次日，晨曦破曉。
軍營內，滿目厲殺。
三千「鐵浮屠」重騎，早已披掛整齊，滿甲策馬而立，虎虎生威。
空曠的軍校場上，舉目望去，是大片大片黑壓壓，看不到盡頭，寒光逼人的一線鐵甲海潮。
但見，三千鐵浮屠，全副武裝，宛如三千尊鐵塔，氣勢如狼似虎，好似一群浴血修羅，剛剛從屍山血海的戰場上，踏着奔騰如雷的鐵蹄聲，狂飆歸來。
鐵浮屠的戰馬，都是清一色高大威猛的河西馬，人馬披甲，從戰馬到上身，全部是一整套的玄鐵重甲，魚鱗狀的甲葉，嵌在甲冑上，緊緻而密集，在淡淡的陽光照射下，閃爍着刺眼的幽冥冷光。
這些形如羅剎的鐵浮屠甲士，頭戴鐵兜鍪，盔下覆着面甲，人人手握重型長槍，腰懸馬刀，鞍下配着大斧，槍尖白芒亂射，恍若夜空裏的點點寒星。
騎隊的正前方，鐵浮屠中軍副將龍西風，裹着厚厚的重甲，端坐馬背，迎風巋然不動，面具遮住了他粗獷的臉膛，也看不清究竟是喜是怒。
想當初，這支重甲鐵騎，曾經縱橫草原，席捲大漠，屠刀所過之處，不知斬下多少柔然逆賊的頭顱，流血漂杵，伏屍千里，在戰場上打出了赫赫威名
空氣沉寂。
正在此時，隨着一陣金石鏗鏘的腳步聲，蕭長陵一身戎裝，手提長劍「承影」，緩緩走出帥帳。
白衣傲霜，射北辰天狼。
仗劍天涯，度萬里關山。
蕭長陵面色寒肅，立在帥帳帳外，直面鐵浮屠，身形卻巍然如山，一動不動，雙目之中隱隱有電光流動，凝視着眼前的三千健兒，整個人看上去英氣勃勃，更頻添了幾分梟雄氣。
而且，蕭長陵的身邊，穩穩站着一名為他持戟的衛士，體形魁梧，身壯如牛，腰佩一柄環首刀，緊緊攥着秦王殿下的那柄「虎威卜字鎏金大戟」。
虎威直衝天際，森寒的大戟鋒刃，在陽光的照耀下，閃爍着凜冽的金芒，宛若一朵朵薔薇向陽而生。
西風烈烈。
一時間，威嚴的軍營之中，大旗翻卷，鐵騎縱列，呼啦啦一片，仿佛降下了黑沉沉的烏雲，在天上翻滾涌動，此起彼伏，幾乎要湮沒太陽射來的光芒。
片刻的沉靜過後，龍西風單騎上前，然後以軍中常見的禮節，向蕭長陵站立的位置，雙手抱拳，朗然稟道，「啟稟大王，鐵浮屠三千重騎，集結完畢，隨時待命，請大王訓示！」
「好。」
卻見，蕭長陵面無表情，只是輕輕揮了揮右手。龍西風得到指令後，立即帶轉馬頭，閃到了騎隊側翼。
忽而，蕭長陵上前一步，雙手拄着「承影」，劍鞘緊緊杵地，逆風屹立，一襲白色戰衣，一身銀甲戰袍，恍如白花花的海浪，卷帶起一派王者雄風。
一道澄澈的霞光，灑在了蕭長陵身上，此時的他，仿佛已不是一位人間的秦王，而是來自天上的武神。
正在當下一瞬，蕭長陵單臂抬起，左手拄劍，指向遙遠的天際。只見他面若寒鐵，目光如劍，神色威嚴霸氣，似有一股風雲情懷，如同火山爆發前的滾滾岩漿，蘊藏在蕭長陵的胸膛之中。
倏忽間，白衣戰甲的蕭長陵，望着三千鐵浮屠，一聲長嘯，那雄渾激盪的聲音，如九天驚雷，沿着氣海雪山，噴薄而出，傳遍了整個靖北軍大營。
「鐵浮屠的勇士們，你們，是我靖北大軍最鋒利的攻擊長矛，是孤最引以為傲的敢死之師。孤與你們在北疆流過血，拼過命，一起殺過楚人，也一起殺過蠻子。那個時候，我們是為大周天下而戰。今天，你們就要和孤一起奔赴上京，孤想問你們一句，如果有那麼一天，孤面臨危險，大周王朝面臨危機，你們準備怎麼辦？」
頓時，校場之上，全軍將士奮然高亢，三千鐵浮屠，爆發出了雷鳴般的高吼，聲音穿裂雲霄。
「誓死效忠秦王殿下！」
「誓死效忠秦王殿下！」
這一刻，蕭長陵的眉宇之間，盡顯冷峻與肅殺，他的兩道英秀劍眉，依舊不掩殺伐決斷的凜然。
一束豪情快意，霽月光風的冷傲，不知不覺，從蕭長陵俊逸、靈秀的絕世容顏上，揮灑而出，浸潤進了在場每一名鐵浮屠甲士的心田深處。
噹啷！
蕭長陵手握承影，輕輕往下一杵，黑漆漆的劍鞘，觸碰到青石板的地面上，發出一聲清脆的響動，聲如金石。
「好，將士們，孤謝謝你們。我以秦王之位向你們保證，若有朝一日，你們真的遭遇兇險，我蕭長陵，定於諸君先死，共赴黃泉！」
「誓死效忠大王！」
「誓死效忠大王！」
又是一片刺破凌霄的高呼之聲，在廣闊的靖北大營中，鏗然響起。
當天，晉陽城外，茫茫平原之上，一騎翩然絕塵。
那是一匹紫色駿馬，神態高傲，骨骼健壯，體形勻稱劃一，渾身上下鬃毛整齊，毛色紫褐發亮，唯有那四支馬蹄，潔白如雪，且又堅韌有力，煥發着無窮無盡的勃勃生機，即便是傳聞中的「天馬」，恐怕也不過如此。
更加特別的是，這匹雄駿神馬，疾馳於平原之上，雪白的四蹄，踏在佈滿塵土的路面上，竟然無聲無息，恍如穿行在白雲深處，又恰似一躍萬丈，騰空而起。
騎在駿馬之上的，是一位身形挺拔，風度翩翩的英武男子，他劍眉高挑，一雙如雄鷹般明亮銳利的寒眸，目光如炬，閃爍着凌厲的刻骨刀風，稜角分明的臉龐，面如冠玉，愈發凸顯出堅毅的輪廓。
是的。蕭長陵單人獨騎，騎着那匹「颯露紫」，腰佩長劍「承影」，手執虎威鎏金大戟，迎着北國風光，孤身策馬出城。
很快，一支三千人的「鐵浮屠」重騎，亦是出城而去。
無論是蕭長陵，還是那三千鐵浮屠，他！們此行的目的地，不在別處，正是在帝國最核心的中州腹地——上京城。
夕陽西下，萬物蕭條，悽厲的朔風，吹過北方邊塞。
孤零零的晉陽城上，蘇翊兀自立於城頭，眼神有些迷茫傷懷，目送着秦王殿下與三千鐵浮屠，浩浩蕩蕩地離開晉陽，漸行漸遠，直至沒了身影
陽關衰斷，一襲白衣的蕭長陵，騎在馬上，極目遠眺，那裏，是一曲千古離人嘆，是斬不斷的纏綿情絲，亦是曾經青梅竹馬的一對痴心人兒。
入夜，溫馨。
一輪皓月當空，月色逐漸西斜，柔華似水，順着黑雲滾滾的縫隙，在天地間傾瀉下璀璨的銀光，映得忽明忽暗，覆上了一層迷離詭異的色彩。
夜幕降臨，黑沉沉的天空中，繁星如許，星芒幽藍，仿佛一塊深色的黑布，點綴上了無數顆珍珠，襯托出一彎淡月的朦朧與縹緲。
此時，初秋剛至，清涼的秋意，漸漸取代了炎熱的暑氣；因新君登基而營造出來的歡慶氣氛，也隱隱褪去。大周帝國的都城上京，與往年一樣，又恢復了昔日的繁華忙碌，人流不絕。
而這個時候，上京城裏的千家萬戶，也隨着黑夜的到來，進入了漫長的夢鄉，大街上空無一人。
皇宮深處，貴妃娘娘的承乾宮，青窗黛瓦，雕樑畫棟，以杏木為梁，用上好白玉石料鋪就的宮道，也早就被宮人們灑掃乾淨，看上去就像一面質地極好的明鏡，鏡中萬物清晰可見。
承乾宮，乃是貴妃寢宮，亦是內廷東六宮之首，僅次於皇后的崇德宮，歷來都是深受帝寵的后妃之寢宮；譬如，宣帝寵愛的淑妃楊氏，在被冊封為淑妃之時，便是居住在此。而如今，這承乾宮的主人，正是當今天子最寵愛的女人，僅次於皇后的「後宮第一美人」——貴妃娘娘謝婉心。
然而今天，這座承乾宮，卻是另外一番光景，遠遠不及以往的端莊肅穆，卻顯得清幽無比。
但見，偌大的寢殿裏，沉香氤氳，爐內正焚着龍涎香，青煙裊裊升起，一圈圈縈繞在殿宇上空，然後緩緩散開，雲霧繚繞，仿若仙境一般。
看似華麗的承乾宮，其實在夜闌人靜時，竟如一座四方孤城，密不透風，外面的人想進來，裏面的人想出去。
雖然已是深夜，可這座宮殿的主人，卻並未入睡。謝婉心獨自一人，穿着一襲粉白褻衣，正倚在西窗閣下，滿眼幽怨，望着滿天的繁星，望着中間最亮的牽牛星和織女星，怔怔出神。
她的側顏極美，一頭烏黑秀美的長髮，宛如萬丈瀑布傾瀉而下，徐徐披肩，散發出一種令人沉醉的風情；那絕世的容顏，有美一人，似弱柳扶風，似皎皎滿月，又似一位清絕出塵，驚鴻照影的瓊華仙子，照亮了寂然的人世間。
可是，她的神色，始終如雪山之巔般淡漠；秋水蒙蒙的明眸，早已沒了少女蕩漾的漣漪，唯有一種對感情的麻木與支離破碎；仿佛，從她的眉眼之間，就只看到了兩個字：清冷！
她，出身詩書簪纓之族，是整個王朝最耀眼的一顆「滄海明珠」，曾令世間多少男子，折服於她的美貌之下。
她，國色天香，才貌雙全，是集美麗、才情、智慧於一身的「謝家玉姝」，一朝為妃，萬人艷羨。
她，深受帝王獨寵，是寵冠後宮的貴妃娘娘，天子為她冷落後宮，無視嬪御，三千寵愛在一身，可她卻毫不在乎，只願與心愛之人，廝守一生。
她與他，青梅竹馬，兩情相悅，也曾許下「一生一代一雙人」的白首之誓，相約要共度一生，卻終究註定今生無緣，只能是相愛不能相守。
她與他，本無情愛，卻陰差陽錯，成為了他的寵妃，成為了大周皇帝最寵愛的女人，成為了這後宮之中一人之下的貴妃娘娘。
然而，在她的內心深處，永遠淡忘不了那個熟悉的身影，那個曾經策馬嘯西風的痴情男人。
現如今，宮中誰人不知，陛下最寵愛的女人，便是貴妃娘娘。儘管，後宮佳麗如雲，貴妃之下，有淑、德、賢、宸四妃，四妃之下，更有九嬪、二十七世婦，美人、才人、御妻、御女，亦是不計其數。可對於這些，皇帝陛下從來都不在乎，被他深深裝在心裏的女人，永遠也且只有一個，那就是貴妃謝婉心。
甚至，陛下初登基時，不顧天下物議，一度想要立她為後，卻因此遭到群臣反對。最終，迫於滿朝文武的壓力，剛剛登基的新君，只得無奈妥協，冊立原配曹清熙為皇后，而他最愛的女人，只能被封為貴妃；儘管沒能得償所願，可陛下對貴妃的寵愛，卻絲毫未減，反而到了無以復加的地步，以至於連身為中宮的皇后曹氏，都無法與之媲美。
不過，眾人所不知道的是，貴妃娘娘年少之時，曾與秦王殿下相愛，兩人你儂我儂，卿卿我我，甚至都已經私定終身，打算結為夫妻；可是最後，因為先帝的一道聖旨，秦王與貴妃，這對青梅竹馬的戀人，還是被無情地分開了。她嫁給了他的哥哥，成了他哥哥的女人，而轉眼間，昔日濃情蜜意，一見鍾情的愛人，竟早已物是人非，相隔天涯。
正因如此，這麼多年來，秦王一直對先帝和陛下當年的行為，心存芥蒂，無法釋懷；因此，他一氣之下，率領靖北軍，離開了上京，負氣去了晉陽，並立下毒誓：此生戍守邊關，永不回京。這在邊疆一待，便是整整十年，直到先帝駕崩，秦王也沒有回京，見父皇最後一面。
十年，歲月變遷，物換星移，所有的人和事都變了。曾經意氣風發，一腔孤勇的秦王殿下，已是執掌四十萬靖北大軍，戰績彪炳，軍功赫赫的一代梟雄；曾經文韜武略，胸有丘壑的太子儲君，如今已是君臨天下的大周皇帝；而曾經那個青春爛漫，巧笑盼兮的純情少女，現在也已是寵冠六宮，獨守空城的貴妃娘娘
人變了，身份變了，可唯獨不變的，是曾經那段愛得熾烈如火，如今只能埋藏在心底的似海深情。
夜色愈來愈濃，大周皇帝蕭長耀，在月光的指引下，懷着榮登皇座的喜悅，走進了清幽的承乾宮。
身為一代帝王，他坐擁萬里江山，六宮粉黛無數，天下臣民對他頂禮膜拜，所有人的生死榮辱，都只在他的一念之間，還有什麼不滿足的；可是，對蕭長耀而言，無論自己怎麼努力，始終無法走進這位冷傲美人倔強的內心，他也清楚，哪怕自己如今貴為天子，可在她的心裏，永遠都比不上她的長陵哥。
但他不甘心，他是皇帝，是天子，是這大周帝國的主宰者，而那個人，只是一介藩王，是自己的臣子，當年奪嫡大戰，自己能夠擊敗這個優秀的弟弟，登上皇位，如今自然也不例外；今生今世，蕭長耀即使不擇手段，也要抹去那個人在心愛女人心裏的模樣，讓她永遠忘掉那個人。
當蕭長耀走入內殿時，正好看見身着寢衣的謝婉心，倚窗凝望星空，十數年如一日的清冷，恍如一鈎殘月，灑落在她冰清玉潔的容顏之下。
皇帝的腳步很輕，很輕，看着眼前這個清冷女子的背影，蕭長耀微微一愣，只覺心旌搖曳，便緩緩停下了步履，靜靜凝視着她輕盈的身姿。
「娘娘，陛下來了。」貴妃娘娘的貼身婢女明玉，俯在謝婉心的耳畔邊，低聲提醒道。
然而，面對明玉的提醒，謝婉心顯然無動於衷，不發一言，美人姣好妍麗的臉上，依舊冷若冰霜，連眼皮都不肯抬一下，仿佛將身後那個九五之尊的男人，視若浮雲一般的存在。
明玉見狀，只得一臉無奈，悻悻然地退下。
對此，蕭長耀並沒有動怒，這麼多年，他也習慣了，無論自己怎麼費盡心思地討好她，她對自己始終都沒有什麼好臉色，不是冷言冷語，就是一臉淡漠。
於是，蕭長耀向前走了兩步，面上帶着微笑，走到謝婉心的身後，用一種極度溫柔的口吻，喚着她的閨名，「杳杳，朕來看你了，你不高興嗎？」
這一次，她沒有愛搭不理，而是如夢如幻般，緩緩站起身來，頰邊沒有一絲笑容，木然地看着這一切。
搖曳的燭影下，一身粉白色褻衣，讓她的風姿看起來更加清新脫俗，唯有那雙艷如桃花的眼睫，帶着數九寒天的淒冷與美麗，望着眼前的一襲袞服，似乎要將帝王堅韌的心性，凝成一塊堅冰。
「陛下今夜是要在臣妾這裏安置嗎？那臣妾這就伺候陛下。」
那一字一句，冷冰冰的，就像一柄鋒利的刀刃，剜着蕭長耀的心頭血，也割裂了這位大周天子滿心的傷懷。
看着謝婉心冰冷的目光，蕭長耀心如刀絞，如同一道老舊的傷口，被猛然撕裂開來，頓時被撕得鮮血淋漓，痛徹心扉；但他還是壓着心底的痛，溫和地含着笑意，說道。
「杳杳，你為什麼每次都要用這種態度跟朕講話，你為什麼總是要將朕拒於千里之外，不讓朕走進你的內心呢？」
誰知，皇帝的主動靠近，並沒有打動謝婉心的冷絕性情。昏黃的燈光下，她的膚色，仍是那樣晶瑩光滑；她的表情，仍是一潭死水的沉寂。
「那陛下想要臣妾怎樣，是要臣妾像朝堂上的文臣武將一樣，對着你三拜九叩，高呼萬歲；還是像這深宮裏的所有女子一樣，整天圍在你的身邊，對你百依百順，搔首弄姿」
堂堂大周皇帝，竟被眼前女子的一句話，噎得啞口無言，一時不知該說什麼好，只得輕輕嘆了一口氣。
「你我為什麼就不能好好說話呢？」蕭長耀滿臉苦澀，尷尬地說道。
「陛下現在是一國之君，富有四海，若是要聽好話，有的是人去討好你，不差臣妾一個。」
直至此刻，蕭長耀原本溫和的神情，終於逐漸變得凝重起來，那雙高貴的龍鳳之目，眼尾提高了不少，冷冷盯着謝婉心幽寒悽怨的雙眼，好像鬱結着陰翳的黑雲，遮擋住了太陽的光芒，他沒有猶豫，還是把這個消息告訴了她。
「杳杳，朕今天就是來告訴你，阿瞞過幾日就要進京了。」
「阿瞞」，正是秦王蕭長陵的乳名。聽到這個自己朝思暮想十年的名字，謝婉心彎月般的長睫，微微顫了一顫；或許，也只有那個男人，才會讓這位冷傲如霜的貴妃娘娘，如此不顧身份，當眾失態，那細微的表情里，有驚訝，喜悅，不可置信，也有些許的幽幽傷懷。
想起年少之時，與蕭長陵兩情相悅的點點滴滴，想起他們曾經一起並肩策馬，羨煞旁人的美好過往，謝婉心緊鎖的眉頭，緩緩舒展開來。
但是，這樣的舒緩放鬆，並沒有持續太久。很快，謝婉心恢復了先前的鎮靜，仿佛悵然若失一樣，淒冷地苦笑一聲。
「陛下，這就是您今天來的目的嗎？看來，臣妾還得多謝您的聖恩了，辛苦您還得特意跑一趟。」
見謝婉心無動於衷，蕭長耀凌厲的目光，愈發凜然無比，他用一種征服蒼生的眼神，逼視着他心愛的女人，希望以此讓她屈服，讓她向自己服軟。
「你就真的一點感覺都沒有嗎？一點都沒有嗎？」
皇帝野獸般的眼神，並沒有讓謝婉心感到畏懼。她厭倦地移開目光，大有抗拒之意，不想去看他的眼睛。
而蕭長耀此時的表現，卻非常冷靜，他面無表情，負手而立，唯有緊繃的面部肌肉，才能顯示出他作為帝王的至高無上與不容挑釁。
「杳杳，十年未見，你的心裏難道就不痛嗎？」
只見，謝婉心轉過身去，臉上隱隱約約，划過一絲悲戚的惆悵，很快又恢復恬靜淡然。
「我的心已經麻木了。」
蕭長耀冷笑着，緩步繞到謝婉心的面前，長眉微微揚起，一對優雅的鳳目，柔和地看着她，沉沉開口，語氣極冷極淡，霎時間，冷淡的話語，如萬箭齊發，直射美人薄弱的心房。
「是嗎？你現在是不是特別後婚，後婚成了朕的貴妃，當初就該和你的長陵哥一起浪跡天涯。」
很明顯，這一次，謝婉心被徹底激怒了。
忽而，謝婉心抬起頭來，悲絕之中夾帶着憤怒，她罩滿寒霜的目光，頓時化作長劍的劍尖，不屑地看着蕭長耀。
「你無恥！」
就在這時，蕭長耀搶身上前，十指猛地用力，死死鉗住了謝婉心的兩片香肩，而且鎖得越來越緊，越來越緊。
「謝婉心，其實朕知道，這些年，你無時無刻不在想着他，你厭惡朕，厭惡與朕同床共枕，厭惡與朕相處的朝朝暮暮，厭惡朕對你的獨寵，什麼貴妃娘娘，六宮專寵，你真正在乎的，恐怕只有秦王妃的尊號吧！」
此刻，謝婉心早已淚跡斑駁，臉上的憤怒之色，再也掩飾不住了，如一樹楓葉烈烈似火，淌着殷紅的血滴。
她一把推開蕭長耀，眼中儘是滿滿的不齒與厭惡。
「你這個瘋子！」
還沒等她有進一步的反應，只見得，蕭長耀的面色，驟然向下一沉，肅殺得如同凝固的米漿，輕輕捏住謝婉心精緻的下頜，口吻狂熱到了極點，目中炫麗的火花，在這一刻，轟然爆炸開來。
「杳杳，朕是大周的皇帝，是這萬里江山的主宰；你是朕的貴妃，是朕的女人，今生今世，即使你我一世為怨偶，朕也要把你留在朕的身邊，到死為止！這輩子，你休想擺脫朕！」
說完，蕭長陵慢慢鬆開了手，帶着帝者的孤獨與悲涼，拂袖而去，離開了承乾宮，天子一身玄色的袞服，與沉沉的黑夜，漸漸融為一處。
暗夜。
無聲無息。
悽然的淚水，順着謝婉心蒼白的臉頰，緩緩滑落下來。此刻的她，無力地伏在地上，無聲地啜泣起來。
她很迷茫。
難道，這輩子，她與她的情郎，就只能被命運的枷鎖牢牢拴住，只能被永久地困在這四方城中終其一生嗎？
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第2章 情骨
