後桅斷裂。
超過40米長的桅杆以怪異的角度歪斜向一邊，毀掉了船的重心，把上百條複雜的帆索絞成一團。
受到了這樣的傷害，腥紅皇冠徹底失去了航行和反擊的能力。
洛林感受到剎那的茫然。
海娜從高高的桅尖上落下來，不一會，諾雅、卡門還有在卡門陪伴下的安.德雷克也走出了各自的船艙。
所有人匯集在洛林身邊。
貝爾踮起腳尖看了眼半死不活的敵人，下意識地又昂起頭掃了眼掛在前桅的女人。
「俘虜？還是擊沉？」他小聲問。
「擊沉吧。」洛林疲憊地搖了搖頭，「德雷克不該擁有三級艦，至於大不列顛……不是圖紙的話，法式艦對他們並沒有太多的價值。」
「很高興你是在冷靜判斷下做出的決定。」貝爾笑起來，「需要我幫你下令麼？」
「要是你願意的話……」
「萊夫！！！！！」腥紅皇冠上響起野獸的嚎叫，「萊夫.埃里克森！我申請血船的對決！！！！！」
……
小小的衝鋒艇緩緩漂近，載着野獸一樣的博尼特，這是雙方船上最後的一艘艇。
風帆時代，炮艦在對決時會拋棄小艇，以防吊索斷裂，在激烈的戰鬥中釀成事故。
海盜沒有這樣的習慣。
在他們眼裏，哪怕衝鋒艇也是財產，是劫掠的工具，拋棄財富是讓人難以理解的選擇，至於人命，海盜的命從來什麼都不是。
所以腥紅皇冠上依然有艇，原本一共有四艘，在戰鬥中毀了兩艘，傷了一艘，只剩下最後一艘，變成了埃里克森兄弟的血船。
萊夫用嘴咬緊斯露德之盾的綁帶，目光炯炯盯着洛林。
「我去了。」他說。
洛林癟癟嘴：「出於義務，我需要告訴你這揚戰鬥毫無意義。」
「但我為此等了許多年。」
「我覺得他不配。」
「我覺得他配。」萊夫哈哈大笑，縱身躍入大海。
不一會，他嘩一聲鑽出水面，抓着船舷攀上血船。
博尼特站在他的對面，手持着閃亮的劍，臂綁着梭型的小盾。他的身上幾乎沒有一塊平順的皮毛，葡萄似的傷疤中間點綴着那對血紅的眼珠。
「萊夫……」他瞪着眼，歪着頭目視萊夫爬上船板，「見到我驚奇麼？我還沒有砍下哥哥的頭，連海拉都不願讓我永眠在赫爾海姆。」
「可是苟活並不是戰士的驕傲，博尼特。」萊夫呸一聲啐出口唾沫，「霍德爾謀殺了巴德爾，洛基才是罪魁禍首。他被鐵鏈囚禁在世界樹底，用耶夢加得的毒液洗面，不人不鬼！」
「但洛基終究會脫開牢籠！」博尼特嘶吼，「他出現在彩虹橋，即便只剩下頭顱和利嘴，依舊能撕開海姆達爾的胸膛！」
「那就來撕開我的胸膛！」萊夫鏘一聲抽出無冕之王，「我會斬下你的頭顱！」
「來吧！」
轟！
如炮擊雷鳴般的轟響，船頭碎裂，兩位狂戰士同時啟動。
他們像巨錘一樣撞在船的中央，盾打在盾上，激出圓環狀的音波。
海面被撕開。
萊夫腳踏住船板，頂着盾，揮出劍。博尼特退後半步避開，高高躍起，無情者的利劍向着萊夫頭頂下劈。
萊夫騰身後躍，博尼特勢大力沉的一擊劈開船板，海水順着缺口湧入。
水很快就沒到腳踝，萊夫淌着水疾進，揚起盾，重重砸在博尼特的劍上。
鐺！
裂口更大了，血船轉眼成了海船，萊夫和博尼特依舊站在船板上，可海水已經沒過他們的胸口。
他們劃着水撲向對手，像海豹一樣在海面上扭打，礙事的盾被他們丟棄，只剩下劍高舉着揮向對方。
噗！
萊夫的劍砍在博尼特的肩上，深可見骨，博尼特面無表情地反擊，舉劍捅穿萊夫的胸口。
血涌了出來。
殷紅的血染紅海面，越擴越大，越染越遠。
萊夫一把抓住博尼特的頭髮，博尼特反手捏住萊夫的脖頸，兩個狂戰士扭打在一起，一拳一拳，從水面一直打到水下。
血船不見了蹤影，血海吞沒了人形，海面逐漸歸於平靜，只剩下一股股濃稠的血，像泉一樣不斷湧現。
在瓦爾基里的艏上，諾雅攥着洛林的衣袖：「船長，埃里克森先生他……」
「他不會希望別人去救他。在決出生死之前，血船不容褻瀆。」
嘩啦！
洛林的話音才落，一隻大手猛地探出水面。萊夫大口喘息着從水下鑽出來，胸口插着無情者哈拉爾的配劍，向着太陽仰天長嘯。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
嘯聲傳遍大海，洛林欣慰地拍了拍手，像個司儀一樣對所有的觀眾說。
「找幾個人把我們的衝鋒隊長撈上來，綁住他的手腳，和劍一起送到船醫室。」
「先生們，我們的戰鬥結束了。現在我需要兩位勇敢者把蘇珊女士送到腥紅皇冠號上，轉告他們，洛林.德雷克將親手為他們送終。」
……
這是今天的第二對骨親重逢，摩根家的兄妹，扭曲的親情，阿爾薩斯親手把已經被吊得半死的蘇珊從海面拖上甲板。
蘇珊的臉上看不出半點血色，裏面有產後的虛弱，有折磨的餘韻，更多的，則是憤怒。
她在阿爾薩斯的攙扶下站穩身子，艱難地扶住傾斜的護欄，揚手就是一巴掌抽在阿爾薩斯的臉上。
啪！
「你知道吧？我親愛的哥哥。」她壓抑着聲音的顫抖，「摩根家族已經被合法而正式地轉移給芙羅婭嬸嬸，我們的財產蒙受重創，這艘船本應該成為家族復興的資本！」
「我知道……」
「你知道？如果你真的知道，你為什麼會出現在這？」
「因為洛林.德雷克不會放棄復仇！」阿爾薩斯怒吼出聲，「只要他活着，海盜帝國就永遠不可能重建！」
「我當然知道海盜帝國不可能重建！但你不該死在洛林.德雷克的手上，你應該和芙羅婭嬸嬸聯繫，由摩根的船隊剿滅！」
「腥紅皇冠會幫助摩根家族東山再起！這是一件奇寶，無論是賣給美國還是俄國，我們都會變成那個國家的新貴，這才是對家族最好的選擇！」
「你的愚蠢毀了摩根，哥哥，是你的愚蠢！毀了摩根！」
「或許吧……」
阿爾薩斯釋然地笑了一聲，他抬起頭，看到兩百米外瓦爾基里已經做好了飽合的準備。
「妹妹……蘇珊。」他輕聲說，「聽到你被洛林抓住的那晚我見到了羅耶里，他用手捧着頭和我親吻，他告訴我，我的命運結束了，我自由了……」
轟！
轟轟轟轟轟轟轟轟！
……
夕陽西下。
火紅的雲卷在天邊燃燒，對應着海的盡頭，有另一團火炬正在緩緩下沉。
放棄抵抗的血腥皇冠號在第九輪飽合炮擊時迎來了第一次殉爆，沖天的海浪把瓦爾基里推開老遠，等貝爾重新找回船的平衡，那艘紅帆船已經變成了海上的太陽。
該說不愧是法蘭西的頂尖設計麼？
三次殉爆，無數次直擊，這艘歷經劫難的船本可以直接沉入海底，可她硬是以烈焰沖天的姿態維持住了船的基本形狀。
火災持續了整整四個小時，從正午燒到黃昏，從黃昏燒到日落，直到船肋崩解鉚釘融化，這艘船才開始下沉，像雲散一樣飛快地被大海吞沒，消失無蹤。
安.德雷克看着太陽沉海的方向失聲痛哭，卡門離開她，悄悄走到洛林身邊。
「聽說你在跟耶斯拉商量婚禮的細節？」
「其實沒有細節，只是明確了一點禁忌，然後海娜告訴我阿薩辛的儀式里沒有婚禮，只有葬禮。」洛林撫摸着腰上的刀鞘，「對了，卡門.澤維爾女士。」
「嗯？」
「關於你擅自偷渡非艦人員登上瓦爾基里的懲罰，我已經想好了。」
「什麼……懲罰？」
「今晚我會去夜襲你，就像莎倫對皮爾斯做過的那樣。」洛林一本正經地看着天，「我知道這有違你婚前聖潔的誡諾，可是懲罰就是懲罰，你有反抗的權利，我也有執行的義務。」
「措施通報就是這樣，程序性地問一下，請問你有異議麼？」
卡門呆滯地張着嘴，誘人的紅暈從脖頸一點一點攀上臉頰，染紅耳垂。
洛林恍惚看到氤氳的蒸汽從她的頭頂衝上雲霄，簡直比剛才腥紅皇冠號的煙柱還要濃密。
「異議有用麼？」她像被諾雅和法芙娜一塊上了身，聲音小得連風都不一定聽得清，「我又打不過你。要夜襲的話……來就是了！」
【卷五腥紅的皇冠……完】
【全書完】
