第5章
寂靜的夜晚，院子角落黑暗中，傳來這種奇怪的聲音。
每一下都砸在庭淵的心裏，饒是他膽大，也覺得頭皮發麻。
「誰在那裏？」
他試探地詢問。
聲音戛然而止。
庭淵拿起放在樹下的掃把，原是平安用來掃花瓣用的，此時被他當作防身的工具。
「公子，是我。」
庭淵才走出兩三步，角落裏就傳來了回應，是杏兒。
庭淵鬆了口氣，「你這大半夜的在角落裏做什麼呢？」
杏兒手裏拿了一把刀，像是劈柴用的，刀口鋥光瓦亮，在月光的折射下在夜晚更為明亮。
杏兒道：「我傍晚從狗洞溜出去買的。」
杏兒掂量了兩下手裏砍柴刀，和庭淵說：「很趁手，公子，我保護你。」
庭淵：「……」
你大半夜在院子裏拿刀梆梆的砍我害怕。
杏兒解釋道：「剛才我在試這刀的鋒利程度，能輕而易舉地砍進木頭樁子。」
很小她就跟着爹爹上山砍柴，磨刀砍柴對她來說是刻在骨子裏的。
庭淵走近了，能看到木頭樁子上被砍過的痕跡，只怕是他也未必有這麼大的力氣能夠砍得這麼深。
杏兒：「要是他們敢傷害公子，我就砍死他們。」
庭淵心中很感動，來到這個人生地不熟的鬼地方，只有平安和杏兒是真心實意對他好的。
杏兒對他死心塌地的心，也讓他為之動容。
他道：「謝謝。」
杏兒眨着一雙大眼睛，疑惑地看着庭淵：「？」
庭淵對生死看得很淡，他只是希望自己能夠搶回財產，不讓「庭淵」的堂叔堂嬸一家得逞，至於自己的生死他並不在意，或許在這個世界死去，他就能回到原來的世界。
對此他還有些期待，要是能順利地搶回財產，他功成身退，倒也不失為一種好結局。
杏兒不知道庭淵在想什麼，她道：「公子你退後，我給你展示一下我家祖傳的磨刀手藝，比旁人家的刀更鋒利，人家要砍十次八次的木頭，我家砍五次就能砍斷。」
庭淵往後退了兩步。
只見銀光一閃，接着梆的一聲，砍柴的刀就砍進了木頭樁子，震飛了碎木屑，接着杏兒又砍了幾刀，直接將木頭樁子上端給砍掉了。
這木頭樁子有成年人小臂一般粗，給庭淵都看懵了。
「果然是大力出奇蹟。」
怪不得杏兒能夠反殺吳媽媽的侄兒。
杏兒自豪地笑了，「公子的安全我來守護。」
庭淵突然覺得，若是給杏兒一把大型斬骨刀，她怕是一刀過去能把人頭都給砍飛。
庭淵豎起大拇指：「厲害。」
杏兒不明白這是什麼意思，依葫蘆畫瓢做了個同樣的手勢，問：「公子，這是什麼意思。」
庭淵伸手：「一隻手做這個手勢就意味着想表達對方很厲害的意思，兩隻手就是加倍的厲害。」
杏兒哦了一聲，隨後對庭院做了相同的動作，「公子也很厲害。」
庭淵看着兩根豎起的大拇指笑了，心裏的陰霾一掃而空。
「時間不早了，回去休息吧，養足了精神明日好應對堂叔。」
杏兒點點頭，「公子早些睡，我收了這裏就睡。」
庭淵轉身回房，關上房門，躺回生硬的床上，即使鋪了好幾床被子做床墊，依舊不舒服。
但他現在清楚，自己不是一個人在戰鬥，還有一個半夜磨刀用來保護自己的杏兒，和那個即便有疑慮也會按照自己的要求去完成自己交代的每一件事的平安，他們都是和自己並肩戰鬥的戰友。
平安早上起來，到院子裏準備掃地，把夜裏掉落的桃花掃起來，剛拿到掃把準備掃地，就看到院子裏用來固定東西的木樁子被砍沒了一截，木頭碎屑掉得到處都是。
細看木頭樁子上的痕跡，平安心中都覺得驚悚。
想着等會兒杏兒起來，問問她知不知道這是怎麼回事。
杏兒醒來時，平安已經打掃完了院子。
「你知道這是怎麼回事嗎？」平安問。
杏兒點頭，轉身回屋，取出自己的砍柴刀，「我砍的。」
平安：「！！！」
震驚之餘，平安又問她：「你砍木樁子做什麼？」
杏兒說：「練練手感，保護公子，誰想傷害公子我就砍誰。」
平安驚訝得說不出話。
杏兒把刀放進刀鞘掛在身上，拿着小木盆去打水洗臉。
平安想說，在府里掛着這樣一把刀的行為非常不妥，她也不可能把這把刀帶出這個院子，但他沒說，讓她再高興一會兒。
府上維護安全的門衛和護院手裏拿的都是棍子，尋常家中護院不能用刀只能用棍，避免誤傷。
堂叔是中午回來的，據說今日堂嬸為了迎接堂叔回來，讓廚房張羅了好大一桌子筵席。
早飯過後平安就藉口出去請僧人過府誦經出府了，前腳平安剛走，後腳堂嬸就讓人來通知庭淵中午到前廳一起用飯，為他堂叔接風洗塵。
庭淵乖巧應下。
這些日子庭淵雖在書房算賬，也會中午趁着陽光正好在府中散步，能做到每天繞着府上走兩圈。
堂嬸那頭的藥是一碗沒停，從前一天送一碗，現在一天送兩碗，嘴上說的是希望他早日好起來接管家業。
送來的湯藥庭淵一碗都沒喝，全在院子裏的桃樹下了。
裏面有人參，他也不知道能不能讓桃樹來年長勢更好。
這些日子堅持在府上溜達，目的有兩個，一個是給他們做常態化訓練，從精神上和心理上麻痹他們，從前府上的僕人看到他出現會很驚訝，現在看到他習以為常。另一個是讓他們都知道，自己的身體在逐漸好轉，從前走兩步都喘，根本不願意出門，現在都能在府上隨便溜達，意味着身體在逐漸好轉。
堂嬸每日送來兩碗湯藥，庭淵和平安逢人便假裝聊起這個話題。
演戲誰還不會了，他們演了那麼多年的好人，庭淵就幫他們把這好名聲傳播出去，等到將來掀開他們偽善的面紗時，就是他們遭受反噬的時候。
隨着庭淵開始一天在府上溜達兩趟，從原來的賬房溜達到庫房，前院的書房，堂嬸坐不住了，以為自己的藥效不管用，這才加大藥量每天送兩碗。
每回平安都趁人不注意偷偷地撿藥渣封存。
人參名貴，每次購買人參庫房都有記錄，誰拿了人參用來做什麼，都會記錄在冊，翻看以往的記錄都能看到每日都有人參出賬，藥房每個月固定送來，大多出人參都拿來給庭淵煮藥，這就正好成了他們用藥謀害庭淵的佐證。
到了中午，堂嬸身邊的小丫鬟又來喊他去正廳。
堂嬸特地打扮了一番，站在正廳門口，手裏攥着帕子，來回踱步。
庭淵遠遠地就見到了她，走近了才不慍不火地喊了一聲：「嬸嬸。」
堂嬸朝他笑了笑，「淵兒這幾日氣色似乎好了不少。」
庭淵：「那得多虧嬸嬸每日不辭辛勞地讓人把藥送來，我才能好得這麼快。」
「我聽說你這幾日常在府中散步。」雖是和庭淵說話，眼睛卻望着大門外。
庭淵：「適當運動一下，強身健體，早日好起來，也就不辜負嬸嬸一片心意。」
「你堂叔看到你身體好起來了，也會為你高興的。」
庭淵笑笑沒說話，高興？只怕是他死了他們才高興吧。
庭淵沒看到一直跟在堂嬸身邊的吳媽媽，問道：「今日怎麼不見吳媽媽？」
「吳媽媽告假了。」
堂嬸沒細說，庭淵也不好細問，不知是不是因為她那侄子。
但看堂嬸不太願意說這件事，庭淵覺得八成是，也不知道她那侄兒是生是死。
他們指派吳媽媽侄兒去殺杏兒，恐怕也沒想到杏兒能從他們手裏逃脫，現在心裏指不定有多恐懼。
未知的往往是最恐懼的，況且杏兒現在就跟在庭淵身後。
「今日怎麼沒看見平安？」
庭淵嘆了口氣，隨即一臉惆悵地說：「這兩日不知道怎麼了，總會想起自己那日落水的事情，記憶中是有人推了我，但我就是想不起來是誰，每每到了夜晚入睡，就總是夢到有人要殺我，我想可能是落水之後心神不定，讓平安出府去寺里請僧人過來家裏做法，幫我定定心神。」
庭淵說得情真意切，繪聲繪色，那種做了噩夢之後的恐懼也被他演了出來。
他突然看向堂嬸壓低聲音，眼神環顧四周，「嬸嬸，你說不會真的有人想殺我吧。」
堂嬸被他問得心頭狠狠的一跳，隨後一甩帕子，轉身往另一頭踱步而去，「你這孩子，胡思亂想什麼呢？咱們府上安全得很，誰能害了你的性命。」
庭淵惡狠狠地說：「前些日子就被人推下水差點溺死，待我想起是誰推得我，我定饒不了他。」
堂嬸：「我問過府中僕人，你落水那日，府中沒人去過你的院子，只有你和平安在，要真是有人推了你，怕不是平安？」
好一招禍水東引。
「我記得那人穿着白衣服，身形和平安並不相似。」庭淵觀察者堂嬸的神色，繼續說：「落水前我讓平安進小廚房燒水幫我煮茶，所以那人不會是他，不如嬸嬸等會兒幫我問問，我落水那日，是誰穿了白色的衣裳。」
堂嬸的手帕在手裏來回地捻，面色也很難保持鎮定。
見堂嬸不說話，庭淵繼續說：「堂嬸莫不是有什麼難處？」
「沒。」她努力讓自己保持鎮定，「我讓人幫你查查。」
庭淵這才滿意，「那就多謝嬸嬸了。」
當然他也清楚，堂嬸是不會幫他查的，推他下水的人是堂嬸的兒子，堂嬸才不會大義滅親。
最終肯定是不了了之，找不到人或者沒人看到，又或者是當日沒有人穿白色衣服。
他出了題，至於堂嬸會給出什麼樣的答案，庭淵並不在意。
他之所說出來，就是故意營造一種緊張的氣氛，多年審訊經驗，談話間要保證什麼樣的節奏，庭淵還是手到擒來的，他就是想讓堂嬸看不明白他。
現在堂嬸心裏肯定在想自己究竟知道了多少，杏兒到底有沒有告訴自己她在花園見過庭璋。
懷疑的種子一旦埋下，就會在心裏生根發芽，他們必然會害怕自己想起那日落水前的事情。
庭淵篤定他們賭不起，不久的將來必然就會有所行動。
只要他們出手，就能把他們摁死。
庭淵望着門外，嬸嬸則是在原地來來回回地踱步，比起剛才庭淵來時那種鬆散悠閒的勁頭，這會更像是熱鍋上的螞蟻，根本站不住腳。
偏在這個時候，庭淵還要給她添上一把火，「嬸嬸這地面是燙腳嗎？你怎麼在此處來來回回地走。」
嬸嬸：「……」
搞人心態，庭淵可最擅長了。
面對審訊的罪犯，經常要用一些心理戰術，這套戰術庭淵早就爐火純青。
想起這個，庭淵又想起了曾經的自己，在審訊室內和罪犯鬥智鬥勇，一步步地突破他們的心理防線，查清事情的真相，還被害人一個公道。
局裏的法醫說，法醫是為死者言，將每一位死者沒有說的話說出來，而他們刑警存在的意義，是為了守護正義，還受害人一個公道。
比起終日在這裏想着如何爭奪回家產，庭淵更願意回到他所在的時代，入職新的部門，繼續為死者討回公道，守護正義，守護人民生命財產的安全。
從小他就立志成為一名警察，成為警察後，他曾在國旗下宣誓，願獻身於崇高的人民公安事業，為實現自己的誓言而努力奮鬥。
他做好了準備，這一生都和罪犯作鬥爭。
庭府大門外，四五駕馬車相繼停下。
庭淵循聲望去，門衛趕緊去牽馬繩。
之前還和熱鍋上的螞蟻一樣的堂嬸這會兒一個箭步就竄出去了。
等庭淵的視線追蹤到堂嬸的時候，堂嬸的腿已經邁過門檻了。
庭淵：「……」
他慢慢悠悠下台階，走過前廳花園，上台階，邁過門檻，再慢悠悠地一步一個台階往下走。
堂叔從馬車裏出來時，庭淵剛好邁過門檻。
府上的門檻比街道設置得高許多，堂叔往門口看，庭淵往堂叔處看，兩人視線在空中相對。
庭淵面帶笑意，親熱地喊了一聲：「堂叔。」
往常庭淵怎麼對堂叔的，如今就有過之而無不及。
堂叔看着許久未見的侄兒，有些慌神，仿佛看見了自己早亡的堂兄。
妻子與他說話他都未曾聽見。
庭淵慢悠悠地下着台階，後面那輛馬車上下來了一位穿着白袍的少年，少年身強體壯，與庭淵相比，庭淵可以用弱不禁風來形容。
看到兒子今日的穿着，堂嬸的臉色頓時一變，方才想起庭淵的話。
自己這個兒子平日裏就愛穿白色，繡着暗色花紋的錦緞是江南最時新的料子，一匹布就得十五兩銀子。
庭淵臉上帶着淺淡的笑意，眼神掃過庭璋的衣裳，走完最後一個台階，來到堂叔跟前，「堂叔此行巡視各地生意辛苦了。」
堂叔名庭昶，庭淵的父親叫庭瑒，兩人的父輩是親兄弟，庭淵的爺爺早些年離家在外做生意，發家致富後娶了一位賢惠的妻子，後來定居於此。
庭昶的父親科舉屢次不中，寫得一手好字，便在縣衙裏面謀了一份審錄官的差事，家中勉強度日，後來在庭昶娶妻不久後便去世了。
後來庭淵的爺爺回鄉探親，見庭昶一家過得艱難，便讓他們一家跟着自己南下回府，並給夫妻二人都在府中安排了差事，並給他們安排了一間院子居住。
每每想到這些，庭淵就在想老爺子有沒有後悔，原是好心幫他們，誰料養出一匹狼，想要謀害他的孫兒。
庭昶上下打量了庭淵一會兒，關切地說：「原本我還要一段時間才能回來，璋兒跑去找我，說你在院中落了水，我這才早些回來，如今看來，你的身體還算康健。」
庭淵面上笑意濃郁：「得多虧了嬸嬸照顧得當，日日給我送藥，也多虧了堂叔在外巡視也不忘記掛，我這才能快速康健。現在侄兒每日都在府中走上兩圈強身健體，相信要不了多久，也能和璋弟一樣健健康康。」
庭昶：「那是，多運動多走動，體質會好不少。」
庭昶看向庭璋：「你還不過來給你堂兄打招呼。」
他指着庭璋，和庭淵說，「這孩子都叫我們給慣壞了，愈發沒了規矩。」
言語雖是責備，但打心眼裏還是在偏愛自己家的孩子。
這事上庭淵是有發言權的，每當親戚家的孩子和自己比較，說自己干刑警是又累又沒前途的工作，不如家裏其他親戚的孩子做律師或者是當大官時，媽媽總是順着他們的話先是附和接着就反着說他們。
幾次下來，這些親戚再也不敢在庭淵和她媽媽面前逼逼賴賴。
庭昶現在就是這樣，明面是在責備庭璋不懂規矩，實則是把醜話說在前頭堵住庭淵的話，讓庭淵沒話說。
庭淵皮笑肉不笑地說：「堂叔這話說得，自己人面前沒規矩我還能責罵璋弟不是，不過話又說回來，我們庭家是這方圓百里第一富戶，名聲早就在外，璋弟要是在外面還這麼沒規矩，丟的就是我庭家的臉，從前年幼堂叔縱容倒也無妨，只是如今十七有多，堂叔若是再不嚴加管教，豈不叫旁人看了笑話。」
庭璋剛走近二人就聽見這話，臉色頓時一變：「你怎麼和我爹說話的。」
庭淵依舊臉帶笑意，慢悠悠地轉頭看庭璋，還特地輕咳了幾聲，「璋弟覺得我哪裏說得不對？」
庭璋看他這樣子就來氣，偏還找不出錯處，一甩袖子一側身，「我家的事情輪不到你來操心。」
庭淵有些委屈地看了庭昶一眼，轉頭又道：「既然璋弟非要分這麼清楚，那就索性再分得清楚一點，開府別住，從今往後你單獨一戶，與我居安城庭家的名號分開如何？」
「你。」庭璋被庭淵的話狠狠一噎。
下一瞬迎面而來便是一記響亮的耳光。
打得庭璋和堂嬸一個猝不及防。
庭昶怒罵道：「怎麼和你堂兄說話的，你堂兄訓你就給我聽着。」
庭淵又做起了和事佬，趕忙上手阻攔：「堂叔你這是做什麼，璋弟也大了，當街打孩子將來璋弟還怎麼在居安城內立足呀。」
堂嬸也趕緊去看庭璋的臉，已經紅了，巴掌印看的讓人觸目驚心。
庭淵倒也沒想到庭昶能下得去手，他只是想噁心一下這兩父子，換庭璋一個巴掌，倒也不吃虧。
庭昶：「淵兒說得是，得好好教育，免得他再口出狂言。」
庭淵心中別提多高興，面上仍是不動聲色。
「外頭風大，你身體不好，莫在外頭吹風，快隨我進屋。」
兩人順着台階慢慢走着，身後母子二人看庭淵的眼神都能噴火。
庭淵似是背後長眼睛了一樣，猛然回頭，殺了他們一個措手不及。
他將母子二人的眼神盡收眼底，不怒反笑：「嬸嬸，璋弟，你們也快跟上。」
這些年刷抖音也沒少學些茶言茶語，這會兒他就用上了，「也是我話說得重了，是我的錯，我這身體不好，父母早亡又沒有兄弟姐妹，將來就算是繼承了家業，也不定能有多少天可活，我也不想娶妻禍害人家姑娘，落了一次水，我也想明白了，咱家幾代都是單傳，若我不幸早亡，咱這居安城庭家的名號還得靠璋弟撐起來。」
這一番話說得滴水不漏，拼了命的往自己身上攬責任，句句不怪庭璋卻句句都在怪庭璋。
竟真聽得庭昶有些動容，「我竟不知你考慮得這麼深遠。」
庭淵嘆了口氣：「我這身體怕是沒辦法把咱們庭家發揚光大，往後還得拜託堂叔和璋弟，莫要讓這家業就此斷送。」
庭昶聽庭淵說這話，再看這孩子舉手投足間的氣度，像極了當年的老爺子，心生愧疚。
老爺子臨終前讓他與堂兄相互扶持，把家守住了。
如今他卻在毒害老爺子唯一的孫子。
而這孫子如此善解人意。
他越想心中越是愧疚，猛地回頭和身後跟上來的庭璋說：「你給我滾去祠堂跪上三天，敢起來我打斷你的腿。」
庭璋：「？？？？？？？？？？？？？」
：
