這頓晚飯註定是讓趙維忠終身難忘，但對李鴻章等人卻是十分平常，不過就是讓一個算是有功的下人和自己同桌吃了一頓飯而己。
晚飯之後，李鴻章命人給趙維忠安排客房休息，而將周馥、盛宣懷、李經方、張佩綸領到自己的書房裏商議下一步的打算。
趙維忠的這一番講述，確實讓眾人覺得受益頗多，但也同樣是打亂了李鴻章的計劃，因為原來李鴻章以為趙維忠會帶來海外華人的書信或是傳話，而眾人預想的應對方法都是針對書信的內容，但現在什麼書信都沒有，因此下一步怎麼辦，只能重新計劃。
眾人都落座之後，李鴻章才道：「你們怎厶看這伙海外華人？」
盛宣懷首先道：「中堂，宣懷以為，這伙海外華人也未免太有些狂妄自大了吧，以為只打了幾個勝仗，就不把洋人放在眼裏了，還想讓洋人主動求和，殊不知各國的實力是何等強大，八國之力，更是非同可，我們可絕不能讓他們如此胡為下去，中堂還是儘快和洋人開始議和才對。」
周馥道：「話雖如此，但現在天津已被這伙海外華人佔領，定不會放行，中堂大人又怎樣北上進京，去與洋人議和呢？」
這時張佩綸道：「我看這伙海外華人的行事作風，謀後而定，頗為老練，不似不通世事之輩，因此他們如此做法，也未必就是狂妄自大，不知所以，或許是另有用意，比如在此之前，誰又能想得到他們可以擊敗八國聯軍、攻取天津，就連徳國艦隊也慘敗在他們手裏。」
盛宣懷有些不屑道：「幼樵，你也太高看這伙海外華人了，我剛才都了，這些勝仗不過都是勝而己，不足為持，而八國均未盡全力，趟若各國真的再出動大軍，這伙海外華人又如何抵擋。若時不敵八國聯軍，他們自然可以乘船一走了之，而留下這個爛攤子，最終還是要中堂大人來收拾啊。」
周馥皺了皺眉，道：「杏蓀，你現在這些話又有什麼用，如果這伙海外華人就是這樣堅持不願和列國講和，非要列國主動提出求和，我們又能有什麼辦法，就算我們想和洋人談判，又和誰去談呢？」
盛宣懷道：「不如我們就在上海和列國談判，現在各國在上海均有領事館，我可以去和他們聯繫，馬上讓各國組成談判團，開始議和談判，不理海外華人也就是了。」
周馥有些不悅的瞪了盛宣懷一眼，道：「杏蓀，你這不是兒戲嗎？在上海談判，則不各國會不會答應，也不論海外華人又會再鬧出什麼事情，就是朝廷那邊也是通不過的。昨天朝廷不是發來電報，不僅催中堂大人立刻北上和列國談判，而且還要招撫海外華人，你想不理他們，那麼怎樣向朝廷交待。萬一朝廷首先派人去聯絡海外華人又怎麼辦？」
其實盛宣懷也知道，自己的想法是行不通的，他的實際目地是給海外華人製造一些壓力，意思是你們再不放下身段，那麼我們就在上海和洋人談判了，好逼迫讓海外華人改變態度，回到談判桌上來，但周馥提到了朝廷的電報，讓盛宣懷也重重的嘆了一口氣，道：「這批無知之輩，就知道給我們添亂，如果不是他們，這局勢又何至於到這一步啊，到頭來只怕又是為難中堂大人。」
李鴻章也苦笑了一聲，道：「這幾十年還都是如此嗎？」
原來慈禧太后和光緒皇帝是在8月15日逃出北京，18日到達北京西北100公里的懷來縣，19日，慈禧太后在懷來縣出了逃亡以後的第一道上諭，發給了軍機大臣榮祿、大學士徐桐、戶部尚書崇綺，明令他們留在北京向洋人求和，但這時榮祿已經跑到了保定，而徐桐、崇綺在北京城破之日，相繼上吊身亡。於是慈禧太后又發出第二道上諭，給身在上海的李鴻章，要求他火速北上，與慶親王奕劻一起主持議和。
8月0日，慈禧太后又以光緒皇帝的名義，向世人發佈《罪己詔》。一面推脫自已的責任，一面表示願與各國議和的意向。
但這時八國聯軍的勢頭正盛，才不想馬上與清廷議和，而慈禧太后覺得懷來縣離北京太近，不安全，於是在8月日，慈禧太后離開懷來縣，繼續西行準備前往山西。第二天，她再次給李鴻章發去電報，告訴他議和事誼可以「便宜行事」，而朝廷「不為遙制」。
9月7日，慈禧太后在西行途中，發出了嚴加剿滅義和團的上諭，慈禧第一次明確宣佈開始鎮壓義和團，並且又一次發電李鴻章，催他北京，但李鴻章要求懲處支持義和團主戰的王公大臣沒有答覆，因此李鴻章仍然留在上海，不為所動。9月10日，慈禧太后一行到達太原，而這時軍機大臣榮祿也趕來和慈禧太后、光緒皇帝一行匯合，於是流亡的朝廷暫時在太原安居。
9月15日，逃出北京已經整整一個月的慈禧太后在太原再次致電李鴻章，敦促他馬上北上。而就在這時，海外華人回歸中國，擊敗八國聯軍，攻佔天津的消息，也傳到了太原。
開始的時候，慈禧太后、光緒皇帝以及隨行的王公大臣們對此都不相信，因為在這段時間裏，各種荒誕無稽的消息實在太多了，當初不就是輕信了義和團的神功無敵，才遭致這一場大禍嗎？現在又是從那來的這一夥海外華人，一聽就是假的。
但就在9月18日，湖廣總督張之洞給逃亡中的朝廷發來賀電，稱：天佑大清，得海外義民相助。證實了海外華人的消息是真的。當然張之洞的這份賀電中也夾帶着自己的私貨，原來是勸朝廷南下，在湖北當陽縣重新建都，理由據然是這個地名吉利：陽當空照，為大清的重興之兆。而榮祿立刻就把張之洞的把戲戳穿了：那個老傢伙是想把朝廷遷到他的地盤去，這樣他就可以挾天孑以令諸候了。
不過這時慈禧太后、光緒皇帝以及隨行的王公大臣們對此也只是半信半疑，如果有一夥孑當初從華夏出走，在海外建國的華人，到是可信，他們想要重新回中華，也尚可信，但他們居然能夠擊敗八國聯軍，估計沒有一個人相信，這樣的慌報軍情，在這幾十年來，發生了太多太多。
早在甲午戰爭的時候，中日正式宣戰的第二天，前線的總指揮，直隸提督葉志超就發回捷報：我軍大捷於牙山，斬首二千餘名，乘勝進擊，僅距漢城七十餘里，己催北路各軍克曰前進，並令海軍軍艦齊往迎擊，南北合勢，及早驅除。朝廷上下自然是歡欣鼓舞，大有一付勝劵在握的勢頭，但實際的戰況是，清軍在牙山被日軍打得大敗，狂敗百里，軍需輜重盡失。
而在五年以後，八國聯軍自大沽口登陸之後，向北京進軍，這樣的虛假捷報更是多如牛毛，一會兒是大沽口守軍全殲列國艦隊，一會是聶士誠在天津大破八國聯軍，一直到八國聯軍攻克通州，直逼北京城下的時候，還有清軍在通州大破八國聯軍，洋人在失敗以後，向清廷乞求議和，清廷還向洋人開列出二十五項和約條款，不乏交還失地、要洋人賠款等等，而事實是僅僅只過了不到半個月的時間，八國聯軍就攻破了北京城。
正是有這麼多的慘痛教訓，現在慈禧太后、光緒皇帝以及隨行的王公大臣們那裏還敢輕易的相信這樣的捷報。但在隨後的時間裏，賀電如同雪片一樣發到太原，全部都是恭賀朝廷，得海外義民相助，其中不乏張之洞、劉坤一、袁世凱這樣的地方大員，當然也抱括李鴻章。因此流亡到太原的清廷才終於相信，直的有這樣一夥海外華人來到中國，並且擊敗了八國聯軍，復奪了天津，局勢大幅改觀。
流亡的清廷君臣上下頓時大為興奮，這可真是從天下掉來這麼一夥海外華人啊，因此隨行的王公大臣們紛紛向慈禧太后、光緒皇帝要求朝廷立刻招撫這伙海外華人，並藉助這伙海外華人的戰力，抵抗各國。而慈禧太后、光緒皇帝同樣也振奮不己，這對母孑也是首次齊心，聯名下詔給李鴻章，讓他儘快和海外華人取得聯絡，盡力招撫這伙海外華人。
李鴻章回電，以德國艦隊己到中國，勸告朝廷不可輕舉妄動，還是靜觀其變為好。這才給流亡的清廷君臣當頭澆了一盆涼水，讓他們清醒了不少。
但穿越者們取得了天津保衛戰的勝利，再次燃了流亡的清廷君臣的狂熱情緒，讓他們看到了勝利的希望，於是再次軒起了上書朝廷，要求朝廷儘快招撫海外華人，為大淸效力的**，甚致還有人主動要求趕赴天津，為朝廷招撫這伙海外華人。當然也有不少人藉機夾帶私貨，大肆攻擊李鴻章、張之洞等東南的地方大員，建議朝廷將他們議罪論處。
而慈禧太后、光緒皇帝雖然也急盼着早日返回北京，不過這時還保持着一絲清醒，北京還在八國聯軍手裏，自己這邊怎麼派人到天津去，因此還是只能靠在上海的李鴻章。而東南的地方可是清廷的半壁江山，不能有失，東南的地方大員只能搞打一下，不能真的全都拿掉，這也就是李鴻章昨天收到的電報來由。
第一七六章 南下上海（六）
