皇城司專員的到來，讓柳家兄弟最後的一分堅持也迅速消散，只能是乖乖答應了李凌提出的三個要求。
不過真要兌現這些條件卻不是他們能做得了主了，必須遣人返回京師稟報太子才行，尤其是那五十萬兩銀子，更不是他們能輕易拿出來的，就是太子方面也得從別處籌措，如此自然又要耽擱不少時候。
對此李凌倒是沒有過分催逼，給足了對方周轉時間，畢竟他也好，呂振那邊也好，都有着不少差事需要處理呢。
時間就在這一陣忙碌中慢慢過去，待到七月中旬，侵入北疆的各族鬼戎人已被徹底掃平殲滅，這場持續了半年多的戰事也終於結束。同時，朝廷方面也終於有了定論，並不打算趁勝北伐，而是以鞏固邊疆，重修關城為主要任務，為此，朝廷方面還增派了不少戶部和工部的官員前來，與他們同來的還有大量的修城物資，以及各地工匠。
至於李凌，早在這之前就已經猜到了皇帝會做出這樣的決定，所以早早就把更多的心力放到了其他更重要的事情上，而不再籌謀着如何安排運糧進入草原了。而所謂的更重要的事情，自然就是實地走訪查看北疆這些重要關城及聯通他們之間，以及與中原相通的官道的種種情況了。
雖然在洛陽時，李凌就通過轉運司的地圖對北疆的運糧條件和道路有了一個籠統的認識，但那終究只是紙上談兵，許多的細節和變化是根本無法從幾年甚至十幾年前由人繪製的地圖上看出來的。只有到了當地真正走過看過，做個更為詳細的了解，才能因地制宜地制定出更為妥當的運糧計劃，設定出運糧路線來。
這些東西看似不起眼，可只有真正懂兵之人才會明白其中的分量。真到了戰時，軍糧早到一日就可能左右一場大戰的勝敗，這可不是李凌一人的看法，就是董公望這樣的宿將都是深以為然的。
所以在李凌開始實地走訪晉州及周邊各地關城時，各地邊將對他都很是友好熱情，他也憑此與眾將結下不淺的交情。而除了與人結交外，李凌的本職工作也做得極其細緻，光是相關的筆記就記了足足三大本。
這些筆記里不但把沿途的種種道路問題，城池關隘等等都寫得明白，還以一個專業的角度對今後設置運糧北來的兵驛的細節都給寫上了。如果今後朝廷真能接受李凌的提議，想要在北疆廣袤的區域內設下更利於軍糧運輸的中繼站，那他的這份筆記就會為朝廷省下許多工夫和時間。
直到李凌把這邊的關城都踏遍，都可以繼續往西，進入到幽州地界時，柳家兄弟才再度找上了他，這回他們的態度要比之前更卑微，都不用李凌提問的，就把太子的意思說了出來：「只要此事就這樣打住，你的條件我們都能答應。這就是你之前提到的賠償的銀子，五十萬兩。但因為運輸問題，我們沒法真拿這許多銀子過來，所以只能用這些銀票……」說着，柳隨雲把厚厚的一沓銀票移到了李凌面前。
李凌笑着接過，只隨意抽了幾張一看，便點頭表示確認。這些銀票都是京城裏最大的銀號天寶閣的票據，每張面額都有五千兩，見票即兌，可以說是這天下間最值得讓人信賴的銀票了。
「既然太子如此爽快，本官自然也當投桃報李，你們放心，此事就到此為止，皇城司回去時只會把這十五名將領因為受人蠱惑，想要巴結太子一事上報陛下，絕不會牽涉其他之人，而且他們也會作證，太子是無辜的，是被手底下人蒙在鼓裏的。」李凌說着，還輕輕拍了下他們和銀票一起遞過來的這張寫了將領名單的紙張。
這個舉動卻讓柳家兄弟的臉色為之一沉，柳隨風更是輕哼了聲：「李大人，希望你說到做到，要不然，就算你官職不低，可我東宮也有的是法子讓你為此付出代價。」
「當然，我李凌或許別的優點不是太多，但既為商人，誠信二字還是能做到的。生意面前，童叟無欺！」李凌依舊是一副笑吟吟的樣子，完全不因對方的半威脅的話語而動怒，「只要你們將第三件事情也幫我做到，那我們不光再無怨仇，甚至今後還能合作一番呢。」
「那就留待以後吧。」柳隨雲雖然面上沒有太多表示，心裏也是一陣惱火，在丟下這話後，便與兄弟起身離開。
這次他們可是丟大人了，一切都因他們的計策才讓太子不但丟了臉面，還大大地破了財，失了人望，這些勢必會影響他們在太子心目中的地位，接下來的日子可真不好過了。
微笑着目送他們離開後，李凌才吐出一口氣，隨手把那疊銀票拿起，又交到了一旁的李莫雲手上：「回京後，就去兌換了，然後按那些傷亡者的名單，一定要把撫恤他們的銀子一一送到。」
「是。」李莫雲鄭重點頭，這裏的五十萬兩銀子，他們是半文都不會往自己腰包里放的。
這時呂振卻從一旁轉了出來，聽到這話忍不住讚嘆道：「溫衷你還真是半點私心都沒有啊！」
「呵呵，君子愛財取之有道，說了這些銀子是要撫恤那些將士和百姓的，我就不會要。」頓一下後，他目光一凝，又問道：「呂大人，怎麼樣，京城那邊可有確鑿消息傳回來嗎？」
「還真讓你說着了，這回太子終於動用了他在朝廷之外的那股力量，雖然沒有完全找到其人，但大概所在已被我們掌握，就在湖廣。」
李凌若有所思地點點頭：「太子的財神竟是在我大越的糧倉窩着嘛，看來我之前還真想錯了，本以為那人應該是在江南才對啊。怪不得，之前幾年我讓人在江南各處明察暗訪，也沒能找到任何的蛛絲馬跡。」
太子方面的人做夢都沒想到，李凌獅子大開口地向他們索要賠償還藏着另一個更深層的目的，那就是找出太子暗佈於民間的那股勢力，以及背後統籌一切的人給找出來。
太子有四友，這個說法早在幾年前就在朝野中有所流傳了。柳隨雲和柳隨風兄弟就是其中兩個，算是他的幕僚謀士，當初也是在他們的出謀劃策下，太子才能在形勢不利的情況下與永王一黨作着糾纏，至少是保住自己不失儲君之位。
四友中的第三人便是一直如影子般貼身跟隨，護太子安全的曲望洋。據說此人武藝之高天下少有，曾經太子遇到過幾次刺殺，結果刺客全部被殺或被擒，但太子卻連驚嚇都沒有受半點，那都是這位的功勞了。可以說，有此人在側，太子就是絕對安全的。
至於第四人，卻是一個謎，很多人都只知有這麼一個存在，卻不知其確切身份，也不知他與太子是如何聯繫的。而相比起其他三友，此人對太子的作用卻是更大，因為他是太子的錢袋，是為太子提供金錢上支持的人，所以被稱作財神。
太子之前在北疆所以能於短短几年間就收買諸多將領之心，除了他的身份外，更重要的還是在於他捨得花錢，捨得將大筆的金銀賞賜那些將領。
而就李凌所知，太子其實手頭並不寬裕，甚至因為他不像永王般有差事在身，無論明暗，他的收入都無法與這位兄弟相比。而連永王都因為要花錢收買邊將而不得不干出「殺白羊」這樣的事情來，足可知太子在此事上有多難了。
可就是在那個叫財神的傢伙的不斷輸送下，太子居然真就做到了永王都沒能做到的事情，而且還沒有觸犯任何國法，只此就能知道這個財神多有錢，而他對太子來說又有多重要了。
只是他的低調和隱秘卻讓永王都查不到線索，李凌想查自然得花更多的心思——畢竟他已經和太子結下深仇，總不能真讓其順順利利地等着繼位吧——於是，便有了這次的安排。
表面上，李凌是為了拿到一筆銀子，可實際上，他真正的用意卻在找到那個太子的財神。只要找到此人，無論用任何方法將之一除，在失去財力支持後，太子接下來的日子就會很難。
而且李凌還相信一句話叫由奢入儉難，一旦失去了財神的資助，太子真就手頭髮緊，他說不定就會做錯事，只要抓住了他的過錯，便可以將之從太子的位置上拉下來。
當然，這些事情還得留待將來，現在談論還為之過早，這只是他下的一着閒子而已。
待到太子方面的事情解決，李凌也到了該返回京城的時候了。
此時，已臨近八月，大越北疆在軍民的共同努力下，也終於從長達半年多的風浪中走出來，一切又恢復原狀，大家都想安安生生地再過自己的日子了。至少，在這一兩年內，大越是不可能主動北伐了。
而無論是大越朝中君臣，還是北疆的軍民，都不知道的是，這回他們卻是犯下了一個極大的錯誤，錯過了北伐的絕佳時機……
