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眼下的情況正印證了這一說法，剛才那乞丐頭兒對少年乞丐的兇狠處罰造成了對方的叛變，居然直接就點破了事情關鍵，讓其再難糊弄孫途二人。
發現那乞丐頭兒陰狠地盯向揭發者，孫途當即就一腳就將他踢翻在地，口中斥道「事到如今你還想隱瞞嗎？有此人證，本官就能把你帶回衙門細細拷問，你覺着自己能從開封府里囫圇地出來嗎？」
這句話徹底將乞丐頭兒點醒了，他不過是爛命一條，無論對官府，還是幕後之人來說，殺他都跟拈死一隻螞蟻一般，而且相比起來，似乎還是官府更好說話些。想通這一點頭，他立刻就跪地叩頭「官爺饒命哪，小的知道錯了，我招……」
孫途這才稍微退開了些，然後道「那就把你所知道的一切都交代出來。說，到底是什麼人讓你們去高家店附近盯梢的？在此期間又有什麼變故？」
乞丐頭兒略微沉默了一下後，方才開口「因為前夜長興坊起了大火，小的昨天一早本打算去那裏翻找一下，看能不能得些好處。不想在長興坊外卻被人架了去，然後見到了徐爺……徐鐵英。是他讓小的派人時刻盯着高家店，並指出那齊老闆讓我等隨時注意他動向，與什麼人見過面的……」
「徐鐵英，他是什麼人？」孫途眯了下眼睛，寒聲問道。他畢竟在衙門裏時日尚淺，對這個名字還相當陌生呢。
乞丐頭兒有些異樣地看了他一眼，這才回話道「徐鐵英是順水幫的堂主，一向管着我們這些人……」
孫途心裏一動「順水幫的人嗎？他只讓你的人盯住齊老闆，沒讓你們做別的？」
「沒，沒有。」乞丐頭兒當即搖頭否認「小的們身份卑賤也幹不了別的啊，干點盯梢的事情倒還算順手。對了，昨晚我的人還見過幾位官爺去見了齊老闆，所以就把消息給傳遞過去。」
「你可知道就因為你這一傳遞消息，害死了一條人命。那齊軒和今日一大早就被發現被人殺死在了自己客房之中！」孫途寒着臉說道。
「這……小的實在不知道啊，要是早知道有這樣的結果，就是打死小的我也不敢接下這差事……」乞丐頭兒這下是真有些慌了，趕緊為自己分辯起來。
孫途卻沒興趣聽他廢話，只繼續道「我來問你，昨夜到今早你的人可有繼續守在高家店前嗎？他們可有發現什麼異常情況？」
「這個……有，有的。」本來還想遮掩一番的乞丐頭兒在對上孫途犀利的目光後只能老實回話「這一夜還是由他盯着高家店，至於有沒有異樣，就只有他知道了。」說着便一指剛才揭發一切的少年。
孫途點了下頭，轉身看向了那名少年，態度倒是好了一些「你可有什麼發現嗎？」
少年卻有些茫然地一搖頭「沒有，我妹子得了病，我不放心晚上留她一人，所以趁那時候去照顧她了……」這正是他前一夜不在高家店外盯着目標的原因所在了。
乞丐頭兒聞言更感惱火，但在孫途面前自不敢表露，只能暗暗記在心裏，打算過後新賬舊賬一塊兒算。
隨後，孫途又是好一番的盤問，直到確信對方再沒有隱瞞後，方才饒過了他「這次念你什麼都不知道，本官不作深究。但這段時日你們都給我留在這兒不要離開，我自會派人守着，若是敢跑，那你們就是做賊心虛，到時一切罪名都將落到你們頭上，明白了嗎？」
一聽這話，乞丐頭兒總算是鬆了口氣，立刻就點頭連聲答應「小的明白了，我一定不會跑，多謝官爺饒過小的……」
孫途這才轉身欲走，魯智深卻突然朝那少年乞丐一招手「小子，你也隨我們一起走，洒家看你根骨不錯，可願意隨洒家回去學武嗎？」
在場眾人聽了這話都是一呆，尤其是那少年，更覺着自己像是在做夢一般。但隨後，他又立刻醒悟過來，當下就跪倒在地，沖魯智深叩首拜道「師父在上，請受徒弟一拜！」他的反應着實迅速，這一磕頭就算徹底落實雙方關係了。
孫途看了眼魯智深，也立刻明白了對方的心思，不覺有些慚愧。顯然，魯智深是看出自己二人走後少年會被乞丐頭兒打擊報復，這才藉口帶他一起離開。只是對方確實聰明，居然順水推舟，真認下了魯智深這個師父。倒是自己，因為心中困擾難解，居然就將這一細節給忽略了。
魯智深受其這一拜也略感意外，但隨即便哈哈一笑「好，那你就跟洒家走吧。」
就這樣，眾乞丐只能眼巴巴地看着本來處於底層的少年得脫苦海，心裏是既感驚訝，又敢羨慕，只恨自己之前沒勇氣站出來揭發。至於那乞丐頭兒，這時卻只能茫然地站在那兒，不知該如何是好了。
而在這一大群乞丐中，其中一人眼中卻閃爍着異樣的光芒「事情果然起了變數，看來得趕緊帶消息回去了！」
三人出來後，就與守在外頭以防乞丐逃脫的唐十五等見了面，隨後孫途就讓其中兩人留在附近盯着這些乞丐的動向，這才看向魯智深「這次當真是有勞魯大哥了。不過接下來的事情還是由官府出面為好，所以……」
「洒家明白，要與順水幫的人說話自然不能只靠拳頭了。洒家先帶這徒弟回去，等你有了消息再來找我也不遲。對了，小子你叫什麼？還有你說的妹子又在何處？」魯智深不愧是粗中有細，連少年的難處都照顧到了。
「我叫成崖余，我妹子正在前邊不遠處的一座破屋中。她得了寒病一直不好，我錢又不夠，所以……」
「你放心，洒家手頭還算寬裕，總能治好你妹子的。」魯智深說着，一托少年的手臂，就已帶了他大步而去。
孫途見此便是一笑，這才跟了上去，在來到大街上後，方才與魯智深告別，回家歇息去了。
一夜無話，天亮後，孫途便回到府衙，把昨日的收穫告訴了眾人。這讓沈良他們在振奮之餘又是一陣憂心。
本以為隨着關鍵人物齊軒文被殺此案將徹底斷了線索，卻不料一天之後卻是柳暗花明又一村，線索不但沒斷，反倒讓人可以找准目標方向了。
但是當得知這一切背後居然還有順水幫的存在時，眾人又感到一陣棘手，想與之交涉可不容易哪。
「怎麼，這順水幫竟能讓我開封府都對他們束手無策嗎？不就是一江湖幫會而已嗎，難道還能翻天不成？」孫途看出他們的憂慮後，忍不住說道。
「都頭你是有所不知哪，這順水幫在我東京城裏確有着不小作用，因為他們控制着汴河碼頭的大半生意……」崔略商趕緊小聲解釋道。
東京汴梁開封城便是因着汴河水運才能通達天下，才能養活這百萬人口的。而順水幫作為依靠汴河而生，並逐步壯大的地方幫會，其手下幫眾多是碼頭一帶的苦力出身，隨着勢力增大，順水幫更是把碼頭上的各類人等都吸納進幫，就連碼頭上的許多官吏都有順水幫背景！
從某種意義上來說，順水幫完全控制住了東京城的水路命脈，若他們真鐵了心要做些什麼，只怕這大宋都城轉眼間就會癱瘓混亂。
在從崔略商口中聽說了這一切後，孫途更是大皺其眉。原先聽孫符提到什麼竹節幫、順水幫時他還不怎麼放在心上，認為那不過就是小打小鬧而已，在官府面前根本算不得什麼。直到此時，他才明白過來，原來這江湖幫會在東京城的勢力竟大得超乎想像。
其實順水幫所以能有今日規模也多因官府栽培有關，畢竟有他們在碼頭一帶無償做事便能省下一大筆的開銷，同時很多相關官員還能獲取不菲的好處。但是，其弊端也在之後慢慢呈現，等官府發現順水幫已經尾大不掉，甚至開始徹底掌握汴河碼頭時，一切都已騎虎難下。
所以現在，當孫途想要把案子查到順水幫身上時，其難度可着實不小！
第127章 柳暗花明又一村（下）
