宋開寶五年（公元972年），彼時的南唐奉宋正朔，降為江南屬國，沿用北宋年號「開寶」。南唐帝王李煜自貶為「江南國主」，史稱「李後主」。
南唐定都金陵，城內秦淮河蜿蜒流轉，聚千古風流與才情，匯入「揚子江」。
長江下游自揚州至入海河段，因古有揚子津渡口而得名「揚子江」，江面至此煙波浩渺，江闊水深。
這一日的揚子江畔，晨光熹微，霧靄茫茫。
春日清晨，雖還有幾分微寒，但阻隔不住升騰的陽氣與暖意。
晨光隨雲捲雲舒，或明或暗的透射於江面，霧靄層巒疊嶂，宛如仙境。
江邊閒閒的泊着一葉扁舟，空無一人。舟上有小巧茶案，陳設茶盞、茗杯等物一應俱全，風爐、茶壺甚至還汩汩冒着熱氣，像是隨時等着主人返回。
側耳細聽，似有古琴餘韻未絕。
循琴聲而去，霧靄深處，有細細青石子小路。
緩步上行，有一臨江巨石挺伸江面，三面環江，仿佛是懸於凌空。一鶴髮老者席地而坐，輕撫琴弦。
七弦古琴，音域無邊，清如濺玉，顫若龍吟。
江風吹拂着霧靄匆匆而過，吹起撫琴人雪白的衣袂，幾欲駕霧而去。
聞者只能屏氣凝神，唯恐驚擾這仙境、仙人、仙樂。
待一曲終了，撫琴人方緩緩起身，鶴髮老者一襲白袍如雪，面如冠玉，一雙黑目如古潭透着清冷卓然，身姿飄渺儘是灑脫與疏離，一派道骨仙風……
老者向身後立着的一位素衣少年微微點頭示意。
少年上前一步，恭敬的行禮說道：「弟子拜見師父，弟子已隨家父返回金陵城，因心中着實掛念師父，故而一路尋來。」
老者悠悠的問道：「此行可否順利？」
少年答道：「勞煩師父記掛，還算順利。」
老者轉向浩渺的江面，輕輕的嘆息，方道：「凡事不可過於執念，尤其是你的父親，過剛易折，你在他身邊要時時開導規勸。」
這老者乃是當今以「仙人」之名名重天下的唐世曠，世曠老者能斷天下，能料未卜，「儒釋道」精貫於胸，通天文，曉地理，超然離俗，仙蹤縹緲，多少達官顯貴覓其仙蹤而不得，原來遁跡在此。
少年聽聞提到自己的父親，心中不禁暗暗擔憂，忙道：「師父機鋒玄奧，弟子愚鈍，還望師父指點迷津。」
世曠老者的聲音似從這濃重的霧靄傳出，幽深而捉摸不定：「註定要發生的，逃不出因果二字。放下執念，隨遇而安，方是正道，可是，又有幾人真的能做到呢？不過是妄言無益，徒增煩惱罷了！」
少年心有所動，他幾乎參透了老者的話語，心下一片悽然。
兩人默默的佇立在風雲變幻中，過了許久，世曠老者道：「為師只求「自在」二字而不得，終為名聲所累。我即將雲遊他處，若在此處再呆下去，只怕毀了這塊清靜之地。」
少年動容道：「那弟子如何才能再見師父？」
世曠老者道：「三個月後，我會回到此處，你可前來尋我。」
少年道：「弟子謹記。」接着雙手捧出一樣東西道：「師父所授『短刃相搏』的招數弟子已演練純熟，所借『魚腸劍'已用畢，現歸還師父。」
世曠老者淡淡一笑，眼中冰雪盡融：「不必歸還為師，贈送於你吧！」
少年意外的說道：「此劍乃是寶物，又是師父心愛之物，弟子怎敢收下？」
「縱使是世間至寶，如非物有所用，何如棄之？此劍還有一枚玉質劍鞘，劍入鞘後形如髮簪，可別於髮髻，極難被人察覺……」說道此處，世曠老人眼中閃過一抹暗色，「來日，你有可能會用到……，一併贈與你吧！」
「師父……」少年還要推脫，已被老人阻攔。
老人接着道：「人終其一生，所得到的往往不是所求的，唯有看破、放下，才能得自在。來，瑾瑜，再聽為師撫琴一曲……」
琴聲一起，銀瓶乍瀉。
名喚瑾瑜的少年醉於其中，不禁吟起先賢詩句：「客心洗流水，餘響入霜鍾。」
老人臉色微微一變，隨即吟出後兩句：「不覺碧山暮，秋雲暗幾重」
琴聲陡然哀怨，淒婉，不絕於耳。
(本章完)
第1章 一．引子
