「朋友，還能話嗎？」鐵渣面朝士兵，語氣平和地問道。士兵緩緩地轉過臉，半睜着浮腫的眼睛，虛弱地了下頭。從血跡斑斑的繃帶上不難看出，對方在放他離開前，對他進行了長時間的毆打。隨後，鐵鈴搬來椅子，鐵渣坐了下來，詳細地問明了情況。
巡邏隊是在距離赤峰要塞三十五公里外遭遇襲擊的。當時他們正在例行巡邏，看到遠處開來幾輛吉普車，正想上前詢問，對方就開火了。同車的三名隊友當場被打死，而司機僥倖活了下來，但被襲擊方的人連續毆打了近半時，骨頭斷了十幾根，內臟受到嚴重的損傷，並伴有多處內出血。若不是打了支價格昂貴的強力治療針，恐怕這名司機已經死了。
離開醫療帳篷，鐵渣和鐵鈴來到指揮大帳，和海格、黑豬王、莉莉絲等人商討應對的方案。目前，奎恩留守在風沙堡，趙文可還在西部大陸尋找合作夥伴，而王虎和牧千鶴等人不能在明面上和赤峰要塞走得太近，所以這裏剩下的人不多。
由於無法確定襲擊方的身份，所以討論的過程很簡單，鐵渣決定偽裝成普通巡邏隊員，等對方自己送上門來。
休息了幾個時後，他穿上動力甲，披上灰布袍子，再叫上黑豬王和鐵鈴，然後讓海格調來一輛蝰蛇沙地車和一名會開車的賞金戰士，搭着他們在赤峰要塞外圍四處遊蕩。
「別讓老子碰見那群兔崽子，我會捏爆他們的肝臟，碾碎他們的骨頭。」沙地車上，黑豬王繃緊着肌肉，十指曲張，惡狠狠地道。
「放鬆……」鐵渣拍了拍黑豬王的肩膀，道，「你這樣子很容易嚇跑目標。」
黑豬王頓時哈哈一笑，收起兇悍的目光，換上了一臉木訥呆滯的表情。若不是鐵渣對他知根知底，也會誤以為他是個老實憨厚的傻大胖。
現在是賽特時間上午四十一，陽光較為柔和，能見度很遠，溫度也不高，正是五號沙漠的一天當中最舒適的時候。鐵渣和黑豬王閒聊了幾句，就雙雙閉上眼睛，打起了瞌睡。鐵鈴則坐在副駕駛位上，安靜地注視着前方，隨時留意四周的變化。
數時後……
前方的地平線上忽然瀰漫起一片煙塵，像似有車隊經過。鐵鈴用望遠鏡觀察了一會兒，是十餘輛後八**卡車，上面蓋了厚厚的帆布，看不到貨物，車頭都插着灰色底，中間畫着一個大番茄的旗幟。
鐵鈴叫醒鐵渣，指了指前方，然後將望遠鏡遞了過來。鐵渣接過望遠鏡，看了幾眼，一揮手，沉聲道：「過去看看。」
「轟……」司機接到命令，用力一踩油門，沙地車發出沉悶的咆哮，加速沖向了車隊。
「這裏是赤峰要塞，請立即停車，接受詢問。」鐵鈴拿起對講機，調節到公共頻道，向車隊發出了命令。
「我們是大番茄商會的商隊，請予以便利。」那邊很快就回復了。
「再次重複，請立即停車，接受詢問。」鐵鈴毫無感情地道。
「你們有什麼權利命令我們！」那邊生氣地道。
「最後一次重複，請立即停車，接受詢問。」完，鐵鈴就扛着便攜式火箭筒，從副駕駛位上站了起來。
「等等！別攻擊！我們停車！」那邊驚慌失措地叫道。
片刻之後，車隊停了下來，一名穿着黑色正裝的中年男子跳下卡車，步跑到沙地車前，微笑着道：「幾位大哥，我是大番茄商會的馬南……」着，他雙手遞上了名片。
「這裏是赤峰要塞的軍事轄區，為什麼不主動向我們報備？」鐵鈴接過名片看了眼，冷冷地問道。按照銀城世界的慣例，以要塞為圓心，三十公里範圍內為「軍事禁區」，一百公里範圍內為「軍事轄區」。
軍事禁區內，任何配置了武器，或人數超過二十的隊伍，未經允許不得靠近，否則要塞方可以視為軍事入侵，將其直接擊殺。而軍事轄區內，過往的隊伍必須徵得要塞方的同意才能通行。不過，這個規矩和雙方的實力有着莫大的關聯。比如，黎明遠征軍就從來不通報地方要塞，無論到哪裏都是長驅直入，但沒有人敢跟他們講「慣例」。
「我們已經通報過風暴要塞了。」馬南道。由於風暴要塞和赤峰要塞只相隔了三十公里，部分軍事轄區重合，再加上赤峰要塞沒什麼背景，他自然就忽略過去了。接着，他取出一袋銀幣，遞了上去，道，「意思，不成敬意。」既然被對方的巡邏隊抓個正着，他也不好意思硬闖，就花錢解決問題算了。
「他們是他們，我們是我們，如果下次還敢擅自闖入，就別怪我們不客氣了。」鐵鈴沒去接錢袋，只是冷着臉警告道。
「是是是……」馬南連忙頭應道。心裏卻暗罵着，一個沙城背景的新公司，有什麼好囂張的，在這裏就是只螻蟻，我們大番茄的商隊真要硬闖，你們敢打嗎？
似乎看出了馬南的言不由衷，鐵鈴微微一眯眼，道：「若是不相信，下次儘管試試。」
「哪敢哪敢……」馬南賠笑着道。
問完話，鐵鈴回頭看着鐵渣，似乎在詢問他的意見。
「你們運的是什麼？」鐵渣接過話，問道。
「這……」馬南不禁面露難色，按照銀城世界的慣例，商隊的貨物屬於商業機密，要塞方無權盤查，除非他們想進入對方的軍事禁區。然後，眼前的幾人，似乎還不明白這個道理。他想了想，也不是大秘密，就選擇性地道，「藥品和糧食。」
「賣給什麼人？」鐵渣繼續問道。
「一些艾爾塔人的部落。」馬南回答。
「這附近的艾爾塔人多嗎？」鐵渣又問道。
「最近的一個部落，在七百多公里外。」馬南指着南面道。
「謝謝。」鐵渣頭致謝，接着抬了抬手，示意馬南可以離開了。
「祝你們好運。」馬南頷首回禮，隨後爬上大卡車，指揮車隊繼續前行。
和商隊分開後，四人繼續巡遊。隨着時間的推移，陽光越來越猛烈，到了賽特時間五十的時候，氣溫已達到三十九攝氏度。五號沙漠的中午是最熱的，最高能到四十二度，一不心就會中暑。
「熱死了……」黑豬王看了眼空中的大火球，抱怨道。他不怕冷，但有些怕熱，溫度開始上升後，他就脫去上衣，露出了一身壯碩的皮肉。由於體型過胖，他的肌肉線條並不明顯，取而代之的是濃密的汗毛，又黑又卷，看起來就像只大猩猩。
開車的賞金戰士渾身都汗濕了，臉上的皮膚泛起了一層油光，汗水正順着下巴滴落。鐵鈴也感到很熱，巧的鼻子上全是汗珠，只能不停地喝水，通過增加排汗量降低體溫。
「你穿着這身鐵疙瘩，不覺得熱嗎？」黑豬王不心觸碰到鐵渣露在外面的鐵甲，立即被燙了一下，那表面溫度都快能煎雞蛋了。
「不熱。」鐵渣道。他的動力甲里有空調，完全感覺不到外界的溫度。直到這時，他才發現其他三人都汗流浹背，於是道，「找個地方休息，等下午再行動。」
五號沙漠的地形以戈壁灘為主，植物普遍低矮，熱起來的時候，連個躲地方都沒有。花了大半時，他們才找到一片稀疏的死海白楊林。從車身取下帆布卷，用樹梢支起遮陽棚，再擺上幾張行軍交椅，休息了起來。
「這鬼地方真要命。」黑豬王一手拿着風扇，一手拿着遮陽帽，拼命地扇熱。就在這時，鐵鈴從車斗處搬下一個長方形的箱子，一言不發地丟在他的面前。
打開包裹在外面的墨綠色帆布，是個觸感冰冷的大鐵盒。黑豬王頓時面露驚喜，兩個拇指壓住盒蓋用力一推，「咔嚓」的一聲，打開了鐵盒。霎時間，一陣冷氣撲面而來。定眼看去，裏面竟是一堆冰塊和玻璃瓶裝的啤酒。
黑豬王哈哈大笑，丟給每人一支，然後一口咬開瓶蓋，仰頭猛灌了下來。冰涼的啤酒淌入喉間，仿佛化作千百條細密的溪流，從胸口到腹部，再到四肢百骸，舒爽得難以形容。
鐵鈴抽出背後的直砍刀，用刀柄一磕，撬開瓶蓋，喝了起來。鐵渣伸手將她的直砍刀拿了過來。這把刀是他當年在船上，用一塊虎式機甲的防護鋼板做的。只見刀鋒雪亮，光華四溢，看來她經常打磨。
「有了。」鐵渣評價道。這把刀按照她當年的體型和力量製作的，以她現在的實力，早應該淘汰了。
「你再送我一把。」鐵鈴喝了口啤酒，道。
「我教你怎麼做。」鐵渣道。
「不……」鐵鈴注視着他，堅定地道，「我要你送我。」
鐵渣呆了呆，接着微微一笑，頭道：「行。」
「我要海格那樣的。」鐵鈴提出了要求。
「嗯。」鐵渣伸手摸了摸她的頭髮，道。
看着他的動作，黑豬王和那名賞金戰士都是一驚，平日裏兇悍異常的鐵鈴，此刻竟像只溫順的貓。
第六節轄區
