張居正是在睡夢中被馮保叫醒的，已批閱了一晚上的奏疏的他才剛剛入睡。一聽是天子與太后之間發生了矛盾，又是萬曆犯錯在先，他也顧不上此刻天氣正寒，又是半夜，胡亂披上幾件衣服，就在馮保等太監的引路下直奔後宮而來。
照道理，即使天子尚，還沒有後宮嬪妃，作為外臣的閣臣也不能隨便進入後宮，更別提是如此深夜了。但張居正都沒有任何猶豫就跟着馮保去了，顯然他並沒有將自己當皇帝的外人，或是早已習慣了這樣的唐突之舉。
一路急步猛走了好一陣，才終於來到天子的寢宮門前。這時，張居正才停下腳步，示意讓馮保進去傳話。即便是他，在天子太后跟前還是要守些禮儀的。
此時，宮室內的李太后尚在斥責着萬曆：「……你你這樣隨意就欲屠戮身邊近侍與史書中所記載的桀紂等暴君又有何區別？我大明二百年的江山社稷怎能讓你這樣的人來治理？我這個當母后的管教無方，又如何對得起列祖列宗和先皇！」到激動處，她甚至都有眼淚跟着流了下來。
萬曆這時候已經徹底蔫了，他已被母后剛才那幾句想要將他廢立的話給嚇得半晌都回不過神來。所以即便太后現在所大有問題，他是桀紂豈不是在咒大明就此滅亡嗎？他也沒有心思辯解。更不會抗議自己只是一時酒醉才失了分寸，而且終究沒有真箇把那三名太監給殺了，又怎麼能以殘暴形容呢？他現在滿腦子的只有如何是好，怎麼叫太后和即將到來的張師傅莫要真箇把自己給廢立了。
可他還沒有想出個辦法來呢，就見馮保已趕了回來，朝太后行禮後道：「啟奏太后，張先生已經在宮門外候着了。」
其實在這一番發泄和斥責後，李太后憤怒的情緒已然消去了不少，自然更不可能真像她所的那般要廢了自己兒子。但既然張居正都到了，她也不好就這麼讓人回去，便頭道：「宣他進來吧。」
在張居正聽宣進入宮室，才剛彎下腰要行禮時，就見太后抹了把淚道：「張先生，哀家這皇兒真是越大越不成器，哀家是已經管不了他了，只有你這個當師傅的來好好地教導於他。他年紀居然就學會了飲酒，還……」着便把事情重頭了一遍。
在來此路上，張居正已從馮保口中大致得知了整件事情的前後經過，對萬曆自然也有些怒意。作為萬曆皇帝的師傅，又是從看着他長大的，自然是一心希望他能成為一代明君聖主，從而中興大明江山。眼下萬曆行為如此不檢，既是他這個當師傅的責任，也讓他對萬曆很是失望。
但太后都把話得如此嚴重，甚至是提到什麼廢立上面來了，他這個當臣子的自然不好再火上澆油，就趕緊勸道：「太后還請息怒，陛下他如此也只是一時孟浪而已，是臣管教有失才會犯下這等過錯，太后要罰就罰臣吧。」話間，他把袍襟一撩就跪了下去。
李太后一見張居正居然跪了下來，面色便是一變，趕緊上前虛扶了一把：「張師傅趕緊請起，都是皇帝他犯了錯，怎能怪到你的頭上呢。哀家剛才是想過了，要是他真箇不那麼成器，哀家就以太后的身份把他給廢了，省得他禍害我們的大明江山。」這話雖然得重，但比之前盛怒之下脫口而出的那句意思可就要輕得多了，更多只是為了敲打萬曆而已。
但這話聽在萬曆耳中卻比之前更加可怕，讓他趴在地上的整個身子都忍不住震動了起來。之前雖然太后話的語氣更重，但終究只有他們母子兩人而已，但現在有張居正這個外臣，還是當朝首輔在場還這麼，那他就不能不認為母后是真有意要廢了自己了。
好在隨後張居正的一句話讓他略微寬了下心：「太后不可！天子畢竟年紀尚，犯錯也是難免的。臣既為帝師，自當好好教導於他，使陛下改過便是，不可隨意提廢立這等動搖國本之事！」
似乎是覺得只用這些大道理來服太后尚顯不足，張居正在頓了一下厚又繼續道：「而且出於太后自身考慮，陛下也廢不得，不然這太后的位置……」這話也只有像他這樣與皇家關係極近的權臣才敢出來了。
李太后先是一愣，之前她確實沒想到這一層，若自己兒子不再是皇帝，自己可就當不成太后了。隨後，她又看了一眼跪伏在地的萬曆，想到若是叫兒子想明白了這，以後這招就威嚇不了他了，便轉念冷哼道：「就是廢了他，哀家也可以立潞王為帝，他也是哀家與先皇的兒子。」她口中的潞王名叫朱翊鏐，是萬曆同父同母的弟弟，比他還着五歲。
張居正沒想到太后這話是越越不像樣了，居然連後繼之人都給準備上了，頓時心裏就是一陣苦笑。不過以他察言觀色的本事來看，太后這些話多半只是氣話，是為了給皇帝一些教訓罷了，並非真箇有廢立的打算。於是便繼續用各種大道理進行勸解，一下皇帝只是一時糊塗，經此教訓今後一定不敢再犯；一下又皇位不是兒戲，豈能隨意更換……
在他這一番苦口婆心地勸導之下，太后終於消了怒氣，看着跪地的萬曆道：「這次要不是張師傅替你求情，哀家必不輕饒了你！起來吧。」
「謝母后！」萬曆這時才終於放下心事，想要起身。但不知是因為受驚過度，還是因為在地上跪伏的時間太長了，他一時竟無法從地上掙紮起來。馮保見狀，趕緊上前便要攙扶於他。不想他手才剛碰到萬曆，就被萬曆大力甩掉了，然後奮力站起了身來。
馮保沒想到天子竟是這麼對待自己，頓時就是一呆。而這一幕落到太后眼中，又讓她有些怒意了，這分明是沖自己這個母后發火了。便一聲冷哼：「張師傅，雖然有你求情可以不被廢，但他犯下如此大錯總是要有所懲戒的，你以為該如何呢？」
「啊？」在場兩個男人聽了她這話都是一愣，這事居然還沒有完吶？
但隨即，張居正就想到了這或許是個給天子一個深刻教訓的好機會。其實這段時日裏，他也有一種感覺，萬曆似乎越來越有自己的主見，甚至總想着與自己這個首輔唱對台戲。如果天子的看法是正確的，他或許還能忍受，可大多數時候，天子都只是為了反對而反對，這就不好了。張居正這時就想到了藉此事打壓一下萬曆的信心，也好磨練他一番，於是便道：「太后所言倒也有些道理。即便是天子，既然有錯也當承認，以為萬姓之表率。」
「張師傅的意思是？」李太后有些不明所以地問道。
「下罪己詔！」張居正毫不猶豫地給出了自己的意見：「將今日之事原原本本地寫在罪己詔中向天下公佈陛下之錯！」
「啊……」這回卻輪到皇帝母子二人發愣了。他們怎都沒想到張居正一出手就如此之狠，這不是讓皇帝自己扇自己耳光嗎？
張居正看出了他們的猶豫，就繼續解釋道：「這麼做，乃是為了向天下臣民做出表率，以示我大明律法之森嚴，即使是天子犯了錯，也一樣要受到懲戒！」
太后一聽這話，也忍不住有些意動了，沉吟之後道：「這倒也不是不成。」
見他二人這就要幫自己決定下罪己詔了，萬曆心下大急。本來，他對於今天張居正肯出言為他話的舉動還是很感激的，甚至有些後悔前幾日有撞對方的行為了。但現在，感激之情早已被憤恨所取代。這算什麼？他一個當臣子的居然想強逼自己這個做皇帝的下罪己詔，他這算是逼宮嗎？
但在母后跟前，萬曆也不敢放肆，只好瓮聲道：「母后，兒臣根本就不會寫這種東西，還請饒了兒臣這一回吧，兒臣知錯了。」
太后見兒子如此求饒，又覺得如此下罪己詔確實有損天家威嚴，便又有些猶豫了起來。但這時，張居正卻道：「太后陛下，這事微臣可以代勞，只需要用上陛下的寶印便可。」
「你……」見他如此堅持，萬曆真是又氣又急，同時又無可奈何。
而太后，也瞧出了張居正的如此堅持必有深意，雖然不知他真正用心，但想來應該是為了朝廷和皇帝好，便頭道：「那就照張先生的意思辦吧。有勞張先生了！」
萬曆的反對再次變作徒勞，當着他的面，張居正就刷刷寫就了一份言辭懇切，幾乎沒有任何遮掩的罪己詔，只待次日就在內閣明發天下。
這一夜，在經歷了一連串事情後，萬曆徹底失眠，在他心裏，張居正的形象已漸漸產生了巨大的變化，從一個如師如父的高大形象，轉變成了一個似乎對他的皇位有着極大威脅的存在！
ps：這件故事在歷史上是發生在萬曆六年，現在為了情節需要特將它提前幾年，大家就當是楊震改變歷史的蝴蝶效應吧~~~~
第二百六十二章後宮風雲下
