「聽苦大俠這話的意思，莫非是苦大俠也贊成我的意見？」王沛琛眨了眨殷切的眼神，滿懷期待地問。燃武閣 www.ranwuge.com
苦無把手一揮，不假思索地肯定道：「那是當然！業樂城既是居安城的附屬城，一直被居安城壓上一籌。按理來說，他們應是絕不敢起兵謀反才是。可他們既然敢這樣做，便一定是做好了萬全的準備，絕不可能還像以前那樣渾渾噩噩地任人宰割。王允川這般大意，非得在這裏栽跟頭不可！」
「英雄所見略同！我亦是如此想的！」王沛琛連連點頭，無比激動地附和道，「只可惜我三番五次地勸諫父王，父王始終是對我視而不見、置若罔聞。直到我被關進地牢，父王的耳根子才算是清淨了。」
「王允川犯下這麼一件稀里糊塗的錯事，他遲早要為自己的所作所為感到後悔！」苦無板着一張臉，義憤填膺地說道。
而王沛琛則只是苦笑一聲，無可奈何地說：「父王犯下的錯事還少麼？聽信讒言，也不過只是其中之一罷了……」
苦無稍稍低頭，眼神不自覺地向下瞥，進而無比沉重地發出一聲嘆息，盡其所能地安慰道：「還請沛琛兄不要擔心，兩城只是將要開戰而已，在他們徹底開戰之前，我們一定有機會力挽狂瀾、扭轉局面！」
「哦？」王沛琛不禁提起了一絲興趣，進而格外好奇地問，「苦大俠有何妙計？」
神色愀然的苦無下意識地咽了咽口水，進而愁眉不展地搖搖頭，無計可施道：「暫時還想不到對策。」
王沛琛皺了皺眉，心中一陣觸動，進而悵然若失地說：「父王身邊都是些圖謀不軌、居心叵測的佞臣，一直在危言聳聽、煽風點火。如今的居安城看似是繁榮昌盛，實則是腐敗不堪、一言難盡！他根本就沒有替百姓着想過，對於這次戰事更是沒放在心上，反正敵軍如果真的攻下了居安城的話，父王也是靠江湖上的能人異士保自己清泰無虞。他從來都是這麼自私自利，凡事只為自己着想，卻未曾想過戰事一旦爆發，手無縛雞之力的百姓又該如何是好！」
苦無的眼眸隱隱閃爍，用一種欽佩不已的目光注視着王沛琛，進而平心靜氣地開口道：「王允川雖然愚蠢至極、昏庸透頂，但他能有沛琛兄這樣一個體識明允、才智過人的兒子，想來也是他幾輩子修來的福分了。」
王沛琛深吸一口氣，調整了一番狀態，整理了一番情緒，努力讓自己重新冷靜下來，而後五味雜陳、百感交集道：「我從來不奢望父王能做什麼對天下百姓大有裨益的善事，他花天酒地也好，醉生夢死也罷，不管他如何縱慾我都不想插手。我只希望他能夠在滿足一己私慾的前提下，不要損害到百姓的利益，不要讓百姓生活在流離失所、水深火熱的戰事之中，然而僅僅是這麼一個小小的期望，父王他都做不到。曾經我勸他時，他總是說百姓的利益與自己何干，還讓我拿出王權貴族應有的架勢，不要這麼唯唯諾諾、畏畏縮縮。我聽後便是愕然不已，更為我娘的死感到不值！」
苦無長嘆一口氣，慢慢悠悠地伸出一隻手拍了拍王沛琛的肩膀，盡心竭力地安撫道：「沛琛兄，你要相信這一切總會過去的。正所謂邪不壓正，王允川多行不義必自斃，影教的人能護得了他一時，卻護不了他一世。待到他山窮水盡、彈盡糧絕，還不是終將成為人人唾罵的千古罪人？城主之位遲早是你的，我相信居安城在沛琛兄的執掌下，一定可以還天下一個去偽存真、清明坦蕩的朝局。」
王沛琛哽咽了一下，隨即吸了把鼻涕，擦了擦眼角的淚水，強顏歡笑道：「多謝苦大俠，只是現在說這些會不會為時過早了？」
苦無低了低頭，慚愧一笑道：「你說的對，現在說這些的確為時過早了，不過應當也快了。沛琛兄說自己的太子之位坐不長久，可依我看，卻該是王允川的城主之位坐不長久才對。」
「我何德何能，可以得到苦大俠的全力支持。」王沛琛說着說着，忽然站了起來，當即就識趣地雙手作揖，畢恭畢敬地感謝道，「沛琛在這裏謝過苦大俠了！」
瞠目結舌、大吃一驚的苦無匆匆反應過來後，不由得打了個激靈，也趕緊站了起來，一邊神色慌張地將其扶起，一邊張皇失措地說：「沛琛兄大可不必！」
王沛琛重新站直身子後，有條有理地說道：「苦大俠高瞻遠矚、深明大義、樂善好施、為人正直，沛琛能有苦大俠傾力相助，實在倍感榮幸！」
「除暴安良、懲惡揚善本就是俠之本分，沛琛兄這般客氣，倒是叫我有些不好意思了。」
王沛琛淡然一笑，隨即伸出一隻攤開掌心的手，指尖對着木床，乾脆利落地邀請道：「苦大俠，坐。」
苦無重新入座後，暗暗喘了一口氣，進而言歸正傳道：「王熙堯提出的意見如此荒唐，王允川都接受了，難道朝中大臣就無一人站出來反駁嗎？」
「有……自然是有的……」王沛琛面露難色，憂心忡忡地說，「只不過這站出來反駁的人數，卻是三三兩兩、寥寥無幾。」
「敢問沛琛兄，當時又是何種形勢呢？」苦無急不可耐地追問道。
王沛琛悶悶不樂地嘆了一口氣，有理有據地娓娓道：「在我二弟提出了這個不切實際的作戰方案後，兵部尚書賈星牧第一個站出來反對。無奈被父王一口駁回，無濟於事。朝堂之上一度呈現一邊倒的趨勢，膽敢站出來反對父王的人屈指可數，大多數都畏首畏尾、沉默不語、一言不發，任由父王這麼胡作非為下去，甚至有些趨炎附勢的大臣還呈贊同意見。」
「這麼說的話，兵部尚書賈星牧賈大人是站在沛琛兄這邊的了？」苦無一把抓住重點道。
王沛琛的眼珠子在眼眶中轉了轉，冥思苦想、絞盡腦汁，經過一番深思熟慮過後，慎重地開口道：「這個不好說。不過根據我這兩個月以來的觀察，賈大人似乎對父王的所作所為深表不滿，我若是稍加勸說，應當可以拉攏他。」
「很好。」苦無表示肯定地點了點頭，心滿意足地讚不絕口道，「正所謂敵人的敵人就是朋友，那些反對王允川卑劣行徑的人，日後都有機會成為沛琛兄的勢力。」
「唉！」王沛琛心力交瘁地搖了搖頭，止不住地唉聲嘆氣道，「只可惜我現在身陷囹圄，即使想要拉攏賈大人為我所用，恐怕也只能是有心無力了。」
「沛琛兄不必如此焦慮，之後我一定會想盡辦法救沛琛兄離開此處，但是現在還請沛琛兄將朝堂上的形勢一一告知於我。待我有一個全方面的了解過後，再審時度勢，做出定奪。」苦無一本正經地說道。
「好！」王沛琛正色莊容地說，「除了敢公然站出來反對父王的兵部尚書賈大人外，還有個吏部尚書吳嘉述吳大人。」
「吳大人也是支持沛琛兄的一方？」
「那倒不是。」王沛琛鎮定自若地解釋道，「吳大人模稜兩可、舉棋不定，最是擅長見風使舵、靜觀其變，哪方勢力好，他就會站在哪方，不過按照現在的形勢而言，他肯定是站在父王這一方，支持二弟無疑了。」
「呵。」苦無輕蔑一笑，不屑一顧地說，「說白了，就是牆頭草唄？」
王沛琛輕聲笑笑，饒有興致地說：「苦大俠話糙理不糙。吳大人今日在朝堂上見父王對二弟的提議讚不絕口，當即就站出來替舍弟說話了，以至於我都沒了辯駁的機會。」
「無妨。不過是牆頭草而已，我遲早要他往我這邊倒。」苦無泰然自若地說道，「除了這兩位，那其他尚書分別是什麼立場呢？」
王沛琛面不改色，振振有詞道：「戶部尚書袁金夢和刑部尚書莊珂諧一直是黑白不分，站在了父王那邊，而禮部尚書徐書予因為長期反對父王，現在已經沒有得到父王的重用了，一而再、再而三的打壓差點令其喘不過氣，故而上回在朝堂上針對戰事一事，徐大人亦是無力反駁，但我知道，他心裏面實則是看不慣父王的暴行的。」
苦無情不自禁地把眼睛眯成了一條縫，心潮起伏地默默頷首，神思恍惚地總結道：「戶部尚書袁金夢和刑部尚書莊珂諧為王允川所用，吏部尚書吳嘉述因膽小怕事也站在了王允川那邊，而禮部尚書徐書予遭受打壓，已是身心交病、無力反抗，只有兵部尚書賈星牧有膽子站出來反對王允川的惡劣行徑。敢問沛琛兄，我說的對否？」
「不錯。」王沛琛表示贊同地說，「苦大俠所言極是，一字不差。」
苦無微微一笑，有條不紊地說：「沛琛兄方才總共與我說了五位尚書大人，兩位站在沛琛兄這邊，三位站在王允川那邊，那不知還剩一位工部尚書該何去何從呢？」
「哦！」王沛琛的眼睛倏的一亮，匆匆反應過來後，急急忙忙地補充道，「工部尚書陳瀚林也因多次在朝堂上彈劾父王，故而被父王調到窮鄉僻壤興修水利去了。」
「呵。」苦無輕聲一笑，興致勃勃地說，「好一個王允川，果然是油頭滑腦、城府頗深，把對他不利的人通通調離，那這朝堂之上豈不是就沒有人與之作對了？」
「父王之所以能夠步步為營，這不單單是他自己想出來的辦法，更是因為身邊有李公公為其出謀劃策、指點江山。」
「李公公？」苦無下意識地重複了一遍，興致沖沖地問，「就是他身邊的那個太監？」
「正是。」王沛琛斬釘截鐵地加以肯定道，「李公公全名為李保春，此人心腸歹毒，擅使鬼蜮伎倆，是父王的股肱之臣，也是父王的得力幹將。」
苦無長舒一口氣，而後乾脆站了起來，揮一揮衣袖，神色自若地說：「好在當前的形勢對沛琛兄還算有利，還不到那種毫無勝算的地步。」
「有利？」王沛琛不由自主地跟着他念了一遍，進而緩緩起身，表示懷疑地問，「現如今有三位尚書都站在父王那邊，我更是身陷囹圄、無計可施。不知苦大俠是如何從此局當中看出我有利的？」
苦無自信一笑，信誓旦旦地說：「雖然有三位尚書站在王允川那邊，可也是有三位尚書站在沛琛兄這邊，不是嗎？」
「話雖如此，可站在父王那邊的三位尚書都是精神飽滿、神氣活現，而站在我身邊的這三位尚書因成為亂臣賊子的眾矢之的，已然是筋疲力盡、疲憊不堪。先不說我還沒有機會拉攏他們，且工部尚書被父王派遣到別處，根本不在朝堂之中。歸根結底，能夠助我的只有兩位，不知苦大俠如何能將這樣的局勢看做是優勢呢？」王沛琛緊皺着眉頭，疑惑不解地問。
苦無的嘴角微微上揚，露出一抹深不可測的笑容，一邊把雙手背過身後，往前走了兩步，一邊意味深長地說：「那沛琛兄如果把我算上的話，是不是就能夠做到跟王允川勢均力敵的局面了呢？」
「苦大俠武功高強、內功深厚，的確不容小覷，有苦大俠助陣，也是令我多了幾分戰勝父王的信心，可這裏畢竟是父王的地盤，要說人手，我們永遠不可能勝過父王麾下的精兵強將。」焦頭爛額的王沛琛惴惴不安地說，「在這樣敵眾我寡的情形下，苦大俠難道有什麼萬全之策可以力挽狂瀾、扭轉乾坤嗎？」
苦無氣定神閒地笑了笑，背對着王沛琛，不緊不慢地說道：「沛琛兄莫慌，單論人馬，我們這邊或許的確不敵王允川，甚至可以說在這樣寡不敵眾的形勢下，我們可謂勝算渺茫。但沛琛兄不要忘了，小霜還在榮府那邊呢。」
「瑞霜姑娘？」王沛琛皺了皺眉，一頭霧水地問，「難道決勝的關鍵在於瑞霜姑娘？」
「非也，非也。」苦無搖搖頭，不慌不忙地否認道，「雖然決勝的關鍵不在小霜，但決勝的關鍵卻離不開小霜。」
聽到這裏，王沛琛的神情忽然變得莊嚴肅穆起來，一手伸出兩指，來回摩挲着下巴，細細品味苦無這番話里的含義。
然而王沛琛幾經思量過後，仍是愁眉不展，百思不得其解，最後只得開門見山、直奔主題道：「恕我愚鈍，還請苦大俠明示。」
苦無面帶微笑，拉長了聲線，語調逐漸上揚，振振有詞道：「其實我之所以會在今天才來找沛琛兄，是因為我終於發現了榮千富明明坐擁萬貫家財、富甲一方，卻仍然對王允川卑躬屈膝、恭恭敬敬的原因。」
「呃……」王沛琛愣了一下，隨即下意識地咽了咽口水，吞吞吐吐地說，「苦大俠，實不相瞞，有件事情我一直忘了跟你說。其實父王跟榮千富不單單是沆瀣一氣的聯盟關係，其實他們二人……」
「自幼相識？」還沒等王沛琛說完，苦無便搶先一步脫口而出道。
王沛琛一怔，把眼睛睜得更大了些，用一種匪夷所思的目光直勾勾地凝視着苦無，而後不敢相信地說：「苦大俠已經知道了？」
苦無心如止水地點了點頭，別有深意地說道：「我若是連這都不知道的話，那有意而為之地在榮府待了整整兩月有餘，豈不都是浪費時間、白費力氣了？」
王沛琛不禁垂下了腦袋，面色凝重，說不出話來。
「沛琛兄不必愧疚，他們是不是自幼相識的親如兄弟的朋友已經不重要了，我手裏掌握的消息，或許要比沛琛兄所知道的還要多得多。」苦無其味無窮說道。
王沛琛當即就提起了興致，就連眼睛也被苦無暗藏深意的言語染得燦爛起來，進而直起身子，挺起腰板，格外好奇地說：「願聞其詳。」
苦無轉過身，回過頭，面向王沛琛，鄭重其事地點明道：「沛琛兄可能不知道，當年榮千富在外經商之時，曾經有過一段銷聲匿跡的落寞時間。那段期間，榮千富遇上了自己這輩子的摯愛，於是毅然決然地攜着她歸隱山林，過閒雲野鶴般自由自在、無拘無束的逍遙日子，直至後來其妻子被魔族之人所殺害，榮千富這才重出江湖、東山再起，憑藉着王允川身為城主的職務之便，在居安城中混得風生水起，以至後來生意越做越大，成了當地的首富。」
「什麼？！」王沛琛目瞪口呆，倍感詫異地說，「榮千富在成為首富之前，竟還有這麼一段曲折離奇的故事，我還真是對此渾然不知。」
「沛琛兄不知道這個不要緊。」苦無從容不迫地說道，「沛琛兄只要知道兩人之間存在着的利益關係就行。」
