很快的，幾名滿臉堆笑的華服男子就被人從外面領了進來，並被引到了陸縝跟前拜見。陸縝也笑盈盈地和他們見了面，坦然地受了幾人的叩見後，才請他們入座，並讓人準備茶水待客。
閃身站在一旁的楊震見狀，眉頭皺得就更緊了。這陸大人的態度實在太過親切，難道他真像自己所想的那樣，是打算從這些人身上搞到些好處了麼？
不過礙於自己的身份，他又不好在這時候闖進去直問，在一番猶豫後，最終還是轉身離開。只是心裏的疙瘩，卻是種了下來。
堂上，氣氛確實相當不錯，幾名士紳和商人代表正不斷跟陸縝說着奉承和恭維的話兒，而後者則面帶笑意地聽着，似乎對他們的表現很是滿意。直到他們把該說的話都說得差不多了，他才開口道：「幾位員外來的倒也正是時候，即便你們不來，本官也打算讓府衙那裏引見着見你們一見呢。」
「大人言重了，您要見草民，只消一句話便可。」為首的是個長得頗為富態，臉上也始終帶着笑意的中年男子，一聽陸縝這話，他趕緊就謙遜地表了態。隨後，又小心地問道：「卻不知大人有何事要吩咐我等？」
「也不是什麼大事，本官這個巡撫初來乍到的，總要了解一些地方上的事情。雖然高藩台等大人也會幫我解惑，但論對山東民間事情的了解，本官以為還是你們知道得更真切些。」陸縝笑着給出了這麼個理由。
在場幾人雖然立刻就直夸陸巡撫果然是一心為民的好官，可心裏卻並不相信他的這話。只是這種事情也不好點破，所以便只能順着他的話頭，講了些山東，尤其是濟南地界上的風俗趣聞，倒也讓人聽得津津有味。
待他們的話頭稍稍一停，陸縝才引導着話題道：「若論山東民間誰家名聲最大，我想除了孔家應該不作第二人想了吧？本官既為山東巡撫，今後總是要與他們打打交道的，卻不知各位對曲阜孔氏一族又是個什麼看法？」
「這個嘛……」幾人明顯都遲疑了一下，還是由那名姓金的為首士紳回答道：「衍聖公一家自然是我山東人人敬慕的大家族了。不但地位崇高，而且還門風井然，是我山東各家的表率，也是我等效仿的目標哪。」
「哦？看來孔門在各位心目中口碑頗好了？」陸縝說話時，目光有意無意地與面前幾人接觸了一番，其中有幾人下意識就低下了頭去，但口中卻還是順着他的意思表示了贊同。
「真是如此麼？那為何本官有聽人提到孔家在地方上極為強勢，不光百姓必須惟命是從，就是官府也得遵照着他們的意思行事？難道你們之間就沒有利益相左的時候麼？」陸縝卻突然拋出了這麼一個問題。
聽到這說法，幾人的臉色忍不住就是一變，金員外右手握了下拳後，才有些尷尬地一笑道：「大人說笑了，這等說法我等怎就從未聽說過？那孔家雖然名頭極大，但卻恪守本分，嫡系家人除了科考就沒有出曲阜的，又怎麼可能與我等有所瓜葛呢？而且，我等只是地位低下的商人，也沒資格與孔家之人生出什麼矛盾來哪。」
他這話倒也有着一定的道理，因為大明一向輕視商人，即便已立國百年，開國時那套壓制商人的政策也鬆動了許多，可很多時候他們依然是上不得台面的。而孔家作為朝廷所封的衍聖公家族，又是天下文宗，確實很難和商人掛上鈎。
其他一些人也迅速心領神會，紛紛點頭附和了起來：「是啊是啊，我等對孔家那是敬慕不已，但卻很難與之發生什麼交集。至於官府與孔家之間是否有什麼齟齬，就非小人所能知了。」
看着想用旁敲側擊的方法從他們口中套出些關於孔家的內幕是不可能了，陸縝也只得放棄，隨後便又說了一番鼓勵他們的話。這種話若是換了個官員來說，必然是乾巴巴，聽着沒什麼誠意。可是由陸縝來說，就讓人舒服多了，畢竟他可是很清楚商人對整個社會發展起了多大作用的。
這些人聽他這麼道來，也是一陣欣喜，甚至都有些自豪了。不自覺間，幾人更是略略坐直了身子，挺起了胸膛。話說自他們進來參見陸縝落座之後，一直都顯得小心翼翼的，不但只擱了半拉屁-股在椅子上，身子也是略有些佝僂的，以示對巡撫大人的尊重，現在卻顯得放鬆了不少。
陸縝在說了這一番鼓勵的話後，便突地把話鋒一轉，落到了自己真正想表述的事情之上：「……就拿本官今番受命巡撫山東的最終目的開放海禁來說，在此事上就少不得商人的鼎力支持。一旦開設港口，造船下海，到時候還是得靠着你們把我大明的各種物產送往西洋各國以換取金銀糧食哪。各位以為然否？」
幾人下意識地就頻頻點頭：「大人所言極是，我等商人自然是要為朝廷出力的。」
「其實不光是這個，就是在此之前，在開設港口的諸般事情上，各位也是能幫官府不少的，到時候還望你們不要推辭才好哪。」
已經回過神來的幾人稍稍遲疑了一下，但還是點頭應承了下來。但他們心裏卻很不以為然，這等朝廷大事，怎麼可能和他們這些商人掛上關係呢？眼前的陸巡撫說這麼多漂亮話，其實還不是看中了他們的錢財，想要假借開港開海什麼的從他們身上刮些油水下來。
不過自己等人今日前來拜見就是為此而來，即便他不隱諱地提這些，自家也是要有所表示的。而現在，既然他把話放了出來，幾人便也會意地把下一步事情給做了出來。
只見金員外探手入懷，從裏頭取出了一個木匣子來，對陸縝說道：「陸大人為我大明所做的事情，我等小民也是略有耳聞的。知道大人你將任我山東巡撫後，我們就一直都在合計着該怎麼表示一下心意才好。不過我們也知道大人一向為官清廉，想必是不會收受什麼錢財的。所以便讓人去遼東找了一支上品的人參——大人今後想必是要為我山東日夜操勞，我等也沒什麼好孝敬的，就拿這人參來給大人補補氣吧。還望大人莫要推辭。」說着，便把那隻黃花梨所制的，足有尺許寬，兩尺來長的木盒用雙手遞了過去。
陸縝若有所思地看了他一眼，這才伸手接過，口中說着：「這麼大的人參，本官倒還未曾見過呢。」手已拉開了盒蓋，眼睛往裏瞥去。只一眼，就看到了裏頭放着的那根大概兩指粗細的人參，以及壓在其下方的厚厚一疊銀票。
只略挑了下眉毛，陸縝已唰地一下重新蓋回了盒蓋，看着明顯有些緊張的幾人道：「這次倒是要生受你們了！」
見他收下了禮物，幾人臉上才放鬆下來，趕緊連道不敢，隨後又提了一句：「其實這份禮物也是山東各位大人的一點心意，是他們讓我等去尋來進獻撫台大人的。要是大人用得好，我等今後還能再找些來。」
「呵呵，如此自然是最好不過了。」陸縝也不客氣，當即就應了下來。
見他胃口如此之大，真是到了來者不拒的地步，幾名商人只得心下苦笑。要知道光那幾張銀票，就已佔了他們這一兩年利潤的總和了。但人在矮檐下，有些事還是得違心地做了。
好在他們相信，只要和官府把關係搞好了，今後有的是把這筆投入給賺回來的機會。心裏安慰了自己幾句後，他們才重新調整了心態，又和陸縝有說有笑起來。
雙方又說了好一番沒太多意義的話後，陸縝才端茶送客，幾人面帶笑意，也帶着安心離開了巡撫行轅。
等他們走後，陸縝便讓人把楊震請了過來。在看了這位有些陰鬱的面色一眼後，陸縝便把那人參盒子拋了過去：「看看吧，他們真是好大的手筆哪。」
「啊……」楊震隨手接過，隨即有些意外地看了陸縝一眼，這才打開盒子。等看到裏頭那疊銀票後，他的臉色又是一變。在拿出銀票一算之下，就是他，也忍不住驚呼了一聲：「竟有十萬兩銀子之巨！」
陸縝本來正喝着茶呢，聞得這個數字，手一抖，半杯茶水都倒在了衣服上，也是倒吸了口涼氣：「他們還真下得起血本哪。」以前他也收過好處，但最多也就幾千兩，現在一下就是幾十倍，卻不知是該說山東富裕，還是自己這個巡撫確實地位夠高了。
楊震卻有些鬧不明白陸縝到底是個什麼意思了，便看着他道：「大人打算怎麼處置這筆不義之財？」後面四個字他刻意加中了語氣。
陸縝呵呵一笑：「這個嘛，我自有計較。不過你放心，區區十萬兩銀子，還收買不了我陸縝！」
