薛堯感覺到燥熱，於是坐起身，緩了緩神。繼而發現手指有一點溫熱，是戒指在發光，散發出熱量，傳達至手指表面。那光芒時而亮時而暗，熱度也隨之不一，十分奇異。
突然，這戒指越來越燙，直叫薛堯疼痛難忍，可想要摘下又摘不下，故而大聲哭喊。
張奶奶聽到哭喊聲，慌忙跑到薛堯身邊，擔心地問道:「堯堯，發生什麼了？」
還沒來得及回答，薛堯又是大喊出聲，這一次簡直聲嘶力竭，整個人是直接暈了過去。張奶奶趕緊上前扶住了薛堯，但見這戴着一枚戒指的手指頭已經焦黑，發出一股怪味。張奶奶眼見不對，趕緊抱着薛堯往村長那兒跑去。
到了村長家裏，張奶奶首先將薛堯放置好，而後跑到村長面前哀求說:「村長，你可得想想辦法救救我的孫子，我可就這唯一的親人了。」
已經年過七旬的村長，鬚髮盡白，佝僂着背，面對着張奶奶，神情疑惑。於是便問道:「我說張奶奶，你孫子發生什麼了，這麼急切跑到我這兒來？」
話音剛落，張奶奶便拉着村長走到薛堯身邊，示意性地指向薛堯那被燒焦的手指，邊哭邊回憶說:「這孩子，說他昨天去打獵，可直到夜深也沒帶個獵物回家，只見他手指多了一枚玉戒指，之後我問過他這戒指哪兒來的，他只說這戒指是自己掉在他身上的，我就覺得奇怪，但也沒有在意。可是，今天一早就發現這孩子在大哭大喊，一直說手疼。我走上前一看，他的手指已經被那戒指給燒焦了，沒多久就疼得受不了昏了過去。」
聽完，村長若有所思，忽而慌忙轉身向着後院喊道:「來旺，快過來。」
剛說完，從後院走來一個二八少年，長相清秀，一身墨綠布衫，邊走口裏邊問:「村長，有什麼急事嗎？」
村長急着跑到房間，沒多久又從房間裏出來，走到來旺面前，將一袋錢交到他手裏，交代說:「拿好這袋錢，騎着我們村那匹青驄馬去到巴古城，請一位靈術師來。」
來旺撓撓腦袋，問道:「村長，這村子也沒什麼事呀，為什麼要請靈術師？」
「我交代的事去做就是了，別那麼多廢話。」村長有些不耐煩，生氣地說道。
說完，但見這來旺朝門外走去，步伐匆匆。
話說巴古城是離天堂村最近的都城，城裏多見各色靈術師，但都是些普通的靈術師。而靈術師又分男女，男的靈術師稱作覡師，女的靈術師則稱作巫師。這靈術師的類別也多有不同，分有風，火，冰，水，木五種，每種又分九個等級。傳說修煉到頂級的靈術師不僅能操控恐怖的自然之力，而且還能煉化肌肉筋骨，以不斷強化身體，衝破桎梏，修煉到更高的境界。
不覺間，太陽快要下山，天色也漸漸暗淡。
村長家，昏黃的燈光早已佈滿廳堂，嗡嗡的飛蟲早在油燈旁直打轉，叫聲煩人。此刻的村長和張奶奶兩人是坐在桌旁，兀自愁眉不展。
眼看這來旺還不回來，可急壞了張奶奶，於是張奶奶乾脆走到大門前，朝村口的方向看去，眼睛一刻也不曾移開過。村長則在原處，時時注意着薛堯，生怕他再出什麼事。
忽然，村口處傳來馬蹄的嗒嗒聲，而且愈發清晰。漸漸，一匹青驄馬就停在了村長家門前，而馬上正坐着兩個人。坐在前頭御馬的正是來旺，坐在後面的就是來旺請來的靈術師。
張奶奶喜在眉宇，趕緊迎上前，繼而將靈術師領到了薛堯的身邊。
村長則拉過來旺，小聲地問道:「這靈術師可靠嗎？」
來旺貼着村長的耳朵回道:「當然可靠，村長您就放一百個心吧，他很厲害的。而且，我早早打聽過了，他可是三級火覡師。」聽到這請來的是三級火覡師，村長這才放下心，點了點頭，表示滿意。
覡師穿着火紅色衣袍，頸部印有火焰形狀的圖紋，站立一旁，凝視着薛堯手指上的那枚玉戒指，沒有任何表情。而當他發現那枚玉戒指突然閃起光芒，頓時驚詫，於是說道:「這～這～這可是邪物。」說話稍有些口吃，整個人顯得驚慌。
村長和張奶奶是異口同聲疑惑道:「邪物？」
覡師回道:「沒錯，若要保住這小子的性命，得趕緊取掉那戒指。」
張奶奶有些着急，走到覡師身邊說道:「這要取我也早就取了，可這戒指燙的很，無論如何也取不掉。」
覡師叫到村長，對他說道:「老頭兒，抓緊準備祭壇，時間緊急，一定要快。」
聽到覡師的話，村長二話沒說，領着來旺就向門外走去，步伐緊湊。
許久，來旺一人跑回，一邊喘氣一邊說道:「覡師，祭壇那兒都準備好了，咱現在就走吧。」
覡師聽後，叫到張奶奶說道:「快，抱着這小子，我們現在就出發。」
說完，張奶奶立馬抱起薛堯，隨着來旺，覡師二人走去。
幾人借着月光，沿着村裏的小道一路小跑，又穿過由一塊塊青磚搭砌的長橋，終於來到村後的空曠地帶。在整片地帶的中心，有一高高壘起的圓台，圓台四周是一級級的台階，有些都殘破了不少。圓台上，四條獸柱矗立，其頂上都有一容器，裏面正燃着熊熊的火焰。中心靠後處有個四方形狀的台桌，上面放有各種器物，顯得十分莊嚴。
在圓台之下，正圍繞着數十村民，熙熙攘攘的，都在竊竊私語。而村長則站立在圓台之上，面對着台下，一臉嚴肅表情。
村長見到不遠處有幾人走來，想到一定是來旺領着覡師和張奶奶過來，於是對着圓台下密集的村民大聲說道:「各位相親，快騰出一條道來。」
穿過人群，覡師手勢一出，直接飛到高台之上，停在村長面前。台下眾人皆是一驚，你一句我一句的誇讚覡師法力無邊。來旺則從張奶奶手裏接過薛堯，轉而利索地跑上圓台。而張奶奶已經十分疲累，站在圓台下靜靜地觀望。
不多久，儀式開始進行。薛堯平躺在圓台的最中心處，而這覡師兀自念着稀奇古怪的咒語，整個人是一動不動。台下眾人看得入迷，皆屏住呼吸，等待着什麼更為奇特的事情發生。
(本章完)
第3章 三級火覡師
