什麼？你也去？果然，我就知道沒那麼容易擺脫北玄楓的糾纏。
「王叔，你身體抱恙，外面天冷，不適宜走動，還是請王叔以身體為重。」我皮笑肉不笑道。
「無妨，方才聽瑩兒說起選人緣由，寡人也有些興趣。何況臥床休息了半日，身子也該活動活動，與瑩兒同行正好。」北玄楓走向床榻邊換起了衣服。
我頓時知禮地背過身去。
也罷，北玄楓去了也好，或許我可以更容易刺激到那個人一點。
於是，為了讓北玄楓不再變卦，堅定不移地隨我而去。我眼珠一轉，便就湯下麵，故意更做不死心之態地勸阻道：「王叔，眾臣皆知王上是因風寒才推了今日早朝，若是王叔此時出殿，恐會遭人揣度的。」
「寡人是王上，他們為人臣子，誰敢多做置喙。」北玄楓此言一出，便是不再給我任何拒絕的理由了。也說明，他抱定了隨我而去，一探究竟的決心。而這卻是恰恰合了我剛剛心中所生之計，忍不住抿嘴偷笑起來。
「好了。」北玄楓從身後輕拍了一下我的肩膀。
我旋即轉身，抬起微低的腦袋，上下打量了一番他的穿着。
黑色長袍的領袖口都鑲繡着金絲邊流雲紋的滾邊，腰間束着一條亮金色祥龍寬邊錦帶。烏黑的頭髮如瀑布般傾瀉而下，像是細膩精織綢緞。
「王叔，我去傳淮公公來替你束髮。」說罷，我便要往屋外揚聲。
「不如瑩兒來替寡人束髮吧，畢竟這也是侍疾之禮。」北玄楓還不待我吱出一聲，便自然地走至了梳台前坐定。
見狀，我只好跟過去，雖心中萬般不願，可多一事不如少一事，還是遵禮替他束起發來。
「喏。」北玄楓將木梳遞給我。
我接過木梳，耐心細緻地梳理起他的烏髮。忽然間，不知怎的，腦海中又突然溢出了一些斷斷續續的畫面，手中的梳子也突得停下了。
我以前應該也曾給一位男子束過發，但不是北玄楓。能讓我願意替其束髮的男子，多半應是我所親近之人。是王兄？父王？還是炎彬呢？好像都不是。
我眉頭緊蹙，想盡力看清那一襲烏髮前的面龐，可終究無法觸碰。
「瑩兒，瑩兒？你怎麼了？」北玄楓透過鏡子看出了我的異常，微微側頭問道。
「哦，沒什麼，方才用膳多了些，胃裏有些積食。」我深運了口氣，若無其事地繼續梳理起來，「王叔莫動，很快就好。」
北玄楓見我無恙，便也不再多言。
為了儘快結束這一過程，我選擇替他梳了一個簡易端莊的正騰髻，冠上了梳台備好的金紋盤龍發冠。
束髮後的北玄楓面色雖依舊不甚紅潤，但也比今早看到的精神了許多。
「王叔，好了。」我放下梳子走至一旁。
北玄楓剛略略偏頭瞧了鏡中的髮髻一眼，滿意地點了點頭，下一刻就忍不住地大咳了起來。看樣子，應是方才下棋時用內力忍咳過久所致。
哎，我也想不通他到底在圖個啥，也不知他這風寒究竟是湊巧還是人為。又在我面前裝病困住我，又不想讓我聽到他咳嗽之聲，這矛盾之勢，我都懶得想。
「王叔，給。」雖說我心裏討厭他討厭得緊，可還是未壓住拼命封存的惻隱之心，「風寒，多用些熱水好。」
他先是有些一愣，隨後微微一笑掩過，接過杯盞，灌飲了一大口熱水後，旋即起身：「走吧。」
推門而出，便見立於不遠處廊下候令的淮公公帶着一眾侍婢迎了上來。
「寡人同王儲殿下出去走走，你們不必跟着。」北玄楓吩咐道。
「喏。」淮公公一揮手，眾侍婢迅速退離而去。
「你也不必跟着了。」北玄楓指了指淮公公。
「啊，老奴……可是王上，這天眼瞧着就要變了，可能會下雨，老奴實在是擔心……」淮公公對於他主子的這一吩咐顯得有些吃驚。
「怎麼，聽不懂寡人的話？」北玄楓冷冷道。
「啊，喏！」淮公公見北玄楓冷臉已凝，不敢再有多言，萬分識相地退下了。
「走吧。」淮公公遠去後，北玄楓輕咳了兩聲，又用內力暗暗舒了口氣微微緩解。
「嗯，王叔，請。」我依禮作勢讓他先行。
「王叔為何不讓淮公公他們跟隨侍候？」我同北玄楓並行在宮道上。
「不是說選人嗎？陣勢大了，還如何在暗中選到好人呢？」北玄楓淡淡道。
沒想到北玄楓對這方面的事還挺上道，我沖他微微一笑不做言語。
為了趕上選人的時辰，一路上我的腳步挺快，北玄楓雖有所察，倒並未多言，只是配合着我的步伐行進。
我同他是抄小路走向甄才局的，但都很放心自身安危。因為我們彼此心知肚明，各家暗衛都在暗中緊緊跟隨着呢。
「嗯，不錯，時辰還好，開試應該沒多久。」我瞥了眼不遠處甄才局門前的日晷道。
「大人，小人冤枉啊！小人沒有抄襲，沒有抄襲啊！」
我同北玄楓剛站定在甄才局門口，便聽見院裏頭傳來鬼哭狼嚎之聲。
「看來寡人這趟沒白來，一來就遇到了新鮮事。」北玄楓嘴角微揚地輕笑一聲。
「是啊，可真是有熱鬧看了。」我隨口搭話道。
隨後，我們邁進了院門，一路示意看到我們的下人噤聲。最終，尋了處廊下僻靜之地，悄悄觀望着院中情境。
又聽了幾句你爭我斥後，這院中所鬧之事，我便很快瞭然於胸。
簡單來說，就是一名參加甄選的畫師，被一位負責督管才選的太監指出其畫作是抄襲的，而這位畫師卻死活不認，跪地苦苦哭冤而已。
那畫師身着一襲嶄新的長袍素青衣，布料是粗布中的下品，布拼處線頭略微粗糙，邊角裁剪得也不甚整齊。除了發間綰有的一雕鏤精緻，拋光亮滑的木簪稍顯別致外，全身再無半分點綴。想來他應不是什麼富裕人家出身。這身行頭多半是為了進宮參加甄選時，為了體面而趕製的。
素淨的青衣雖不甚華貴，倒也可顯清雅，但此刻卻因其主人的俯首跪地之姿，而被蹂躪得褶皺四起。
瞧着那畫師的哭泣之勢，悲痛惶恐，倒不似在惺惺作態，像是真有幾分冤情。
「公公，小人從未抄襲，從未抄襲啊！」青衣哭訴着，堅定的語氣中摻雜着萬分惶恐。
「李畫師，甄才局一年一大選，留下得都是有真學實料，技藝卓絕的佼佼者。為的就是能好好侍奉各位主上。你倒好，竟敢抄襲，真是白瞎了你這一副彬彬文人的皮相！」督管太監明顯已被激怒，指着青衣畫師呵斥道。
那番氣勢，嚇得周遭原還在竊竊私語的其他參選畫師們，再不敢多看熱鬧，紛紛瞬間低頭深埋，不吭一聲。
朝着低頭的眾人中，略略掃視一圈，很快我便鎖定了一位年齡稍長，面容白淨俊俏，身着水墨錦布的畫師。水墨錦布上的畫作是千帆孤影映遠山之景，也就是朗月與我提前相通的暗號。看來，此名中年男子就是陸畫師了。
「公公，小人沒有抄襲，小人冤枉！」青衣抬頭再次高聲呼冤後，又重重磕下一頭，震得那支插在本就有些鬆散髮髻上的木簪搖搖欲墜。
「行了，咱家也不多與你嗆着無意義的口舌之爭。來人，將他重打五十大板，拖出宮去，永不復用！」督管公公失去了僅有的面上耐心，指派着院邊候着的侍衛道。
「小人冤枉！公公，小人冤枉！」青衣單薄的身子蜷縮起來，雙手死死的摳住地面，用盡最後的氣力來反抗侍衛的無情拖拽。
見此情景，我同北玄楓對視一眼，正欲開口之時，卻被另一淡然悠遠的熟悉之聲搶了先機。
「等等。」
只見一白衣男子踏至院中，身後跟隨着一前一後的兩人。
赫如瑾琛？他怎麼會來這？在這見到他，實在我意料之外。這該來得還遲遲未登場，這不知來了會有何變故的，倒是先來一步了。
如此，我也只好走一步看一步了。
「這位容殿下也是瑩兒邀來挑人的？」北玄楓看似玩笑的一句話，實際卻是在對我深行試探。可見我之前的預料沒有錯，經北玄曜在朝堂之上的那麼一鬧，北玄楓對我與赫如瑾琛之間的關係已心生猜忌。
「亥，王叔，真是說笑了。挑人這等好事，孤怎會白找一個搶人的來，這不是徒增煩惱嘛！」我也以玩笑之態回應他道。
北玄楓聽後，收起玩笑的面容，正過頭去繼續觀望着院中進展。
「你是何人？」督管公公狐疑地望着赫如瑾琛，順道揮手示意讓侍衛暫且鬆手。
雖然他不知面前之人是何身份，但終歸是在深宮歷久之人。面前所立的赫如瑾琛，氣度翩翩，丰神俊朗，穿着配飾皆是不凡，於是這督管公公自是謹慎地留了幾分小心，不敢先行隨意冒犯。
「這是我家主子，大瑞國三王子，尊稱容殿下。」呂七恰到好處地開口介紹，更是替自家主子增添了幾分氣派。
