在上海，商界在進行着激烈博奕的同時；在北京，則是在政治層面上發生着緊張的鬥爭。
俄國向清廷提出，可以按《東三省交割條約》的規定，向清廷移交東北領土，請清廷派軍隊到關外接收地方。立刻就在清廷引發了一場爭論，朝中的大臣們分為出兵接收派和維持現狀派，前者以滿族少壯派官員為主，而後者則是以漢族的老臣為主，一連進行了數日的激烈爭辯。
不過俄國的名聲實在是太差，難以信任，而且清廷對華東政府終究還有幾分顧忌，因此維持現狀派也漸漸在這場爭辯中取得了優勢，壓倒了出兵接收派。
但在7月底的時候，情況發生了變化，英法兩國的駐北京公使聯合向總理府衙提交了外交照會，表示支持清廷接受俄國的條件，出兵接收東北領地，並且願意擔任監督角色，協調清廷和俄國的關係，甚致可以派遣少量軍隊協助清廷收回東北的領土。
英法兩國的這個外交照會在北京立刻引發了極大的反應，而出兵接收派本以勢微，借着英法兩國的支持，頓時又逆轉過來，包括一些此前持中立或是維持現狀派的官員，也都倒戈轉而支持出兵接收派了。因為英法兩國的份量非同小可，有他們的保證和協助，清廷收回東北領地的機率確實要大得多。有不少官員甚致認為就是華東政府，也要忌殫英法兩國三分。
不過華東政府展開了自己的行動，駐北京辦事處主任鄧永儉會見張之洞，向他明確表示，華東政府不想看到清廷參與到這東的局勢中來，如果清廷派乒到東北，就意味着清和華東政府發生戰爭，華東政府將會在任何方位對清廷進行打擊。既使是有英法兩國支持清廷，也不會阻止華東政府的行動，而一切後果由清廷負責。
這是華東政府第一次向清廷發出戰爭威脅，清廷也不敢輕視，而維持現狀派也找到了有力的依據，逐漸將劣勢給扳回來，又成了五五之局，不相上下。
而清廷的決策者慈禧太后這時也是左右為難，猶豫不決。從慈禧太后的心裏來說，當然是希望由清廷出兵收回東北，但如果和海外華人發生衝突，甚致是戰爭，也是慈禧太后決不願看到的，最理想的結果當然是華東政府默許清廷收回東北，但慈禧也知道這是決不可能的。如果是在庚子國變之前，慈禧太后或許還敢冒險一搏，但現在的慈禧已經不敢再有任何弄險的舉動了，因此她是寧可失去東北地區，也是不願和海外華人發生衝突，更不要說是戰爭。現在慈禧太后只想安心的過幾年，等自己兩眼一閉，後面的事就不管了。
但問題是華東政府會不會讓慈禧安心的過幾年，慈禧雖不想生事，但政治感覺仍在，如果海外華人佔領了東北之地，恐怕也就是他們正式清廷反目的時候，而現在如果再不放手一搏，以後恐怕就沒有機會了。因此如果有充份的把握，慈禧到也願意一試。
於是慈禧招集清廷的主要大臣，親王宗室們一起聚議，協商對策，軍機大臣中只有袁世凱在天津未回，宗室大臣中，只有被革職在家的前肅親王耆善未出席，其他重臣則全都聚集一堂。
鐵良首先道:「太后，關外之地仍是我大清龍興之地，一但有所閃失，必然動搖社稷，幸好如今海外華人和日俄兩國已是三敗俱傷，俄國己主動提出將遼東之地歸還我大清，而且又有英法兩國願意幫助朝廷，此仍天助我大清也，朝廷千萬不可遲疑，理應立刻出兵，收復遼東之地，如若不然，恐怕悔之晚矣。」
在主張出兵收復派的大臣中，鐵良是態度最堅決，也最激進的人之一。他也不是不知道華東政府的厲害之處，但一來是他認為現在只能搏一把，如果讓華東政府再些大，清廷恐怕就沒有機會了。而且鐵良畢竟才剛年過40，正是年富力強，是滿人中少有的軍事人材，此前也沒有經歷過大陣仗，還頗有幾分初生牛犢不怕虎的衝勁，因此也敢於兵行險着。
鐵良早先也是軍機大臣，不過由於他的態度激進，排漢情緒強烈，幾乎和所有的漢軍機都合不來，由其是和袁世凱極不對眼，慈禧迫於無奈，才將他從軍機中除名。不過慈禧也知道鐵良對朝廷確實是忠心耿耿，又是滿人中少有的知兵人材，而且還需要鐵良牽制袁世凱，因此雖將鐵良從軍機中除名，但仍然讓他擔任兵部尚書之職併兼任練兵大臣，而按照清廷的慣例，六部尚書之職一般都是由軍機大臣兼任的。
不過清廷的軍政大事一直是由軍機處決議，兵部尚書如果不是由軍機大臣兼任，那麼實際是有職無權，雖然鐵良還兼任練軍大臣，但清廷練軍的事情幾乎全被袁世凱控制，北洋六鎮中鐵良最多只能調動第一鎮，而其餘5鎮根本就不聽鐵良的調遣，因此現在鐵良也十分鬱悶，總想找機會扳倒袁世凱，至少從袁世凱手裏奪走幾個鎮軍隊的控制權。
這次在鐵良看來，正是一個好機會，如果清廷決定接收東北領土，肯定會從滿族官員中選擇部份官員參與，而鐵良自己肯定要爭取主將的位置，趁機擴大自己對兵權的控制。
鐵良當然也知道，如果出兵東北會和民軍發生衝突，但鐵良對自己的能還是有一定的自信，畢竟是練了幾年兵，鐵良也學到一些東西，也頗有些躍躍越試，想在戰場上試試自己的身手。另外鐵良認為清廷在東北也還有一定的基礎，畢竟現在東北地區的基層地方官員還是清廷原來的人，再加上有英法的支持，因此鐵良認為還是可以人民軍一搏的。
鐵良說完之後，良弼也道:「皇上、太后，現在海外華人己出兵關外，雖名為收復失地，實則居心叵測。海外華人自歸附以來，素有不臣之心，妄自尊大，目無朝廷，以至自設官位，若是讓海外華人佔據關外之地，必會圖謀反叛，朝廷不可不早做準備，防範於未燃之際，還是儘早出兵，斷絕海外華人佔領東北之心。」
光緒道:「出兵雖是容易，但戰事一起，勝負難測，海外華人以善戰著稱，萬一有所閃失，又如果是好。」
鐵良道:「皇上請儘管放心，朝廷練兵數年，就在此用兵一時，而據臣所知，關外之地尚有不少官員依然心向朝廷，無不盼朝廷天兵到達，民心可用；何況還有英法兩國相助，臣雖不材，願主動請纓提師出關，收回朝廷龍興之地，為朝廷分憂，縱然馬革裹屍也再所不惜。」
光緒點了點頭，正要說話，這時慈禧道:「其人呢，還有沒有什麼話要說。」
瞿鴻禨道:「太后、皇上，臣以為朝處還當三思而行。海外華人雖然素有不測之心，但其兵鋒強悍，五年以前就己見其強，這次甫一出兵就連敗日俄軍隊，殲滅日俄軍隊數十萬，此仍朝廷勁敵，不可輕視。我大清經庚子國變，才安定下來不足5年，元氣尚未恢復，國庫空虛，豈能輕言妄戰，何況朝廷雖然練兵數年，略有成效，但才練出了幾萬軍隊？又未經大戰？比之日俄之兵如何？又比之五年前的八國聯軍又如何，據臣所知海外華人毛問遼東投入30萬大軍，剛剛新敗日俄軍隊，士氣正旺，這時豈可輕拈其鋒芒，因此還請太后、皇上三思而行。」
光緒又看了慈禧一眼，道:「如此說來，我們就坐視海外華人佔領我大清的龍興之地而不理嗎？」
張之洞道:「太后、皇上，不是我們坐視海外華人佔領龍興之地不理，而是現在實在是不可輕舉妄動，還要靜觀其變，等待時機為好。」
鐵良怒道:「張大人，現在海外華人都已經快打到奉天府了，還要等待什麼時機。是不是要等到海外華人全部佔領了關外之地，然後大舉南下的時候才是好時機嗎？」
張之洞「哼」了一聲，他對鐵良、良弼這樣的滿族少壯派大臣很是看不慣，認為這批人根本不知時務，像鐵良、良弼這樣雖然號稱知兵，但在張之洞看來根本就是紙上談兵，還偏偏又自以為是，而且只知道一味的打壓漢臣，卻不想想現在是什麼時候，沒百這些漢臣，大清還能支撐下去嗎？真要把朝廷都交給這些滿臣，朝廷恐怕不出一年就會亂套。
張之洞道:「海外華人這不是還沒有攻下奉天嗎？據我知道，現存俄軍在奉天還有數十萬大軍，又有堅城可守，海外華人能否攻下奉天，都尚未可知。而日軍雖然退守到朝鮮半島，但也還有20萬大軍，隨時都還以捲土重來，因此遼東之戰勝負尚且未定，就算是要出兵關外也不必急於一時，何況大軍集結，準備，軍資糧草調集，都非一日可定，故此依老臣之見，還是再觀望幾個月，等到海外華人和日俄真的拼得兩敗俱傷之時，再做決定也不遲晚。」
