馬車並不急於趕路，只是悠哉游哉地在無人的曠野中沐雨前行，塗彌對於江北的戰況亦不甚在意, 輕描淡寫地笑着和燕七道：「塗家人是死是活和我沒有半毛錢關係，老塗想當皇帝，我就順手湊個熱鬧，他當得成，當然最好, 當不成，死了也是活該。而我呢, 說來可以來，說走就能走, 你知道，只要我想消失，這個世界上沒人找的到我。」
&說得沒錯, 『唯恐天下不亂』是我目前最喜歡的消遣，吃喝玩樂那檔子事, 在上一個世界時我就已經膩了, 而不管是上一個世界還是這一個世界，都不再有什麼事能夠讓我投入和着迷，活着對我來說就是個數着日子等死的過程，可我又不想自我了斷，畢竟好死不如賴活着，所以呢，我只得不斷地自己找樂子，好讓這日子不至於太無聊，什麼天下大亂，群魔亂舞，道德淪喪，人性崩塌——關我屁事？能亂出新鮮事兒來才好，我喜聞樂見。」
塗彌哂笑着捏下嘴裏的煙，緩緩吹出個煙圈，而後比出個槍的手勢，衝着煙圈的中心做了個射擊的動作，「我把槍整出來，是不是嚇了你一跳？你知道，那一世在道上混，手裏沒槍就是笑話兒，我手底下有個槍迷小弟，對槍已經到了痴迷的程度，沒事幹的時候就拿着各種槍在那兒擺弄，說起槍的做工性能頭頭是道，我也時常向他請教，有一陣子我們被條子盯得緊，損失了不少槍支，又逢着黑吃黑，索性就自己造槍，我這一手就是那個時候學會的……而在這個時代，高端槍不好做，普通槍倒是沒問題，我該感謝這個莫名其妙的朝代，能工巧匠的本事出乎我的意料。飛鳥，你能想像老塗那幫人見到槍的威力後臉上的表情有多瘋狂嗎？嗬嗬嗬……我告訴你，就和毒癮發作的人沒什麼兩樣，一樣的醜陋，一樣的扭曲。權力對於人類的誘惑猛於毒品，而能旁觀這些為權瘋狂的人的醜態，就是我這第二輩子最大的樂趣，怎麼樣，飛鳥，要不要和我一起看戲，看這些道貌岸然的傢伙如何醜態畢露喪心病狂的？」
喪心病狂的人們此刻佔據了玉華城，守將李誠信被火銃擊中身亡，守軍拼死頑抗，卻仍抗不過叛軍銳不可當的攻勢，明知燕家軍正在飛速趕來支援，卻仍是沒能撐到最後。守城軍全軍覆沒之後，叛軍直接入駐，而此刻的玉華城早已成了一座空城，知道戰爭將臨，百姓們早便拖家帶口地棄了家園四處逃命，剩下那些不願逃的，悉數被叛軍找出來聚集在一起關押了起來，防着這些人留在城中添亂。
燕軍趕至玉華城外時，叛軍早已閉了大門，火銃手立在城牆之上荷槍實彈，射程之內無人能近。
見此情形燕軍並未硬闖，長時間的急行軍已使得人疲馬乏，於是駐紮於城外十里進行休整，就這麼與叛軍遙遙相對起來。
&軍不怕拖，眼下秋收剛過，城中糧食充足，且後續也有他們的運糧軍源源不斷地輸送，久拖反而對我軍不利。」燕軍大營中，燕子忱與手下眾參謀在將軍帳中議事。
&這樣子叛軍就是打着死守的目的想要消耗我們的氣勢，」一將道，「這氣勢就像弓弦，繃久了就鬆了，叛軍真要想這麼着拖上我們三五個月，這仗可就沒法兒打了！」
&而我們也不能冒進，昨兒見識了那火銃的威力，的確是不容小覷，莫說攻城了，連靠近都困難，叛軍還上了投石機，真箇把城守成了銅牆鐵壁！依末將來看，此事還得從長計議！」又一將道。
&長個屁！來都來了，做縮頭烏龜像什麼事？！趁着這股子衝勁未泄，就該一鼓作氣跟那幫鱉犢子硬幹！老子還不信了，八萬大軍干不過那幫龜孫兒？！」眾將里不乏火爆性子的大老粗。
燕子忱聽着眾將七嘴八舌了一陣，末了看向旁邊一直一言未發的元昶：「裝聾作啞呢？使不上力就滾回京城去，老子這兒不養閒人。」
元昶冷冷看他一眼，道：「我不支持硬闖，八萬人不是用來當肉盾的。」
那火爆性子的一聽便沖他瞪眼——礙着元昶國舅爺的身份硬把粗話咽了下去，只道：「那你倒是說個法子讓哥兒幾個聽聽？！」
&能智取，此前所說的夜襲是一個法子，然而這兩日天氣已有些見晴，便是夜裏行動也易被發現，隨隊的天官說近日還有雨，不若待個雨夜，我願隻身嘗試潛入城中伺機而動。」元昶說着看向燕子忱。
&個人能動出什麼花兒來？你道塗華章是光杆兒將軍等着你去取他狗命麼？！」火爆性子的冷哼。
&可以去引爆他們的彈藥庫。」元昶冷聲道。
「……」這位一時沒了話說，誰都知道引爆火藥是多危險的事，搞不好連負責引爆的人都有去無回，但不得不承認，引爆彈藥庫是最具殺傷力和給對方造成最沉重打擊的最有效的方式。
這小子夠膽量。
&爆彈藥庫的確是個好法子，」燕子忱並不吝於給好的想法以肯定，「然而首先我們要先確定叛軍彈藥存放的位置，這便需要有人能潛入城中摸清形勢，再全身而退將情報帶出來，而後我們派人第二次潛入，引爆火藥後撤離——這麼做的難度堪比登天，執行此任務的人存活下來的可能很小，且，老子的兵不是用來送死的，沒有一半以上的把握，老子不會考慮。」
元昶冷眼看着他，道:「我說了，這件事我來辦。」
&他娘的也是老子的兵！」燕子忱眼神更冷，「軍令如山，違令者斬。」
元昶先是額筋微跳，忽而似發現了什麼般怔了一怔，之後目光微動，垂了眼皮不再多說。
&軍先休整一日，今夜我親去近前一探，」燕子忱最後道，看了眼元昶，「你同我一起去。」
&元昶道。
燕子忱挑起半邊眉毛，目光古怪地在他臉上盯了一陣，見這小子神色自若，便收回目光不再搭理他。
至夜間寅時左右，燕子忱同元昶換了夜行衣悄無聲息地由駐營中掠出，飛速地向着數十里之外的玉華城奔去。
天空晴朗，一輪明月照大地，玉華城外是一片廣闊的平原，若是站在城樓之上，眼神好的可以望去很遠。
燕子忱同元昶一路飛奔，至視野里出現了玉華城的輪廓里便停了下來，再往前去怕就要被守城兵發現了行蹤，元昶還待再試着往前突一突，卻被燕子忱攔下，不緊不慢地由懷裏掏出個筒狀物來架到眼前向着對面瞅。
&什麼東西？」元昶瞪着他問。
&遠鏡。」燕子忱淡淡道。
&擺弄這東西做什麼？！」元昶覺得這位莫名其妙。
燕子忱瞅了一陣，把望遠鏡丟給元昶：「城頭上有火銃手，每隔三十米站着一個，想要接近十分困難。」
元昶將信將疑地把望遠鏡擺到眼前，學着他的樣子從那上面嵌着的玻璃里往對面看，這才驚訝地發現對面的景物唿地一下子近到了眼前，肉眼看着很小的東西竟在這筒里被放大了數倍！「這是怎麼做到的？！」
&管這個，聽着，」燕子忱把他拽到身畔，「我去探探那火銃的射程究竟有多遠，你用望遠鏡在這兒盯着，注意，儘量看清對方是怎麼使用那火銃的，七丫頭說那東西需要經常性地往銃管裏面塞子彈，而且有些火銃可以連發，有些卻只能單發，你的任務就是看清這些火銃的使用方法，如此我們才能有的放矢地制定對策。」
&我去試火，你在這兒盯着。」元昶就要把望遠鏡塞到燕子忱手裏。
&的你又欠踹了是不是？」燕子忱瞪他，「這是命令，在這兒等着！」
元昶也瞪着他：「你要是見閻王了誰來領軍？！」
&操那閒蛋心！閻王爺死了老子都不會死！再廢話老子踹出你腸子來！」燕子忱一廂說着一廂飛掠了出去。
元昶衝着他的背影比了根中指出來——這手勢是燕小胖子教他的，據說意思是「懶得理你」的粗暴版本。想起燕小胖子，元昶心頭一熱，再看看那飛快遠去的背影，眉目沉肅起來，收斂了心神，把望遠鏡舉在眼前，全神貫注地盯住了對面城樓上舉着火銃站崗放哨的士兵。
燕子忱的速度飛快，然而在皎潔的月光下還是能看到一晃而過的影，這瞞不過眼力好的人，而能被選為擔任火銃手的兵士，眼力一定不會差。眼看着燕子忱的身影越逼越近，元昶的神經也緊緊繃起，差不多在千步開外處，城樓上的火銃手已經發現了他，十幾名火銃手迅速集結，擺好了射擊的姿勢，十幾杆火銃全部沖准了他來的方向，卻沒有即刻就開火。
燕子忱也該能以肉眼看到城樓上敵兵的行動了，可他卻絲毫沒有要停下來的意圖，而敵兵也始終沒有向他射擊，直到他越奔越近，千步，九百步，八百步，為什麼還不射呢？
——是因為射程並沒有那麼遠！風傳的千步射距還是有些誇張了，燕子忱原來是想試出火銃的真正射距！
八百步，七百步——「叭！叭！叭！叭！」開火了！射程是七百步！
然而十幾名火銃手齊齊開火，縱是大羅神仙也難逃！
元昶攥緊了手中的望遠鏡，他想看一看燕子忱此刻的處境，可——軍令如山，他給他的命令，就是看清火銃手的每一個動作，看清他們作戰的全部流程，這至關重要，機會稍縱即逝，他決不能分心，這是燕子忱以命換來的機會。
火銃手還在放槍——這是好事，至少證明燕子忱沒有死，放了一陣，忽然停了下來，元昶一陣心悸，正要去查看燕子忱的身影，卻見第二陣槍聲又響了起來，如是三番，直到最終徹底停了下來。
元昶換了只手拿望遠鏡，將方才那隻手在身上蹭了蹭，抹去手心的汗水，由望遠鏡中看到城樓上的兵士衝着這邊的方向比比劃劃，有人跑下了城樓去，想是去向上頭匯報方才的戰況，其餘人則仍留在原位，嚴陣以待地舉着火銃瞄着這廂。
元昶移動望遠鏡，在那附近梭巡了一陣，半晌才由鏡中看到了燕子忱奔回來的身影，暗暗鬆了口氣，等着他奔至近前。
&營。」燕子忱中氣十足地和他道。
&挨彈子？」元昶在他身上瞟了兩眼。
&火銃的確了得，」燕子忱哼笑，「然而七百步左右才是有效射程，千步處彈子也能飛到，但殺傷力卻明顯大打折扣，速度也慢下來，連你都能躲得過。」
&麼叫『連我』！」元昶不滿。
燕子忱不理會他這句，一廂往回飛奔一廂繼續道：「而我之所以躲得過七百步左右的射擊，是因為提前有了防範，之所以提前能夠防範，是因為彈子在被射出的時候，火銃的管口處會冒火，看到火光後我便立即閃躲，彈子飛到這麼遠的距離已經卸去了不少力，速度自然會慢，這是一個很有用的情報。」
&我也發現，」元昶道，「火銃每輪可以發射六枚彈子，每發之間銃手都要有一個撥弄銃上機簧的動作，這就意味着火銃並不能連續不停的發射，中間是有一定間隔的，且每輪六發彈子射完之後，需要花去一定的時間來裝入新的六枚彈子。」
&此可知火銃手不便進行跑動戰，」燕子忱敏銳地捕捉到了關鍵點，「邊跑邊撥機簧和填充彈子，等於將空門擺在對手面前，且命中的準度也會下降。」
&且我看到火銃的重量應是不很輕，火銃手們舉上一會兒就要放下來歇上一陣。」元昶道。
燕子忱笑起來：「那麼便更不擅跑動作戰了，又沉又需要時間換彈子，怪不得此前與我方作戰時火銃手都是處於最後面的位置，射程遠是其一，不便移動是其二。很好，有弱點就是好事。」
&若想逼他們不得不跑動作戰，只怕不是易事，他們現在守城不出，只需要火銃手守在城樓上就足以抵禦一切攻勢。」元昶道。
&法都是從無到有，」燕子忱笑，「回營，想辦法去！」
回得營區時，卻見自己的將軍大帳內燈火通明，不由雙眉一沉——今夜離開時帳里的燈明明都已被他熄掉，是誰？誰在營帳中？
元昶亦有所察覺，同燕子忱一記對視，兩人飛速向着大帳奔去，掀了帳簾邁步入內，見燈下背身負手立着個人，聽見聲音轉過頭來，素白瘦削的臉上面無表情，只一對眸子映着兩團跳動的燈火，螢黃里透着腥紅，像一匹殘野的狼。
&論用何方法，不惜一切代價，」他語聲淡緩且陰冷，「就地解決叛軍，所有主使，一個不留。」
415.試火
