「紹來晚了，還望丞相見諒啊。」
人未至，聲先聞，馬瞬循聲向門外望去，只見一個約莫而立之年的男子正一搖一擺地走過來，此人面白無須，雙眼眯成一線，大腹便便，周身卻穿金戴玉，全靠一條闊腰帶兜着，好不惹眼。
孔明聞言，亦起身問道：「國舅向來守時，此番卻不知何故？」
國舅？能當得起這個稱呼的，大漢上下可沒個幾人，來人不是別人，正是張飛次子，沿襲了父兄爵位的西鄉侯張紹，不過在馬瞬印象之中，此人卻全然沒有繼承父兄的勇烈，倒是一個名副其實的膏粱子弟，最終還與譙周一起說服劉禪投降。
但那卻是後話，當五年前，張飛長女、張紹之姊入宮，被劉禪封為皇后之後，張家立馬身價百倍，張紹一躍成為當朝國舅，風頭無兩，朝野上下無不競相巴結。
「切……暴發戶罷了……」馬瞬悄悄撇了撇嘴，想起後世那些靠裙帶關係發跡的土老闆，心頭不免一陣鄙夷。
張紹大跨步走進屋內，全然沒有理會馬氏母子，一步三擺地晃到坐席，轟然坐下，屁股下的木板竟似承受不住，隱隱發出吱嘎之聲。
「丞相莫怪，先前不過是進宮和家姊敘了會舊，故來遲罷了……貴府還是這般氣派，只是年久失修，板材有些疏鬆，不太結實，紹家還有三根江州貢來的上品紅木，質地堅硬，明日便差下人給丞相送來。」
孔明見張紹落座，便也落座，微笑道：「謝國舅好意，然無功不受祿，況亮北伐落敗，已自貶三等，更擔當不起。」
張紹聽了，忽然哈哈笑道：「丞相不必掛懷，您德高望重，身負社稷安危，縱自貶為右將軍，但滿朝文武，還不是仍以丞相相稱麼？」
馬瞬見張紹言語之中隱隱帶刺，心中更是不快，端起小几上的茶水一飲而盡。
「何況北伐鎩羽，罪魁禍首另有其人，豈是丞相一人之過……」說着，張紹已慢慢將目光投向對面的馬氏母子。
「丞相與國舅議論國事，民女不便旁聽，這便請辭。」見氣氛不對，生怕惹上事端的吳氏低着頭，輕聲告辭，拉起馬瞬的小手便要離席。
「坐下！」
張紹桀驁的聲音突兀地響起，吳氏的身形不由得一滯。馬瞬感覺到她那雙柔弱無骨的手漸漸地變得冰涼僵硬。
「來即是客，國舅請注意分寸。」孔明的聲音適時響起，方讓剛剛弄僵的氣氛稍稍地緩和些許，柔聲道：「馬夫人請落座，此間尚有一件要事相商。」
馬瞬心裏咯噔一聲，他已隱隱約約猜到了是什麼事。
吳氏輕輕地諾了一聲，坐回位上。
張紹倒是饒有興致地把玩着眼前的茶盞，隨口道：「丞相，您什麼都好，就是對這姓馬的傢伙太過關照。」
孔明嘆道：「唉，亮不遵先帝臨終之言，至有此失。」
馬瞬知道，諸葛亮說的是演義中著名的橋段：劉備臨終託孤後，曾屏退旁人，獨對諸葛亮道：「馬謖言過其實，不可大用。」結果諸葛亮卻依舊讓馬謖守衛至關重要的街亭糧道，因而在揮淚斬馬謖時，諸葛亮曾當眾嗚咽流涕，將此事說出，如今已傳得天府城內人盡皆知。張紹故意當面將此事提起，便如同在諸葛亮的心上狠狠地剮了一刀。
張紹卻不以為然，望向吳氏，接着道：「紹知夫人深明大義，但有一事相詢，不知可否？」
吳氏微微頷首，以作回應。
「紹在漢中薄有田畝，聽聞夫人孤兒寡母，在天府生活頗為不易，有意援手，予夫人宅院一座，田十頃，桑五百株，以供夫人吃穿用度，不知意下如何？」
張紹不開口則已，一開口便叫人倒吸了一口涼氣，馬瞬猶記得後來孔明死後，遺書中還寫道：「臣家天府有桑八百株，薄田十五頃，子弟衣食，自有餘饒。」堂堂一國丞相方才留下此等遺產，還認為「子弟衣食，自有餘饒」，這張紹一出手便能送給孤兒寡母十之七八，竟讓吳氏心中也不由一跳。
卻不待她開口，張紹接着道：「當然，這也不是白送的，需請夫人答應紹一件事。」
吳氏心道終究還是躲不過，輕嘆了一口氣：「國舅請講。」
「夫人自是知道，先父和家兄過世得早，僅留下紹兄妹三人，長姊入宮侍奉陛下，留紹打理張家，小妹名曰星彩，年方七歲，曾與令郎定有婚約。只是長姊近來偶得一讖，曰『覆馬墜星』，心有惴惴，故召紹入宮，商議看能否將此婚約解去，咱們二家一別兩寬，轉禍為福，不知夫人能否應允？」
張紹說得輕巧，落在馬瞬心中卻帶起了軒然大波。場中一時間落地聞聲，他望向母親，只見吳氏十指緊緊地絞合在一起，面色蒼白，嘴唇顫動卻無法發聲。轉而看向丞相，卻見他面沉如水，也沒有半分想要發聲的舉動。
就在此刻，馬瞬的腦海里猛然翻騰起來，宿主的記憶走馬燈似地在眼前一一閃過，一種相互扶持的依戀、兩小無猜的幸福登時湧上心頭……
馬瞬自然知道這是宿主遺留在潛意識中的情感，他強忍着頭痛，在心中暗道：「看來這馬瞬早已將這個青梅竹馬當做是他們馬家未過門的媳婦了，何況星彩似乎也對這馬瞬甚有情義。我若未穿越到罷，今既到此，早晚定發跡，豈能容人如此欺侮到頭上，毀了這樁大好姻緣！」
心念一動，馬瞬不禁抬起頭來，直視張紹，身為現代人的他絲毫沒有在意古人森嚴的等級，眼神之中直射出一股凜然之意，張口便道：「國舅大人，此婚約為先父與故去的國丈大人所定，今瞬雖年幼，亦不敢對先人不敬，良田美舍，請恕小子無福消受，但小子與星彩自幼相好，兩情相悅，還望國舅大人成全。」
張紹聞言，微眯的細眼陡然睜開，盯着這個不知天高地厚的毛頭小子，冷笑道：「你當你是個什麼東西？昨日在西街還沒被打夠麼，敢這麼和我說話？」
原本想把馬瞬拽回來的吳氏聞言，不由以手掩口，驚道：「瞬兒，你昨天那傷……」
馬瞬心頭大震，其實他心中早有預感，這一月來接連不斷的打擊背後恐怕是有人在默默推波助瀾，沒想到卻是自己未來的「大舅子」。
當下馬瞬握緊了拳頭，不甘示弱地回道：「國舅大人，我奉勸你一句。天道好還，沉冤有必伸之理；人心效順，匹夫無不報之仇！今日我們馬家雖然落魄，受盡欺凌，終有一天會東山再起，到時候你可不要後悔！」
此言擲地有聲，竟讓吳氏都驚得說不出話來，她只覺得今天的馬瞬像是完全變了一個人。
孔明的眼神中也閃過一抹未明的神色，教人猜不透他心中所想。
張紹倒是被這股突然爆發的氣勢所震驚，片刻之後回過神來，惱羞成怒道：「呸！你也配？我們張家皇親國戚，你一個罪人之後，也敢痴心妄想、不自量力？星彩只會嫁給門當戶對的達官顯要之後，你一個草芥小民，趁早死了這條心！」
馬瞬冷笑一聲：「且不知怎一個門當戶對法？」
張紹彈了彈自己的衣襟，不屑道：「小子，本爵可是西鄉侯，你若是身居列侯之位，大可以明媒正娶，休要在這逞那口舌之爭。」
他本以為搬出這巨大的身份差距，足以讓那個不知天高地厚的小子認清現實，知難而退，卻不想馬瞬一拳砸在小几之上，滿臉冷肅，鏗鏘道：「大人你身無寸功，不過是仗着父兄的蔭庇，這才世襲了西鄉侯，有什麼了不起的？我馬瞬雖是一介布衣，區區封侯，何足道哉！十年之內，定將星彩明媒正娶入我馬家！」
此言張狂之至，就連孔明都不禁微微皺眉。
張紹卻像是聽了一個大笑話一般，仰面狂笑不已，末了，望向馬瞬，眼中閃過一絲殘忍的意味：「十年？小子，你若不能封至鄉侯，該當如何？」
馬瞬死死盯着張紹，一字一頓道：「自是聽憑處置。」
「哈哈哈哈哈哈，你和你爹都是一樣，心比天高，命終下賤！正好丞相也在場，給紹做個見證，我家府上前些日子碰巧死了條老狗，如今這看家護院的位置，便給你這條小狗留着！十年之後，我要你鑽狗洞進出我西鄉侯府！」
說罷，張紹撐地起身，向孔明沉聲道：「丞相向來秉公執法，想來不會因私廢公吧。李嚴、來敏那群人，可都在咱荊州人背後看着呢……」
言語之中，張紹一改先前的驕狂氣焰，竟帶有淡淡的威脅之意，隨即邁出堂外。
良久，中堂之內才傳來一聲嘆息：「小子，幼常在時，尚不敢如此托大，得罪了當朝國舅，你今天可委實釀成大禍了……」
馬瞬回望孔明，他很難將眼前這個一直冷眼旁觀的老人和《三國演義》中那個多智近乎妖的偉人聯繫在一起，心中不免多了一分失望。
「呵呵，事後諸葛亮，事前……」他心中暗道，嘴上卻道：「不勞丞相掛念，小子既如此說，自然有必勝把握。」
孔明聞言，緩緩地直起身來，伸手從書案一角拾起一把羽扇，輕輕地在胸口前來回搖動。
「不過這份膽氣，倒和子龍有得一拼，令亮十分欣賞……」
說着，孔明長舒了一口，望向馬瞬，他那對原本積憂深重的眼眸此刻竟慢慢化開，一分一分地變得明亮，直至璨若炯星。
「亮，果然沒有看錯人……」
「……這場試煉，你，合格了。」
