南澳島小金山的半山腰處，有塊方圓百十丈的山間緩坡，背倚孤峰，直面山下通往南澳城的大路。想從這裏抵達小金山峰頂，唯有一條蜿蜒曲折，繞至孤峰背後的山間小徑。
前扼要道，後藏退路，大片的山間緩坡稍加修整就可以紮營立寨。這樣的絕佳的地勢，老於軍伍的神武軍統制鞏漢林自然不會錯過。
在二千五百神武軍將士們的辛苦忙碌下，依着山勢地形，修築起了一座易守難攻的堅固軍寨。
自七月底騰蛟水師在南澳島大敗撤離之後，鞏漢林、馮曉亭兩人和麾下的五千步卒就已經成為了身陷重圍的孤軍。也正是有了這座居高臨下地勢險要的堅固軍寨，鞏漢林才能在屏山岩失守，奉日軍統制馮曉亭戰死，五千守島步卒僅剩不足千人情況下，依然頑強的在小金山宣示着大宋軍伍的存在。
臨近峰頂的地方，有七八個大小不一的天然岩洞，而這裏，也正是鞏漢林和守島軍士們最後的容身之處了，半山腰的前寨已經在三天前被元軍攻破了。
在約可容納兩三百人，最大的那個岩洞內，鞏漢林依例在戰前清點人手，統計剩餘的軍糧軍資。
軍中提轄胡亮，正高聲向他稟報道：「統制大人，輕傷八十五人，重傷二百六十三人，都在左邊那三個岩洞裏躺着，按您的吩咐，由輕傷員負責照顧重傷的兄弟們。可戰之卒四百七十六人，只要大人下令，隨時可以出戰。」
聽完了胡亮稟報的數字，鞏漢林皺着眉頭追問了一句：「昨天是二百六十九個重傷的兄弟，少了那六個兄弟，是昨天晚上沒挺過去？」
胡亮有些黯然，沒有說話，只是輕輕的點了點頭。困守在這地勢險要的小金山峰頂，缺醫少藥的情況下，那些重傷的兄弟們，除了硬扛，竟是找不到一點別的辦法。
長嘆了一聲後，鞏漢林轉身看向另一位麾下提轄陳剛，只是這一次，陳剛不等他開口詢問，就主動說道：「大人，右邊存盔甲軍械的那個岩洞裏有點狀況，您還是隨屬下一道去看一下的好。」一邊說，陳剛還一邊對鞏漢林使着眼色。
等兩人走到右側存放軍械的岩洞後，陳剛這才苦着臉悄聲說道：「大人，其實這裏沒什麼事，當初全殲了元賊第一批登島的那一萬新附軍，繳獲的盔甲軍械足夠咱們用了。可糧食是真的馬上就要吃光了，再不想想辦法，兄弟們就要餓死在這山頂上了。」
煩躁的抓了抓頭上亂蓬蓬的頭髮，鞏漢林沒好氣的說道：「老子又不是神仙，能變出東西來，你找我哭窮有屁用。早幾天不是就告訴過你，要省着點吃，在山上找找有沒有野果、野兔什麼的。讓你管着軍糧，你就自己想辦法去。」
一聽鞏漢林這話，陳剛當即就委屈的嚷嚷起來：「那屬下可幹不了，您又不是不知道，這小金山屁大點的山頭，峰頂能有幾棵果樹，能逮到幾隻兔子？您要是也沒法子，屬下建議咱們還是趁着身上還有點氣力，趁早撤退撤到黃花山深處的好。」
「撤？哼，從小金山峰頂到黃花山深處，根本沒有現成的路，這翻山越嶺的，完好的兄弟們或許還沒事，那些受傷的弟兄們怎麼辦？把他們扔在峰頂等死？」
抬手指着鼻子一通吼，將陳剛吼的滿臉慚愧低頭認錯後，鞏漢林這才收了怒氣語重心長的說道：「前幾天盤龍衛的兩位宋大人，只帶着百十人，連夜冒死衝上山來，已經將皇上和樞相大人的指示說的很清楚了，就是要咱們拼盡全力守在這南澳島上。右路元軍數十萬之眾，數千艘戰船，如果沒有一個安全、穩固的後勤基地，他們就無法安心的繼續南下。咱們在這裏每多堅持一天，廣南東路腹地和瓊州，就多了一點準備、應變的時間啊！」
在鞏漢林低沉的勸導聲中，陳剛長長的嘆了口氣說道：「大人，我跟在你身邊也有六七年了。當初咱們大宋的軍伍是什麼情況，現在皇上和文相爺改革兵制後，軍中又是什麼樣子，我陳剛當了這麼多年兵，又怎麼會不清楚。盤龍衛宋大人，身為天子近衛，前程遠大，身份尊貴。可自衝上小金山與咱們匯合之後，就一直衝殺在最危險最艱苦的最前線。三天前元賊破了前寨，盤龍衛的兄弟們更是將扼守峰後」斷頭台「的重任獨力承擔了下來，這樣的英雄豪傑，我陳剛也是打心眼裏欽佩萬分的。」
說到這裏，仗着跟隨鞏漢林多年的情份和在軍中的老資歷，陳剛索性把心裏所有的話全倒了出來：「大人你也清楚，我陳剛跟着你這麼多年，什麼時候做過抗令不遵貪生怕死的事？可現在這種情況，咱們不能把軍心士氣當飯吃，兄弟們肚裏沒糧，哪來的力氣繼續和元賊廝殺？現在咱們困守小金山峰頂，借着險要山勢元賊暫時是攻不上來。可再這樣下去，哪怕元賊不再攻山，只要把咱們圍在峰頂，要不了三天，兄弟們連穿山越嶺逃出小金山的力氣都沒有了，除了坐地等死，還能幹什麼？咱們在山上再堅持下去，還有意義嗎？」
陳剛說的都是實情，而且只怕軍中倖存的兄弟們有不少人都存着和他一樣的想法。在手下弟兄們連番血戰堅守至今的情況下，回想自開戰至今麾下將士們所付出的殘酷犧牲，鞏漢林竟是連責備的話都說不出口。
長嘆了一聲，鞏漢林沉思片刻，還是決定將眼下的情形據實告知。「陳剛，仗打到現在，咱們神武、奉日這兩營五千兄弟，算上輕重傷員，只剩下八百多人。軍中提轄以上軍將，只剩下你和胡亮，都頭也只活下來十六人。說實話，即便是現在撤出小金山，咱們也對得起朝廷恩養，足可向文相交待了。「
鞏漢林突然話風一轉，似有鬆動的語氣，引的陳剛詫異的抬頭之後，鞏漢林盯着他的雙眼繼續說道：「而且我也不瞞你，盤龍衛的宋大人上山後，帶來了文相的指令。文相除了誇讚咱們守島軍將勞苦功高，希望咱們儘可能多堅持些時日之外，最後還有一句很明確的軍令：若守無可守之時，是戰是退，悉由自定。「
從主將口中突然聽到這樣的消息，陳剛激動的跳了起來，「大人，你是說文相爺其實早就已經同意咱們從小金山撤離了嗎？「
看到鞏漢林肅容點頭確認，陳剛不由的長舒了口氣，笑着說道：「我就說嘛，文相爺這麼英明，怎麼會看不到咱們這五千兄弟的辛苦和功勞。原來相爺早就給咱們留了退路，大人你真能沉得住氣。盤龍衛的宋大人到這裏五天了，你都沒給兄弟們漏一點口風。「
(本章完)
