就在兩日之前，錦衣衛方面得到消息，是城中幾大舉子考生聚集講學的酒樓里不時出現一兩名形跡可疑之人跟他們兜售本次會試時的考卷題目。
而這個時候，由於貢院早早封門的關係，胡戈等人已無法聯繫到早住進裏面的楊震，徵詢他的看法，於是便只能派人繼續追查，還叫人想法聯繫到那些售賣試題的傢伙，一看究竟。
結果就在今天開考後，他們終於確認了其中一名可疑之人的落腳，隨後便迅速做出了佈置，準備實施抓捕。因為事關重大，胡戈他們不敢有半鬆懈，即便猜測對方應該沒多少反抗能力，卻還是佈下了羅網，帶了足有上百精銳直撲這的院落。
而就目前的結果來看，事情也正如他們所想的那般，隨着錦衣衛一眾人等迅速破門而入，裏面的五名男子迅速被控制，幾乎都沒有反抗的能力。唯一有些難處的是，當胡戈盤問他們時，這幾人卻並沒有承認自己有干出出售考題的事情。
雖然在聽到喝問後，幾名男子的臉色都是一緊，身子也不自覺地顫抖了一下，很快地，他們還是叫嚷起來：「幾位官爺冤枉哪，人根本沒有幹過這種事情，更沒有膽量干如此錯事啊！」
「是麼？」胡戈也不與他們分辯，只是目光在這並不算大的屋子裏掃了一圈，隨後一擺手下令道：「給我搜，這屋子裏的一本書，一片紙都被遺漏了。還有旁邊那幾個屋子，全都給我找清楚了！」
「是！」錦衣衛忙答應一聲，就立刻散開，各自找准一個方向大肆地搜查起來。
看到這一場景，那幾個男子的神色就顯得愈發不安了，他們的目光先是看了看那些動手翻找的錦衣衛，再是互相打了個眼色，幾乎同時發出一聲尖叫，隨即身子一矮，就讓過了一直架在脖子上的鋼刀，同時雙腳猛地在地上一蹬，借着力量就朝着窗戶和門口撲了過去。
他們猝然而動，還真有些出乎了一眾錦衣衛的意料。只一錯愕間，就叫幾人脫離了手中鋼刀的控制範圍。不過這次來這兒的錦衣衛卻個個都是精銳，即便吃了一驚，也還是迅速回過神來，低喝一聲，就抽步追撲過去。
「啪啦……」聲中，門窗都被那幾人撞開，他們的身子也同時撲了出去。可卻只撲到一半，動作卻停頓了下來。因為他們發現，自己無論怎麼掙扎，在這個情況下都無任何作用了。
這不但因為身後幾名錦衣衛已迅速殺到，更因為他們看到，門外窗外，赫然也有數名挺刀而立的錦衣衛正獰笑地盯着他們。他們相信，只要自己再往前跑，這些傢伙手中的刀就會毫不猶豫地砍進他們的體內。
同時，在院牆之外，還有不少人影晃動，離院數丈外的一棵大樹上，一名弩手正端着弩機瞄準這邊。即便他們能從面前錦衣衛的圍捕中殺出去，怕也會被一箭射倒。
如此情形，饒是這幾位都還算有些本事和膽氣，但此刻也只能認命了。而在他們一愣的當口，幾名錦衣衛已火速撲上，一把就將他們給按倒在了地上。同時，有些氣惱的校尉們還拳腳並用，狠狠地給了幾個想逃傢伙一個教訓。
胡戈和夏凱二人這時候才慢慢走上前來，居高臨下地看着那五個狼狽的傢伙：「現在你們可以實話了吧？別敬酒不吃吃罰酒，你們應該知道我們錦衣衛的手段，若是真叫咱們對你們用刑，可就沒這麼舒坦了。」
幾人再次對視了一眼，隨即便閉上了嘴巴和眼睛，作出一副死豬不怕開水燙的模樣來，看來是誓死不肯交代了。
這時，在另一邊屋子裏搜查的兄弟興奮地拿着幾張紙了過來：「大人，找到了！這就是那試題！」
一聽這話，胡戈二人精神就是一振，暫且放過了那五人，轉身接過了那紙張，看着上面寫的幾句經義中的話語，兩人的神色頓時就顯得更加凝重了。這幾句話，確實和剛才得到的試題一模一樣，看來之前的消息並沒有錯了。
「把人先帶回去拷問，我倒要看看是他們的嘴硬，還是咱們錦衣衛的刑具硬！」略作沉吟之後，夏凱便下令道。
其他人一聽，趕緊答應一聲，拿出繩索把五名犯人捆了個結實，推着就往外走。而這時，胡戈卻面現猶豫之色：「夏兄，這事只如此應對似乎有些不妥哪。」
「此話怎講？」正欲離開的夏凱聞言就是一愣，看向了自己這位兄弟。
「他們明明落入了咱們手裏，也知道我們錦衣衛的厲害，為什麼就不肯招認呢？」胡戈皺着眉頭道。
「這還不簡單，因為他們還心存僥倖，每個落網的人犯不是這樣？」
「不，現在他們已是人贓俱獲了，到了這個時候還抵死不認，這其中就一定有更深的原因了。他們是想拖時間！」在稍作沉吟之後，胡戈就給出了自己的猜測。
「拖時間？拖下去只會叫他們吃更多的苦頭，他們會這麼蠢？」夏凱有些無法理解地問道。
胡戈看了一眼手中的試題道：「若我所料不錯，這是對付大人，或是主考某人的一個陰謀。這幾人只不過是這個陰謀里最後的實施者罷了，他們背後一定還有極其要緊的人物。他們所以敢不交代，就因為有人給了他們保證，只要他們堅持一段時日，就會有人救他們出去。而只要拖過了考試這三天時間，再把試題泄露一事散播開來，這罪名就自然得落到大人和那幾個考官身上了。」
他這猜測一，就是夏凱的神色也猛地變了：「你這麼來，倒還真有些可能了。那，咱們該怎麼辦？」
是啊，自己等該怎麼辦？錦衣衛里除了自家大人之外，誰也沒那個身份和本事來把如此大事給扭過來啊。而現在，楊大人又身在貢院，連外面是個什麼情況都不得而知，他又怎麼可能出面解決呢？
在好一陣子的思考之後，胡戈終於把牙一咬：「現在唯一的辦法，就是把消息先傳遞進去了。只有讓大人知道外面是這麼個情況，他才能想出應對之策來。」
「你的簡單，現在的貢院可不比皇宮要容易進去，就是咱們錦衣衛，怕也不可能見到大人吧。」夏凱搖頭道。
確實，會試乃是科舉考試里最重要的一場，又是在北京城裏，其嚴密程度自然是外人無法想像的。自開考前三日，自主考官而下的一干人等就得入住貢院，幾乎就與外界失去了聯繫。而在考生正式進入之後，那兒的守備就比之前更周密了數倍，此刻或許也只有皇帝的旨意才能叫開大門了。
胡戈聞言也是一滯，半晌回不上話來，心裏只有一個念頭——這卻如何是好？
若論對楊震的忠心，他們自然是沒得。但若論能力，顯然離開了楊僉事的指揮和照拂，他們這些人還是有些不足的。在面對這麼個情況下，竟都有些手足無措了。
就在這個時候，站在他們身邊的一名錦衣衛兄弟突然開口了：「兩位大人，其實這貢院現在也不是全然無法進入。」
「嗯？這話是怎麼的？」兩人聞言都是一愣，幾乎異口同聲地急聲問道：「你有什麼辦法麼？」
「的幾年前曾在會試時守過幾日貢院。發現一般來，那兒確實是不准人進出的。但有一撥人卻可以出來和回去，那便是貢院裏的一些雜役。每日一早，他們都會去採購些菜蔬，從貢院的角門送進去。」那人趕緊解釋道。
胡戈二人再次一呆，隨即臉上就現出了狂喜之色：「着啊，我們怎麼就把這一給忽略了呢？雖然那些考生是由自己帶了乾糧等食物進去的，但裏面的其他人，比如考官、僕役和兵卒等等是需要由貢院提供食物的哪。
這麼多人的需求，貢院自然不可能一早就安排下來，所以每日單買是很正常的情況。而現在，他們只需要想法混進那些雜役之中，把消息帶進去，一切自然就迎刃而解了。
「很好，這次若是成功，一定少不了你這份功勞。」夏凱滿意地一拍這名兄弟的肩頭，又着意問了他的姓名，這才和胡戈他們押了人離開。
此刻，天色漸暗，這恩科考試的第一天，終於在一場場叫人心驚的變故中結束，但誰都沒想到，相比於明日將要出現的風浪，今日的這兩場風波只是兒科而已。
就是身在貢院之中的楊震和張四維這兩個此事的關鍵人物自身，也沒想到很快，自己二人就將成為京城的風雲人物。
此刻，貢院裏依然靜謐一片，不少考生已燃了蠟燭開始秉燭奮筆疾書。他們滿心期望，將自己一身所學都傾注到了這幾張卷子，幾篇八股文中，卻不知道，自己註定是要白忙一場了……
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