凌晨三點左右，馬戲團開始收拾行裝。
村口的空地上，燃起一支支火把。解開固定在木樁上的纜繩，馬戲帳篷頓時像皮球般癟了下去。所有人的動作都很輕，儘量不吵到酣睡中的村民。
大約兩個小時後，一切收拾完畢。天快亮的時候，大篷車悄然啟動，一輛接一輛地駛出村落。
來的時候熱火朝天，離開的時候卻靜悄悄的。這是荒野馬戲團的傳統，相聚是快樂的，離別是痛苦的。留下快樂，安靜地離開。
當村民們醒來，諾大的馬戲帳篷消失了，快樂留在了記憶中，然後收拾心情，回到原本的生活上。
數分鐘後，寂靜的荒原迎來了天邊的第一抹晨曦。
淡淡的晨光中，一字長蛇的大篷車緩慢前行。瑪格麗絲坐在車頂上，搖晃着兩條白嫩的小腿，神色悠閒，吹着泡泡糖。
「啪！」
粉色的泡泡炸開，車篷里立即響起了厄休拉夫人教訓的聲音。
「我說了多少次，只有女流氓才吃這種不體面的東西！」「好啦好啦，知道啦！」
車隊慢悠悠地開往下一個地點。可能是車輛老舊的緣故，車速很慢，時速只有三十來公里。
車輪隨着地面顛簸着，悠閒的時光過得飛快，一轉眼就到了傍晚時分。
夕陽斜下，為紅色的荒原鍍上了一層淡金，如同煉鐵爐中橙紅的火光。
「快到鴕鳥窩了，晚上在那裏過夜。」
對講機里傳出沙啞的中年男性聲音。
片刻之後，前方出現了幾塊巨大的風化岩。在風雨的侵蝕下，稜角逐漸消失，變得圓潤。鴕鳥窩這個名字起得非常形象，這些卵形的風化岩就像戈壁灘上的一堆鴕鳥蛋。
車隊停下，陸續有人下車，伸着懶腰，活動筋骨。顛簸了一整天，都有些疲憊了。
「糊糊糊！」
正當眾人有些鬆懈的時候，風化岩的側面忽然衝出一個黑影，速度極快地撲向剛下車的人群。
「小心，有食屍犬！」
「啊，啊！」
人們驚叫着散開，一個行動遲緩的老瞎子躲避不及，被撲上來的食屍犬一口咬住肩膀，發出痛苦的哀嚎。
一個背着步槍的年輕人跑過來，掄起槍托砸飛了食屍犬，然後朝着它的腦袋連開數槍。
槍聲驚動了風化岩後面的食屍犬，紛紛跑了出來。
這個馬戲團大約有兩百多人，負責當護衛的有十來個，不過他們的武器都很簡陋，只有最常見的單發獵槍和黑星手槍。
食屍犬大約有二三十隻，平均命中三槍才能殺死一隻，而且比較靈活，有武器的人只有十來個，很快就陷入了苦戰。
眼看幾隻食屍犬突破防線，就要撲進驚慌的人群，瑪格麗絲拉開保險扣，握着烏茲衝鋒槍一頓掃射。
自動武器比起單發武器效果明顯，衝過來的食屍犬紛紛中彈倒地，或是直接被掃飛，發出痛苦的咽嗚。
沒過多久食屍犬就被清掃殆盡，不過老瞎子卻受傷不輕，肩胛骨被咬斷，幾個血窟窿正在冒血。
兩個年輕人將老瞎子抬到大篷車旁邊，靠在輪胎上。撕開布條做了一番包紮，總算止了血。
一開始還好，可到了晚飯過後，老瞎子的臉上開始浮現青腫，並且伴隨着嚴重的咳嗽。
幾個相熟的殘疾人圍在旁邊，給老瞎子餵水喝，卻絲毫沒有減輕症狀。
「他失血過多，又中了活屍病毒，需要解毒劑和治療針。」做過護士的厄休拉夫人過來查看，並作出了診斷。
幾個殘疾人面面相覷，都不說話。
「讓你們團長過來。」
在厄休拉夫人的要求下，馬戲團的團長過來了。
「這……」團長顯得十分猶豫，一支治療針的價格是五十金幣，荒野馬戲團根本支付不起，解毒劑便宜點兒，但也要好幾個金幣，同樣難以支付。
看到團長為難，厄休拉夫人嘆了口氣，說道，「給他治療，錢我出。」
「太好了，老瞎子有救了。」「謝謝你，好心的夫人。」「好人有好報，蠻荒之神一定會祝福您的。」「願您永遠健康！」
然而，當解毒劑和治療針送過來的時候，卻被老瞎子推開了，氣若遊絲地說道，「我快要死了，都留給孩子們吧……」
「夫人，好心的夫人，謝謝你為我做的一切，等我見到蠻荒之神，我一定請求他祝福你。」
厄休拉夫人眼睛一紅，捂着嘴巴跑開了。她生性善良，見不得悲傷的事情。
老瞎子當天晚上就走了。沒有解毒劑，為了不讓自己變成活死人，老瞎子用一把小刀結束了自己的生命。
馬戲團的人挖了個土坑，把他埋了。沒有葬禮，也沒有禱告，只是簡簡單單地埋了。按照團長的說法，這是荒野人的命，快樂地來，安靜地走。
老瞎子的離去並沒有引起什麼波瀾，大夥似乎司空見慣，很快就恢復了歡快的樣子。坐在車篷上拉手風琴，唱着輕快的歌謠。
兩天後，馬戲團來到了計劃中的另一個流民村落——大石村。
熱烈的氣氛再次回歸，先舉行了熱烈的遊行，然後是大馬戲、篝火狂歡……
瑪格麗絲再次地跳上火堆，演奏了一曲天鵝湖。火焰天鵝的名聲就這樣慢慢傳開了。
接下來的一段時間，他們先後抵達了牛角村、拉齊部落，距離蘭花鎮越來越近。
在旅途之中，厄休拉一行人漸漸和馬戲團的人熟絡了，很多人都能叫得出名字。
車隊在一望無際的荒原中行走，慢慢悠悠，歡樂悠閒。瑪格麗絲坐在車棚頂上，甩着小腳，望着空曠的世界。想到馬上就要分別了，她竟然生出了一絲依依不捨。
或許到了蘭花鎮，他可以說服師父，讓馬戲團在蘭花鎮過冬。這樣他們就不用去更寒冷的北邊，還能經常看到他們的表演。
思緒之間，遠處的地平線上忽然揚起大片塵土。她不由得皺起眉頭，然後就聽見了發動機的轟鳴。
轉眼之間，一輛輛沙地車從塵埃中衝出來，然後兵分兩路，朝着馬戲團的車隊包圍過來。
「前面有狀況，快停車！」
「大家不要害怕，可能是路過的傭兵，相信他們不會為難我們的。」
停下的車隊很快就被包圍了，有十多輛沙地車，上面坐滿了扛着突擊步槍的傭兵，有七八十人的樣子。
「叫個能說話的人出來！」
一個滿臉橫肉的大漢從副駕駛位上跳下來，臉上滿是傷疤，形狀可怖，如同一條條爬在臉上的蜈蚣，讓人不寒而慄。
團長主動走出隊伍，和對方交涉。
「我是團長……」
「哈哈！」團長剛開口就被對方的大笑聲打斷了，刀疤臉指着他，面朝朝身後的傭兵同夥，「你們聽聽，他還是個團長……」
「哈哈哈哈哈哈哈！」頓時引來了傭兵們的哄堂大笑。
「你還團長，得了吧！」刀疤臉滿臉不屑。
「團長，他跟你平起平坐呢。」一個年輕傭兵上前說道，語氣里滿是嘲弄。
「不不不，不，我就是說話的，說話的……」馬戲團團長急忙否認。碰上這群兵痞，有理說不清，只能順着對方的意思，希望他們能快點兒離開。
刀疤臉雙手抓着皮帶，來回走動，打量了車隊一番，問道，「你們是馬戲團？」
「是。」馬戲團團長點頭道。
「那正好，快過年了，也到我們營地表演表演。」刀疤臉說道。
「這……」馬戲團團長面露猶豫，在刀疤臉的審視下，鼓起勇氣，拒絕道，「恐怕不太合適……」
話還沒說完，就被刀疤臉身邊那個副官模樣的年輕傭兵踹倒在地上，指着他的鼻子，威脅道，「我們老大讓你們表演，是看得起你們，別不識好歹！」
「可是，我們已經約好了……」馬戲團團長苦着臉，想向對方解釋，他們已經約好了行程，如果耽擱了，那邊不好交代。
卻沒想到，那副官完全不聽他解釋，抽出腰間的武裝皮帶，朝着他的腦袋就抽下去。
馬戲團團長被打得抱頭打滾，慘叫連連。
看到團長挨打，馬戲團的一個年輕小伙終於忍不住了，抱着獵槍衝上來，拉動槍栓，想要阻止副官的暴行。卻見刀疤臉一把拔出腰間的大號左輪，朝着年輕小伙就是一槍。
「嘭！」
那左輪的口徑很大，差不多能算得上是手炮了，直接轟飛了年輕小伙半邊肩膀，血肉模糊，當場就死了。
「別，別動手！」
馬戲團團長見到小伙慘死，也顧不得砸下來的武裝皮帶，急忙朝其他人大喊，阻止他們反抗。
對方把營地安在荒野深處，又隨手殺人，肯定是流浪傭兵團。
如果把荒野馬戲團比作是流浪的羚羊，那麼流浪傭兵團就是一群惡狼。
他們的本質就是一夥有組織的武裝劫匪，連邊緣鎮不歡迎他們，只能駐紮在人煙罕至的荒山野嶺。基本上都是由罪犯構成，碰上這群惡棍，他們只能自認倒霉。
後面倒數第三輛的大篷車裏，目睹小伙被殺的瑪格麗絲想要衝出去，卻被厄休拉夫人拽了回去。
「別衝動。」布魯克低聲說道，「我數了下，他們有八十五個人，出去就是送死……」
「他們好可憐啊。」瑪格麗絲說道。
「落到他們手裏，你會更可憐。」布魯克說道，「先沉住氣，等找到機會，我掩護你們，搶輛車就跑！」這些大篷車又老又舊，開不快，只有搶奪對方的沙地車才有機會能逃掉。
「那你呢？」瑪格麗絲瞪大着眼睛。
「能跑就跑，不能跑，就當做是……」布魯克嘆了口氣，「報答鬼狐嫂子了。」
厄休拉夫人看着布魯克，目光閃動，張了張嘴，卻沒有說出話來。
沉默了一會兒，外面忽然傳來哭聲。透過車篷的縫隙看去，一個女人撲倒死去的小伙身上，哭得死去活來。
又過了一會兒，那邊似乎談妥了，車隊緩緩動了起來。兩側的沙地車隨即散開，跟着車隊移動。
就在車輛開動的幾分鐘後，馬戲團的團長跑了過來，一頭鑽進車廂里。
「情況你們也看到了，我們現在要去對方的營地。」布魯克想說話，卻被團長抬手制止了，「讓我先說完……」
「我去年買了輛長城大鐵騎，就在最後面的貨車上。油箱是滿的，能跑個一兩百公里。馬上就要天黑了，再等一會兒，天黑你們就跑。」
「那，那你們怎麼辦？」瑪格麗絲忍不住問道。
「我們還能怎麼辦，給他們表演節目就是了。」團長嘆息道。他心裏比誰都清楚，落到這群人的手裏，只怕是九死一生。接着他又說道，「你們是貴人，不像我們這些沒有希望的人，不能落到他們手裏。」
貴族夫人和大小姐落到流浪傭兵手裏，就像肥羊落入了虎口，等待她們的命運不難想像。
「行，我掩護你們，找到機會就跑了。」布魯克說道。機車就只能坐兩個人，能讓厄休拉母女離開，也算是不負所托了。
「夫人，小姐，你們跑吧，不用管我們。」「只要你和小姐沒事兒，我們就放心了。」廚娘和女僕說道。
只是一瞬間，瑪格麗絲的眼睛就被淚水模糊了。
「大家……」她聲音哽咽，說不出話來。
「小姐，你將來是做大事兒的人，不能斷送在這裏。」老管家說道。
「是啊，老管家說得對，你和夫人不用擔心我們，我們吃慣了苦，沒事兒的。」園丁也跟着勸道。
瑪格麗絲沒有說話，呆呆地望着的車篷的縫隙，不時有一輛沙地車從旁邊呼嘯而過，伴隨着傭兵們興奮的叫聲。
厄休拉夫人也沒有說話，只是靜靜地看着女兒。
車篷內陷入了死一般的寂靜。
隨着時間的推移，外面漸漸暗了下來。
「差不多是時候了。」布魯克說道。
「我，我不走！」一直沉默的瑪格麗絲叫了起來，白皙的臉上滿是淚痕。
「啪！」
厄休拉夫人一巴掌扇在女兒的臉上，留下了鮮紅的掌印。
瑪格麗絲捂着臉，委屈的看着母親。
「瑪格麗絲·厄休拉，現在不是任性的時候。」厄休拉夫人臉色冰冷，目光嚴厲，「你要從這裏逃出去，找到你的師父，帶救兵回來！」
還來不及生氣，瑪格麗絲就從母親的話中聽出了更深的含義，瞪大着眼睛，「媽媽……」
「兩個人太重了，一個人走的機會大些。」厄休拉夫人說道。她不是進化者，動作笨拙，會對女兒造成拖累，而且，作為一名貴族，她有她的驕傲，所以她選擇了留下。
「夫人，如果你留下來，很可能會遭到強暴，甚至……」馬戲團團長咬了咬牙，說完了後半句，「甚至不止一個人。」
「如果這是命運的安排，我接受。」厄休拉夫人平靜地說道。
她的目光從每一個人的臉上掃過，「我是凱麗·厄休拉，皇城禁衛軍軍官的妻子……」
「厄休拉家族的榮耀，決不能讓我玷污！」
「所以，我不會拋下一直跟隨着我的人，還有我的朋友！」
「父親的，榮耀……」瑪格麗絲小聲呢喃着。漸漸地，她的目光變得堅定起來。
「大家……」瑪格麗絲看向母親，又看向其他人，握緊拳頭說道，「我一定會找到師父，回來救你們……」
「在那之前，請你們好好保重！」
說完，瑪格麗絲從車上一躍而下，借着夜色爬上最後一輛貨車，鑽進車廂。
「嘩啦！」
掀開帆布，一輛機車出現在眼前。瑪格麗絲跨上機車，打着火，幾次嘗試後，猛地一扭油門，從車尾飛竄而出。
「有人跑了！」「快追！」
幾束強光同時照過來，叫喊聲此起彼伏。但是機車的速度很快，而且已經天黑。轉眼之間，就消失在追兵的視野中。
「好像是個女的。」「看身材還不錯，可惜了。」「都給我看緊點兒，不然煮熟的鴨子都飛了。」
追兵們扼腕嘆息，紛紛掉頭。
