裏，也有的是想要躋身官府之人，只要邱縣令你張貼出招賢的告示，還怕找不到人為我所用？」陸縝很輕鬆地就提出了這麼個主意來：「而且我們也正好藉此機會把衙門裏不肯聽話，懷有二心之人都給換了。幾位大人你們可不要忘了，這縣衙的人事任免之權可就在你們手裏哪。」
此話說得幾人再度張大了嘴，一臉詫異的同時，又有種如醍醐灌頂般的暢快感。是啊，自己之前怎麼就沒想到用這一招呢？
其實道理很簡單，沒有陸縝這個巡撫在後頭撐腰，他們壓根就沒這個本事，敢和這些盤踞在此多年的胥吏們開戰。當縣衙上下都沆瀣一氣時，即便是縣令也無法與之抗衡的，不然就是孤家寡人一個，政令連這公房的房門都發不出去。
而且，還有更關鍵的一點，那就是陸縝身邊有一批足以震懾衙門上下的屬下。只要他們往前一站，這股子殺氣就能嚇得縣衙中人連屁都不敢放。如今還在受刑的賈明就是明證，若換在以前，早就有人出面為其開脫了。
解決了這一問題，幾人的神色又振奮了不少：「大人說的是，那就只剩下一個問題了，若那些糧長不肯照縣衙的號令把糧食發還給百姓們又當如何？」
這才是問題的關鍵所在，事實上誰都知道，以孔家為首的這些士紳是斷然不會讓他們的計劃成功的。而這些人要做的，也就是一個拖字而已。只要拖着不把早前收上的糧食還給百姓，官府又從哪兒收糧呢？
陸縝的嘴角陡然就是一翹，露出了一抹讓面前這幾人都為之心驚的冷笑來：「若是他們不再生事，我的計劃倒只能成一半。可要是他們真敢無視官府號令，非要與此對着幹的話，收拾他們的機會也就真正到了！」
聽他說得信心滿滿，幾名官員的精神再度一振，正欲再問得明白一些呢，一名護衛已來到了門前稟報道：「大人，行刑完畢，那傢伙看着已經斷氣了。」
一聽這話，縱然有所準備，幾人還是倒吸了口涼氣，這下手也太狠了吧，直接就把一名縣衙典吏生生打殺了。不過轉念一想也就釋然了，以陸巡撫的身份，殺一個胥吏那跟碾死只螞蟻也沒什麼區別，誰叫他非要當這隻出頭鳥呢？
陸縝卻連眼睛都沒眨一下，這些年來，因他而死的人實在太多了，又豈會在意這麼個小人物的生死？而且，這段在山東的日子也實在憋屈，讓他亟需發泄，這才哪到哪啊？
「把他的屍體拖到外頭示眾，告誡眾人，這就是不遵縣衙號令的下場。」陸縝隨後又下了一道命令。那護衛當即就抱拳領命，直看得幾名官員再次心生寒意，同時又隱隱覺着，這才是幹大事該有的樣子，自己這一次的選擇是真箇選對了。
曲阜縣本就不大，如今縣衙里出了這麼大的事情，消息自然很快就被傳到了孔府之中。
當孔承慶從孔洵口中聽到縣衙居然張貼出如此告示之後，先是一愣，繼而很是不屑地冷笑連連：「那邱長元是得了失心瘋了麼？居然敢如此大言不慚地發下號令來。真當自己能在我曲阜縣裏說了算似的。」
「此事確實有些古怪。不過大公子，有一點卻不得不防哪，畢竟現在他身後還多了些來歷不明之人。顯然，他所以做此決定，應該就是得自他們的授意。」孔洵忙提醒了一聲。
孔承慶這才點了點頭：「你說的有些道理，應該就是他們在背後搗鬼了。對了，可查明白這些傢伙的具體身份了麼？還有，這兩日裏，他們可有什麼動靜？」
「大公子恕罪，雖然已經派人去查了，可濟南那裏依然沒有答案。只聽說那陸巡撫最近又閉門不見外人，不知是不是與此有關。至於他們最近的動靜，也沒什麼異樣，幾乎都不見他們從縣衙里走出來。」
「哼……對了，你說那陸縝會不會就在我曲阜縣的縣衙之中？」孔承慶突然生出了這麼個念頭來問道。
孔洵一呆，繼而搖頭：「這應該不可能吧。他可是一省巡撫，而且還知道我們對他的態度，怎麼可能如此大膽地以身涉險呢？」
「唔，倒也有些道理。不過此人確實難對付，我們不能不小心應付哪。」孔承慶忍不住想起了高盡忠他們。本來，這些人都是為自己所用的，結果這個陸縝到了山東沒多久，他們就紛紛倒戈，只這一點，就可看出陸縝是個難纏的對手。
「小的明白了，我會讓下面眾人多加留心的。」孔洵隨後又問道：「大公子，對於縣衙張貼出來的告示，又該怎麼應對？」
「不必理他。再把話轉告那些糧長們，就說是我說的，沒有送糧來的， 繼續把糧食扣住了，難道官府還能上門搶奪不成！就算他們有這個膽子，也沒這麼多的人手。」孔承慶當即給出了對策。他相信，這招以不變應萬變，就足以破解官府的手段了。
就在孔洵答應下來，正欲離開時，孔澈又帶着緊張和幾許憤怒趕了過來：「大公子，縣衙那裏出事了。」
「不就是糧食之事嗎？孔洵已經跟我稟報了，不必太放在心裏。」孔承慶很輕鬆地道。
「不是此事，而是……那邊居然把衙門戶房的賈明給生生打死了，屍體還被曝曬在衙門口示眾！」孔澈說着，身子都有些發顫了，那是憤怒所致。
「你說什麼？」聽得這話，就連一向淡然的孔承慶也變了臉色，身子猛地就從座位上彈了起來，面目猙獰地喝問道。
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