半小時後……
「誒，怎麼沒有反應？」
陳興自言自語地說道，他嘗試了所有他能嘗試的辦法，依然無法和惡魔之壺建立起聯繫。通常情況下，只要對一個物體注入靈能，就能感知到該物體的存在，這個過程被稱之為「靈能感應」。因為自身的靈能攜帶自體生命印記，即便到了體外，只要沒有逸散就能感知到它們的存在。當靈能進入物體，自體生命印記就會發生共鳴，從而產生感知。
經過近三百年的研究，白塔學者們聲稱，他們發現了靈能的秘密。那是一種被他們命名為「靈子」的全新物質。靈子和電子的性質十分相似，但攜帶的能量更多。
和電子一樣，靈子會依附在質量更高的物資上。所謂的星沙，就是靈子依附在空氣分子上的視覺表現。由於這一特性，靈能如果沒有注入物體中，就會隨着空氣的運動迅速逸散。
隨着實力的增長，以及靈能強度和總量的提高，靈能感應的範圍會越來越大。不過鎮守級強者對於靈能的掌握還屬於初級階段，只能感應到很小的範圍。到了領主級，靈能會更加凝實，即便星沙飄出百米遠，也能和自體生命印記建立聯繫。
或許是惡魔之壺的材質密度過大，阻斷了低強度靈能的聯繫，所以陳興注入靈能後無法感知到內部的情況，從而無法建立聯繫。
無論是贗器還是其它靈能用具，它們和靈能的關係就像機車和燃油，靈能的強度不夠，就像燃油的標號不夠，驅動廉價車可以，驅動跑車就不行了。而在靈能用具中，贗器就像至高級的方程式賽車，對燃油的標號要求自然高。
檢測了半天沒有結果，陳興只好放棄，讓成年工蟻帶來更多的幼蟻，把它們塞進去，看看會不會像之前一樣進化。
對於這種異常進化，陳興已經有了初步推測。壺中存在着大量的高純度的靈能，這些幼蟻通過吞噬靈能在體內凝結了晶核，並且點燃了靈火。常規情況下，作為蟻穴工人的工蟻只能得到最低限度的資源，所以在生物結構上，即便形成晶核，顆粒也會比較小，而晶核小優點是凝結時間較短並且容易點燃，以便於最大化的節省資源，而缺點則顯而易見——靈能總量偏低，
陳興這次塞了幾隻兵蟻幼蟻進去，不知道效果如何，只能等回來再看了。
看完惡魔之壺，吩咐工蟻繼續觀察，陳興帶着蘇娜回到了孵化室。角落裏鋪着厚厚的絲狀物，那是由蘇娜化身人類的繭絲鋪成的，有一米多高，非常厚。
陳興舒舒服服地往上一坐，繭絲向下凹陷，形成舒服的座位。接下來，肯定是摟着小奶牛，繼續享受鮮榨奶茶。
「來，你也喝一點兒。」「謝謝哥哥。」「香不香？」「香~」「以後還想喝嗎？」「想~」
「想喝就在家裏養好身體，等我回來，知道嗎！」陳興嚴肅地說道。
「嗯嗯！」蘇娜用力地點着頭。
第二天陳興就出發了，帶着小楊、老k和一眾女僕。他計劃到了烏鴉墟，另外找地方給她們住，免得葉陽白柳發醋勁。另外，他還打算在龍石鎮買個宅子，設立辦事處，因為蘭花鎮沒有衛星信號，很多事情必須到龍石鎮辦理，算是個落腳的地方。
幾天後，當大巴駛入龍石山附近，進入信號覆蓋區時，陳興收到了好幾封電子郵件。
其中一封是葉陽白柳的，三封是小徒弟瑪格麗絲的，還有冰藍城的貴族胖子羅大南、光明教會三岔河城分會副主教斯雷德·玉田和金粉港商會駐三岔河城副主席劉歡喜三人的郵件。
按照親疏遠近，陳興自然是先點開葉陽白柳的，可郵件還沒打開，一條信息先彈出來了。
對話框擋屏幕的正中間，字體是紅色的，邊框也是紅色的，仿佛警告字樣。
[我未來的朋友，鑑於你長時間處於失聯狀態，我要求你立即前往巨蜥城取出「東西」並送到我的面前]
[白塔學院的春季開學將在dr2616-2-20，在那之前，你必須找一個合適的大學者作為你的導師]
[否則我們的友誼將無法持續……]
陳興「唰」的一下，冷汗直冒，看來諾娃已經失去耐心了，連忙用聲音回復道：「請放心，我這次出來就是為了解決這個問題，我會儘快前往中部荒野的白象城。」
[期待你的到來，我未來的朋友]
紅色的對話框消失，黑表恢復了控制，仿佛眼前的一切都是虛假的，什麼事情都沒發生過。陳興隔了好一會兒才緩過勁來，看來這次是非去不可了。和諾娃的隱秘關係就像一柄雙刃劍，得到好處的同時也面臨着巨大的風險。不過這個事情從一開始就由不得他選擇，至始至終他都在做一道單選題，不做的結果就是死，所以沒什麼好糾結的，做就是了。
他用力地揉了揉臉，繼續看郵件。
[dr2615-11-7，am10：20，親愛的陳興同學，我的小男人，我滿懷着激動的心情，想在第一時間告訴你，我已經突破築塔五層，進入竊火期，以後在感知地脈方面有什麼問題，可以來烏鴉墟找我]
[另：如果方便的話，請幫我留意一下各地的拍賣行，我需要合適的媒介進入時空暗流尋找御靈]
看到這條消息，陳興既是欣喜又是落寞。在強者的道路上，葉陽白柳再一次地拋離了他，越過天塹，晉升准領主級。葉陽白柳讓他留意可以作為媒介的上古遺物，等去冰藍城的時候到拍賣行看看。
陳興回覆郵件，先是祝賀葉陽白柳進階，然後說對媒介的事情一定會上心，最後問她豐收節有什麼打算。
接着，他又點開了小徒弟瑪格麗絲的郵件。
[dr2615-9-10，pm9：48，師父，你在幹什麼，上學好無聊啊]
[dr2615-10-22，pm10：17，師父，你怎麼不回我郵件，是不是不理我了]
[dr2615-11-15，pm10：31，師父，你寒假來不來看我，我想和你一起過豐收節]
陳興沒有急着回復，因為葉陽白柳這邊還沒有答覆。點開下一封郵件，是羅大南的。
[dr2615-9-24，am2：16，大哥，還在冰藍城嗎？我這邊有好幾個兄弟都很仰慕你，想求你簽個名，不知道大哥方不方便？]
陳興回覆說，現在不在冰藍城，如果有經過就會聯繫他。下面兩封是雷德·玉田和劉歡喜的，發信日期是前幾天，沒有事情，只是預祝他豐收節快樂，屬於節日問候郵件。
大約半小時後，葉陽白柳回了郵件，說豐收節會回去北橋鎮和花北斗一起過，如果他有時間可以過來參加她們的年會。
陳興看了信，有些猶豫，如果葉陽白柳在烏鴉墟過節還好，在北橋鎮就肯定是和鋼鐵姐妹一起過，他一個大男人夾在女人堆里有點兒尷尬，於是回信問葉陽白柳能不能到蘭花鎮和他一起過節。
[dr2615-12-16，pm1：15，陳興同學，鋼鐵姐妹的誓言並不是兒戲。如果我跟你回去過節，將嚴重違反集體生活的教義。豐收節有很多重要的儀式，我作為副團長必須留在會裏。如果你覺得不方便過來，我可以另外找個時間過去蘭花鎮探望你]
既然葉陽白柳這麼說，陳興也只好回覆說好，讓他夾在女人堆里過節，實在有些不習慣。隨後他回復了瑪格麗絲的郵件，說今年豐收節打算到冰藍城過。那邊很快就回復了，口吻有些興奮，說她和她的母親隨時歡迎師父大駕光臨。
本來他想着回去和蘇娜過年的，但是臨時改變主意了。因為他記起諾娃的要求，再次離開衛星信號覆蓋區可能會引起對方的不快，還是儘快把機械心臟送過去，免得夜長夢多。
不過去之前，還得把手頭上的事情辦了。半個小時後，越野大巴來了龍石鎮的中心街。他打算在這裏買棟小樓，作為平時在龍石鎮落腳的地方。
「中心街一共有兩棟符合我們要求的樓房出售，一間是臨街的，樓下可以做商鋪，一間是城鎮大廳後面的，地勢比較高，也比較安靜。」
老k在龍石鎮的社交網上找到出售的房屋，向陳興匯報道。
「臨街的吧。」沒有經過很長時間的考慮，陳興就做出了決定。一方面，龍石鎮的房屋不貴，以他現在的財富來說只是小菜一碟，另一方面，這裏是作為辦事處用的，臨街更方便些。
片刻之後，眾人按照電子地圖的指引來到一棟二層的小樓旁。這是一排連體樓，開着各種酒吧、旅館和商店。本來買房這種小事交給老k去辦就行了，但陳興是產權人，必須到現場用黑表進行交易並確認產權。
不過相對他的第一世，產權手續已經非常簡單了。當年他為了買套小房子，前前後後跑了五六趟房管所，手續十分麻煩。但他也能理解，畢竟房屋是大錢，必須反覆確認，避免錯誤。
紅土世界因為有諾娃的存在，極大程度地簡化了不動產交易手續、系統會自動扣除交易的稅費，貸款也可以在上面解決，房產確權十分便利，而且至今沒有聽說有出錯。
等了一會兒，一個穿着城鎮辦事員制服的女人匆匆忙忙地走過來。由於走路急，腰肢大幅度扭動，肥臋左搖右擺，透着誘人的氣息。從服裝上看，應該是負責這次交易的辦事人員。
看到陳興的瞬間，女辦事員愣住了，眼中不由自主地浮現恐懼的光芒。陳興也是一臉鬱悶，感嘆世界真小。而眾人之中，最開心恐怕是小楊了。
「穎兒，你怎麼在這裏！」
小楊驚喜地衝上去，眼中充滿了愛慕，卻又不敢貿然靠近，呆呆地站在錢穎面前，顯得有些手足無措。
