海蘭尼塔——滅亡的昱朝的北邊，地域廣大的國家。大筆趣 www.dabiqu.com金舜英從小在北方長大，從長輩們口中知道那國家比她家鄉更加寒冷，一年有大半時間覆蓋白雪，所以那裏的人特別喜歡花花綠綠的東西。五顏六色的房子佇立於冰雪上，行走在銀白之間的人也是花枝招展。
金舜英無法想像五顏六色的房屋是什麼樣。偶爾在貨郎的擔子裏看見繪着艷麗圖案的鐵皮盒，美女穿着桃紅、寶藍的長裙，繡花華麗如同戲裝。可是房子有藍的綠的？哈哈誰家會把房子漆成個烏龜殼呢？
貨郎能說海蘭尼塔語，但沒有人想過向他學：鄉親們不會去海蘭尼塔，學那嘰里呱啦的鳥語幹什麼？如果海蘭尼塔的人過來這邊，想和他們交流，應該學習昱朝官話。
金舜英的父親和哥哥卻學了——毀了她全家、關於金礦勘探的書，就是海蘭尼塔文。
那個國家早就開始製造火銃火炮，採礦和冶煉技術如同神話。但技術書籍很難買到，買一箱一百本雜七雜八的舊書，運氣好會碰見一本。金舜英的父兄一心只想發財，沙裏淘金似的不停買書，還請了一對流落的海蘭尼塔年輕夫妻，管吃管住，教他們語言文字。男的是海蘭尼塔火銃技師，終身不得出境。但在海蘭尼塔，他永遠不能跟那女子結婚。兩個人便私奔了。
私奔在金舜英看來是極其不體面的事，但那女子阿尼雅夫人，有不同尋常的氣質，令人無法小覷。即便親切的時候，她也有一種不容冒犯的矜持。男的教父子倆，阿尼雅不願意吃閒飯，就主動教金舜英。
學習這麼辛苦的事，沒人喜歡，金舜英也不例外，覺得這女人真是沒事找事：她男人養活她，天經地義，她偏要來討小孩子厭。
阿尼雅說：「小英，我小時候被逼着學昱朝官話，也覺得沒有什麼用處。但是它讓我多了一個選擇——所有的學習，只是為了讓我們將來能有選擇不同道路的能力。如果有一天，你要去海蘭尼塔，說他們的語言會方便很多。」「我在這兒過得好好的，到海蘭尼塔做什麼呢？」金舜英十分不理解。
「昱朝……大概不會存在太久了。」
「說這話可是要抄家的！」金舜英急忙捂上她的嘴。阿尼雅夫人微笑着用海蘭尼塔語說：「你看，這就是為什麼，我說昱朝不會存在太久了。」她指着煤爐上的銅壺，說：「人們的聲音沸騰，如同那壺裏的水。如果堵上所有的出口，拿蓋子緊緊壓着，早晚要爆炸。」
「爆炸？」金舜英不相信。「水嘛，哇啦啦吵得再凶，最後就是一股子氣，說散就散，怎麼可能爆炸呢？」「我的國家，蒸汽可以推動巨大的機器，有時候也會爆炸呢。」
她們說的幾乎是兩碼事。金舜英以為阿尼雅的語言水平還聽不懂雙關，但阿尼雅微笑說：「事情總是在人們自以為牢牢控制的時候失控。」
金舜英瞪大眼睛，心想：你是仗着別人聽不懂，才敢這麼說。咦？如果我學會了，也可以偷偷發一些別人不懂的牢騷吧？
可是學會之後才發現，沒人能聽懂的牢騷，根本無處發泄，至今這語言沒什麼用處。
要學海蘭尼塔語——金舜英不明白她兒子怎麼會萌生如此古怪的念頭。她坐在椅子上張着嘴巴，看了蘇墨君整整的一分鐘。「你爹要你讀的書，讀完了？」墨君搖頭。金舜英來氣：「自己的字都沒認全，學什麼海蘭尼塔語！大新的科舉要考嗎？學了能當官嗎？」
墨君氣鼓鼓地漲紅臉，大聲抗議：「當官能幹什麼？陳女爵說，學了海蘭尼塔語，就會造火銃！」金舜英提高聲音：「火銃自然有人去造，不缺你！你爹讓你學什麼，你就學什麼！考過科舉安安穩穩當個小官就夠了。」墨君不服氣地繼續爭辯：「大新想要火銃，我舅舅也想要火銃——有火銃才不被人欺負！沒人需要官！」
金舜英愣了一下才弄清楚這些話，他說的舅舅是元寶京。幾天沒有人提起他，忽然冒出來，害得她又打個哆嗦，慌張地左顧右盼——房裏當然沒有別人，可是提起元寶京她就提心弔膽，成了習慣。收斂驚慌之後，她恢復了嚴肅。
「蘇墨君，我問你：你看這仗還能打幾年？」
「我怎麼知道。」墨君想了想，嘟噥說：「五年？」他剛十歲，五年相當於半輩子那麼長，可他覺得還不夠長，又更改他的回答：「十年？」
「就算十年吧。」金舜英點頭，「現在人人想要火銃，都知道誰有火銃誰厲害。十年以後，該打的打下了、該降的投降了，天下歸一，誰還要那麼多火銃？你學這玩意兒造給誰？到時候你才二十歲，要吃飯就得不停地造、不停地賣掉換錢——皇帝也不能天天跟你買火銃，攢起來數着玩吧？可是天下有百姓，就需要有人管，我告訴你——世上永遠缺官，永遠！」
墨君撇嘴嘀咕：「還有海蘭尼塔。」
「有海蘭尼塔什麼事？」
「他們會造火銃火炮。」墨君定定地望着金舜英，「如果他們打過來呢？」
金舜英有些不耐煩，「人家要打，早就打過來。我們這兒亂成這幅德行，他們都沒動手，那就是打不起來。誰會專門等到你學成造火銃，再來一仗？別瞎想了！」她每次說不出正經道理，就會出現這種不耐煩的口氣。墨君和她說不通，跺跺腳扭頭跑了，金舜英不忘在他身後喊：「早點兒回來給我背！」
墨君不討厭，但背它是為了讓父母高興。他父親相信，懂得那些道理能成為一個更好的人，墨君不曾有異議。可他還想知道另外一些東西，和父母的歡心無關，是他和這個世界之間的事。
但是成年人把自己不感興趣的東西放逐到生活以外，沒法給他。
