鐵渣的這一擊乾脆利落，氣勢磅礴，直看得圍觀的艾爾塔人口瞪目呆，唏噓不已。撞完人後，鐵渣收招而立，雙手自然垂放於身側，淡淡地望着前方摔成一堆的艾爾塔壯漢。
可實際上，他此刻的情況卻遠不如表面的那麼輕鬆。他只感到渾身血氣翻湧，喉頭一甜，差點忍不住噴出口血來，而肩膀的骨頭就像碎了一般，那大片的肩胛肌都受到了不同程度的挫傷。這個名為鋼澤的艾爾塔人簡直就像台人形機甲，身高和體重堪比野狼式，剛才他就像合身撞在一塊鐵板上，即便撞開了這塊鐵板，但也受到了相應的反饋力。
沒過多久，鋼澤搖搖晃晃地爬起來，在眾人的歡呼聲中，拖着沉重的步伐，緩緩走回場內。
看着緩步而來的壯漢，鐵渣眼睛一眯，退後一步，擺出了戰鬥的姿勢。
「你贏了……」鋼澤顫抖着手，朝鐵渣伸出了大拇指，開口的同時，那龐大的身軀轟然倒下。電光火石之間，鐵渣彈射而起，像一道疾風般沖向鋼澤，並在後者倒地之前，用背部將其撐了起來。他剛才就從對方虛弱的腳步上看出來，這位的艾爾塔壯漢已是強弩之末，只是強撐着回到場內，向對手致以敬意。
「啊魯塔！」「啊魯塔！」「啊魯塔！」「啊魯塔！」「啊魯塔！」「啊魯塔！」一陣短暫的平靜過後，人群里爆發出熱烈至極的呼喊聲。
而鑄火錘卻黑着臉，眉頭緊鎖地盯着着場內的鐵渣。突然間，他仰天一聲大吼，那渾厚的聲波頓時震碎了眾人的聲浪。霎時間，現場安靜得就只剩下和風吹動衣角的細聲……
隨後，鑄火錘在眾人的注視下，從黑曜石上一躍而下，邁着大步，氣勢凜然地走到鐵渣身前。只見他鐵青着臉，目光兇狠地注視着後者，下一場大戰，仿佛就要一觸即發。
「偷襲，從來都不是勇士的行為！」鑄火錘聲音洪亮地大吼道。
鐵渣瞳孔一縮，渾身肌肉繃緊，蓄勢待發。可就在這時，鑄火錘忽然咧嘴一笑，大聲說道：「但我喜歡！」緊接着，鑄火錘張開粗壯的雙臂，朝前走了幾步，俯身一把抱住鐵渣。而後者顯然有些不適應，一想到剛才帳篷里的畫面，他就忍不住想推開對方。要知道，鑄火錘在那之後，明顯沒有洗過手。可為了提爾要塞的大局，有些時候他必須做出一些讓步。比如現在，他就皮笑肉不笑地和對方擁抱在一起……
「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」隨着領袖的擁抱，圍觀的艾爾塔人紛紛歡呼起來。
接下來，鐵渣作為尊貴的客人，受到了艾爾塔人熱情的款待，他先套上一條由荒原野草編織，冥河蒲公英點綴的花環，再系上一條不知道從哪弄來的方格子帆布裙，然後圍着聚集地里最大的一口鐵鍋盤膝坐下……
此刻，坐於鐵渣右手邊的是聚集地的領袖鑄火錘，而左手邊則是剛才在白色帳篷里和後者酣戰的艾爾塔人美女。據鑄火錘介紹，她叫「酥羽」，今年十九歲。坐下後，酥羽的手臂總是有意無意地磨蹭到他的肩膀，用眼角的餘光望去，只見她眼中媚意冉冉，充滿了難言的誘惑。
「來自提爾要塞的朋友，她今晚就是你的了。」鑄火錘見狀，咧嘴一笑，在鐵渣肩膀上用力一拍，然後用銀城通用語說道。
鐵渣頓時被前者的大手拍得齜牙咧嘴，隨後擺了擺酸楚的手臂，拒絕道：「感謝你的好意，我們從來沒有和朋友分享女人的習俗。」
鑄火錘隨即哈哈一笑，說道：「朋友，我明白了。」
「嗯。」鐵渣點頭應道。
「她以後就是你的了。」鑄火錘豪爽地說道，接着又抬手掌起拍了下去。這次鐵渣側身一閃，避開了前者的手掌。結果鑄火錘一拍到底，差點失去平衡。眼看那小山般的身體傾斜而來，鐵渣順勢朝後一番，躲開了對方無意的撞擊。
鑄火錘見狀，訕訕一笑，拍着後腦勺說道：「不好意思，興奮過頭了。」然後又繼續剛才的話題，「她跟你回去，作為交換，你送我二十輛長城蠻牛皮卡和五十噸標準燃油就行了。」
「呃……」鐵渣下意識地抓了抓頭髮，說道，「或許，我們應該交換點別的。」
「噢……」鑄火錘若有所思地點了點頭。沉思了片刻，他恍然大悟般錘了下掌心，說道，「我明白了，你們哈夫林喜歡處女……」
「這……」鐵渣用力地抓了抓頭髮，帶着幾分抓狂說道，「相較於女人，我更喜歡靈礦和黑油。」
「朋友，你是剛來的吧。」鑄火錘臉色一凝，說道。
「嗯。」鐵渣點了下頭。
「那就對了……」鑄火錘沉吟道，「怪不得剛才你敢獨自走進雷矛的射程……」
「啊？」鐵渣眉頭一皺，問道。
「正常的哈夫林都不敢像你這樣，貿然走近艾爾塔人的部落。」
「呃……」鐵渣想被噎住了，一時間說不出話來。
隨後，鑄火錘接着交易的問題，解釋道：「或許你還不知道，靈礦和黑油是戰略物資，我們私底下交換這兩樣東西，對彼此的上層來說，都屬於犯罪行為。」
「為什麼我沒聽說過？」鐵渣一臉疑惑地問道。確實，他到五號沙漠有些天了，這麼重要的信息，就算他沒查閱到，秦可兒和白小雲等人也會對他提起。
「據我所知，你們大多數哈夫林都沒有處置靈石礦和黑油的權利，甚至連靈礦和黑油的用途都不知道；所以，通常只有你們換我們的，沒有我們換你們的。」鑄火錘回答。
「靈礦用於提煉液態靈能，這個我知道，但黑油……是什麼用的？」問這個問題的時候，鐵渣只感到深如大海的遺憾。他身為人類，卻還要向異族請教人類自己的科技，其中的滋味無法言喻。銀城對地面人的科技封鎖，已經到了令人髮指的地步。哪怕是些無傷痛癢的東西，都要遮遮掩掩，簡直把地面人當成了愚昧無知的蠢貨。同為人類，同在一個世界裏，卻要分門別類……
「黑油就和你們的燃油一樣，只是蘊含的能量更高而已。」鑄火錘說道。
「我從沒見過燃燒黑油的動力裝置。」鐵渣皺着眉頭回想了一會，說道。
「這我就不知道了……」鑄火錘攤開雙手，說道，「你們的機械文明比我們先進，如果連你都不知道，更何況我們。」
「嗯。」鐵渣若有所思地點了下頭。其實，他以前就聽說過不少新科技。比如說，小型核子熔爐、超密度合金、超耐力橡膠、超能發動機等等，只是從未見過而已。
「那麼，黑油對你們來說……」鐵渣有些遲疑地問道，畢竟這個問題很敏感，每個種族都有自己的秘密。
「我們和你們一樣，只有艾爾塔人的大貴族才知道這些。」鑄火錘聳了聳肩，略顯無奈地回答，接着又說道，「我們還來談談，我們的交易問題。」
「你能給我什麼？」鐵渣問道。
話音剛落，鑄火錘就意味深長地朝酥羽努了努嘴。鐵渣頓時摸了摸額頭，說道，「我有女人了。」
「一個怎麼夠？」鑄火錘居高臨下地斜看了鐵渣一眼，那臉上的表情寫着：「你懂的」。
「已經不少了……」面對鑄火錘的堅持，鐵渣實在感到無奈，於是嘆息道。那無奈語氣中，大有「吃不消」的味道。
「朋友，真看不出來啊，原來我們的愛好如此接近……」鑄火錘哈哈一笑，拿起身邊的李奇vs，一口咬碎玻璃瓶頸，大聲說道，「來！喝一杯！」那爽朗的笑聲，豪邁的語氣，仿佛找到了人生知己般。
雖然鐵渣有些不情願，但還是拿起酒瓶，和這名猥瑣大漢碰了一下杯。
沒過多久，空地中央的幾名身穿紅色衣袍的艾爾塔老女人面朝圍坐在四周的人群，高舉起手中長木棍，用沙啞的嗓門高喊着：「魯塔！」
「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」「魯塔！」眾人興奮地回應起來。
看樣子，這裏的「魯塔」是開飯的意思……
接着，一名老女人用一個臉盆，也就是艾爾塔人的碗，為鐵渣盛了滿滿一大勺的米糊狀食物。待老女人走後，鐵渣雙手捧着大盆子，呆呆地看着裏面黑乎乎的、粘稠的食物，忍不住翻了下白眼，心想這東西會不會有毒，吃下去會不會拉肚子。他不禁想到，艾爾塔人可以吸收多種金屬元素，但他是人類，吸收不了。
似乎看出鐵渣的顧慮，一旁的酥羽靠了過來，介紹道：「這是你們稱之為沙梨，我們稱之為土瓜的糧食做成的，對人類無害，請放心食用。」
「沙梨含有毒素，人類吃了會拉肚子。」鐵渣說道。
「我們加入了紅聖果，也就是你們的滄海細葉桑的果實，這樣就能中和沙梨的毒素。」酥羽解釋道。
聽到這個信息，鐵渣頓時瞪大了眼睛，呆滯地望着盆里的食物……
北荒的荒原里生長着大量沙梨，卻沒有一株滄海細葉桑，這是為什麼？
答案呼之欲出！
可是，這個殘酷答案卻使他心情變得沉重無比，那胸口仿佛被堵上了巨石，壓抑得快要令人窒息。
ps：為感謝江寒洛城東（人生長恨水長東）的打賞與一直以來的支持，特此加一更。
