眾人回宮，先去椒房殿。衛青與霍去病見過皇后，留下來一起用了晚膳便起身告退。劉據找機會纏上劉徹，開口要人。
劉徹發出同霍去病一樣的疑問，但比霍去病多問了一句：「你想做什麼東西？」
劉據眼珠骨碌碌亂轉：「就一個小東西。父皇，你可不可以不要問。現在告訴你就沒驚喜了。
「況且我若做成了定會第一時間拿給你瞧；若沒做成，現在說出來，到時候多丟臉，我不要面子的啊。」
劉徹：呦，你還知道好面子了呢。
這就純屬欺負小孩了。小孩子就不要面子了嗎？都是人，憑什麼只有你要，我不要。劉據心中腹誹。
劉徹失笑，不知想到什麼，目光在他身邊逡巡了兩圈，正色道：「公輸家自春秋鼎盛，於秦衰落，數百年間戰事頻起，子弟減少，著書損毀，傳承也多有缺失，至得如今早已不比當年。
「公輸興算是這一輩里較為出彩的一個。他如今為朕做事，依朕之令改良武鋼車與弩，此事緊要，因而朕不能將他給你。
「但公輸家還有幾個子弟在京，聽公輸興說學藝尚可，朕讓他挑個好的，你若用着順手就用，不順手到時候再換。」
劉據一聽來了興致：「既然要挑，不如我自己挑，行嗎？」
劉徹點頭：「可。」
得了允許，劉據高興起來，晚上睡得格外香甜，第二日積極將腦海里的視頻翻出來，看了好幾遍，還認真將重點標出做筆記。第三日就帶上侍女侍衛出宮前往公輸家宅邸。
公輸家宅邸不在城內，居城外不遠的長陵邑中，是處二進院落，從外面看面積不算太大，但位置上佳。
長陵邑達官顯貴眾多，還有不少開國功臣與原齊楚貴族後裔。公輸家族能在此立足，還佔有好地段，可見即便沒落了，也沒完全沒落。
爛船還有三斤釘，更何況是曾經盛極一時的大家族，怎麼也有些家底在的。對此劉據半點不意外。
得知是他，公輸興匆匆前來迎接，將他領進去。劉據這才看到院中佈局十分雅致，隨處可見木雕的小玩意。
庭院內，一位十六七歲的少年正擺弄着手中的木鳥，木鳥飛離掌心，繞着周身舞動。
劉據眨眨眼，滿是好奇，正要開口詢問，那少年好似猛然發現他們，愣了片刻，連忙行禮，對公輸興鞠躬，抱着木鳥慌亂離開。
劉據：？？？
公輸興解釋道：「此人名喚柏山，性格木訥，不太愛說話，做起活來常會忽略身邊的人事，他不知殿下駕到，唐突了殿下，殿下莫怪。」
這哪裏就唐突了。劉據搖頭：「他手中那個木鳥很有意思。」
公輸興笑道：「不過是個小玩意，殿下若是喜歡送予殿下便是。」
劉據不做聲，沒說要還是不要。幾句話的功夫已經來到廳堂。
公輸興忙讓僕從去叫幾位小郎君過來覲見。
誰知僕從匆匆而去又匆匆回來，神色焦急：「郎君，大郎不在，訪客去了；二郎午時與友人喝了酒正醉着；三郎三郎說吃壞了肚子身體不適在醫館。」
公輸興一張臉都黑了下來，顧忌着劉據在場不好發火，只能壓低了聲音問：「如今還有誰在？」
「唯有柏山。」
公輸興一咬牙：「叫柏山來。」
劉據坐在上首，慢條斯理吃點心，對這些言語聽在耳里，一句話都不說，也不知在意還是不在意，公輸興只能賠着小心。
好在柏山沒出亂子，很快趕來。
劉據起身，招手讓他過來：「你剛剛跑什麼，我還想問你呢，那木鳥是怎麼回事，好生有趣。我能瞧瞧嗎？」
柏山有些拘謹，恭敬將木鳥遞上去，指着底部的凸槽道：「按下這裏，木鳥就能飛起來。」
劉據依言照做，木鳥果然飛了起來。
劉據訝異：「怎麼做到的？」
「裏頭設了機關，裝有磁石。磁石能彼此相吸，亦能彼此相斥。木鳥便是利用此法用磁石作為引力，帶動飛舞。」
劉據眼睛一亮，磁石？指南針也需用到磁石。
他心念轉動，豎起大拇指：「真厲害。」
柏山很不好意思，羞赧低頭：「小的學藝不精，只能做到這般，飛不高也飛不遠，更飛不久。
「聽聞當年班大師所做木鵲能飛出屋檐，還能飛三天三夜不落地。小的試過許多方法，都未能達到大師的水準。」
他說得謙虛，劉據卻覺得能做成這樣已經很不錯了，將木鳥還給他，問道：「你叫柏山是嗎？在公輸家排行第幾？」
柏山搖頭：「殿下誤會了，小的從藝公輸卻並非公輸家子弟，小的先祖泰山。」
劉據愣住：「泰山？有眼不識泰山那個泰山？」
「正是。」
劉據：
這裏頭還有個故事。
泰山師從魯班學藝，彼時班門強盛，子弟眾多。為了保證班門的聲譽，魯班採取定期考察制，不合格的人會被淘汰，逐出班門。
泰山說話做事笨笨地，少有長進，自然就在淘汰之列被掃地出門。
幾年之後，魯班在街上看到許多做工精良、惟妙惟肖的家具，十分驚訝，便問出自誰手，結果發現竟是自己當初逐出門牆的泰山，因此發出感慨：原來是我有眼不識泰山啊。1
劉據看看柏山，又看看公輸興。這段傳聞他是聽過的，可沒聽說後來泰山又回歸了班門啊。
公輸興解釋說：「泰山當年確實沒再重入門牆，卻也得先祖又指點了兩回，與班門略有來往。
「只是泰山一脈子嗣稀薄，至得如今唯有柏山一人。柏山幼年失怙恃，無人教導，便來長安找到微臣。臣將其收入門下。」
劉據點頭表示了解，開口詢問柏山：「你可願追隨我，為我做事？」
柏山十分激動，慌忙下跪：「小的願意。」
劉據便道：「就他吧。」
一錘定音，公輸興只能應諾。
劉據又與柏山說了幾句話，給了他兩日休整時間再來報道。交待完畢起身離開。
他一走公輸興臉色就垮下來，隨意揮退柏山，厲聲讓僕從將大郎二郎三郎帶回來。沒多久，所謂出門訪客酒醉不適的三人齊齊出現在廳堂，個個心虛萬分，縮頭縮腦。
公輸興大喝：「你們好大的膽子，大殿下前來挑人，你們卻避而不見！」
三人支支吾吾辯解：「並非有意不見，只是殿下來得不巧，我們並沒有欺瞞殿下，確實」
公輸興冷哼：「你們確實出門訪客了，也酒醉了，不適了。但我不信你們得到消息後，就真的沒辦法趕回來面見。
「這裏頭不說全然故意，但要說完全沒有故意，我是不信的。真當我不知道你們那點小心思。我此前怎麼交待你們的，看來你們是半點沒聽進去。」
大郎低頭聽訓，明智選擇不去頂嘴火上澆油。
二郎卻很不服氣：「您之前只說殿下會來，也沒說殿下哪日來。誰知殿下今日會突然到訪？」
公輸興橫眉掃過去：「所以你們就一個個藉故躲過去，還把柏山引到庭院裏？」
劉據要挑人，那必然是得有人上的。他們不想上，只能引柏山去頂。
三郎略有幾分機靈，笑嘻嘻湊過去：「我們知道叔父的用意。那畢竟是大殿下，若我們能得他青眼便能搏個前程，公輸家也能多出個人物。
「但大殿下畢竟年幼，我們學就一身本事莫非是為了陪小兒玩的嗎？
「尤其小孩子經常想一出是一出，他這會兒說想挑個人給他做個東西，焉知以後呢？之後他還想不想做，有沒有別的可做？或是過了這一茬他就不在意了，我們又將何去何從？
「叔父不也常說，公輸家想要再度興盛，需腳踏實地，專心手中的技藝，唯有此道方可長遠嗎？」
公輸興啞然，他確實更想劉據挑的人是自家子侄而非柏山，但並非是想讓他們去討好劉據，走「幸臣」路子。這不是公輸家的風骨。他有此考量蓋因他知道劉據做出了孔明燈。
但此事尚屬機密，他是不能說的。而且轉念一想，劉據真的懂匠藝之道嗎？孔明燈是巧合還是看當日在郊外放孔明燈時劉據的表現，似乎更像前者。
公輸興躊躇了。
三郎給兩位哥哥使了個眼色，兄弟們盡皆上前勸說：「叔父不是在研究改良武鋼車與弩，我們也有些想法，或可助叔父一臂之力。
「況且這麼大的事，若是成功，也需要許多幫手。叔父不覺得，找個機會讓我等參與其中，比跟隨大殿下要穩妥？」
不得不說這話有道理，更何況事已至此，劉據人都選好了，還能咋地？公輸興無奈，又斥了幾句，終是妥協。
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馬車上，豐禾神色不悅：「殿下，公輸家那三位小郎君恐怕是有意躲避，可要」
劉據抬手打斷她，輕輕搖頭：「不用了。我本就是突然到訪，別人有自己的事很正常。」
「但陛下早就同公輸興提過殿下會來選人。」
「就算如此，我也不能讓人時刻等着我不許去干自己的事吧。」劉據眨眼，「而且你以為我為什麼要突然來？」
豐禾愣住。
「父皇說不能將公輸興給我。說的是給，不是借。這說明他想我自己手頭有人，能一直為我做事，而不是我需要了都得去找他要。
「所以我挑的人不是單就給我做這一回，而是需長長久久跟隨我。」
若只做一回，公輸興便是有任務在身又何妨，就不能抽出點時間了嗎？之前不也改良了他做的孔明燈？這是父皇有意讓他自己培養想要的人手，所以他才說要自己挑。
劉據繼續解釋：「要一直跟隨我的人，我當然要挑個如意的。
「倘若我一早定好時間告知公輸興，公輸興定會壓着公輸家的子弟，務必讓他們表現得規規矩矩，甚至可能還會指導他們做個精巧的東西來展示本領讓我歡喜。
「如此我就看不到他們平常什麼樣了。
「一個長長久久跟在我身邊為我所用的人，除了本領之外，還得行為妥當，性格合適吧。今日這一遭不管他們有意無意，總歸都不是我想要的。
「人各有志，我要的人已經挑好了，目的達到，何必非得苛責他們呢。大家和和氣氣的，各取所需不好嗎？」
豐禾：
他家殿下真是太和善了，換成別人，這可是下面子的事，怎麼也得給點顏色。公輸家那三個小郎君不說大罪，一番懲戒是少不了的，也就殿下仁慈好說話。
不過殿下跟皇帝討要公輸興的時候她也在場。殿下是怎麼領悟到陛下意思的。她果然是太笨了，一點也沒聽出來。哎，還是殿下聰明。她們家殿下最棒！
劉據捧着鮮榨的果汁老神在在：沒錯，我就是這麼聰明，棒棒噠！
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